她望着床上那已是狼藉不堪的紫衣红裙，又道：“殿下既疑臣居位僭越，臣于殿下登基大典上便更当仅衣常服，横竖这祭服今夜已被臣污了，臣还有何颜面能穿此而上紫宸殿。”
他背倚床头看着她，眸色幽深。
这一张陡峭俊脸，是多么诱人又是多么冷峻，令她心头时时渴望又时时自卑。到底要做多少，到底又要做什么……倾心倾情，倾此一身，倾此一生，却还不够……辨不明他的心道不出她的意，想不通自己而又读不懂他。
她将头垂得极低，仿佛这样才能掩去她心底的浓浓失意，只道：“殿下既是无言示下，臣便退殿了。”然后飞快地对他行了个浅礼，便赤脚跑去外殿去拾她的裙裤官靴，胡乱往身上一套，便推门走了出去。
宫阶长长高高，阴影叠复，在夜色烛光下更显冷凄。
她不该这样的。
她在他面前从来都是以笑相迎，向不惊事，或有挑衅之行也多是顽闹之举，何曾如今夜这般动情动气、不管不顾地在他面前说出这么任性的话。
是不是一尝一识他的点点温情，她就变得如此不知好歹起来……摇头，又轻轻点头，眼角被风刮得有些痛，半丝湿意。
一过宣德楼前北横门，就见黄波立马在候。
她随手乱挽的发髻蓬糟糟的，一身官服襦裙也是不齐不整，一路而来已受颇多宫人内侍们侧目以对，此时见了黄波更觉不适，连眼皮都不曾抬一下便上了车，道：“回去罢。”
黄波催马，在外小心地问她：“孟大人，诸事可顺？”
她淡淡哼唧了一声。
黄波便爽朗一笑，又问：“太子殿下可还好？”
她在马车里坐着发怔，半晌才答：“好。”
太子殿下……怎可能会不好。他掌攥天下，权衡众臣，这世间哪有事情是他算计不了利用不成的，又哪有人能敌得过他那深怀莫测的帝王心术。
她闭眼，忽然觉得一身沉累。
倘是这天下有谁能够比她爱他更多，倘是这天下有谁能够比她更愿负此佞幸宠臣之名，她情愿避位以让。
一月后乃有诏下，正式谕宰执及文武百僚内禅、登基二典诸例，各班直定序既成，又有谕昭朝中上下，以右谏议大夫、龙图阁直学士孟廷辉为太子登基大典之前导官。
举朝哗然自不必提，便连京畿诸路重府大县的百姓们见到朝廷邸报后亦都是惊奇不已。
若依礼制，想孟廷辉无论如何也该上折谢拒此等恩典，谁曾想她三日后只上折谢恩，竟是毫不言惭地受了这满朝举望之衔。
清议骤涌，两制重臣们愈发对她心生不满，多次当廷不齿与之为列、以表忿意；然未及半月，又闻御史台侍御史曹京被擢门下省左司谏、补孟廷辉右迁之缺，禁中有言道曹京此升乃为孟廷辉向太子所荐，且先后不见曹京举奏参劾孟廷辉目无纲礼之行，因是人人皆信曹京乃与孟廷辉一党，而朝中新进入仕者更欲攀附孟廷辉以求荣禄。
那夜自东宫离去之前，她虽信口拒穿那典祭礼衣，可宫中仍是在离大典尚有半月余的时候将衣饰送到孟府、呈至她眼下。
是为太子之意，无人敢不遵从。
那绯章紫衣并红纱襦裙较之那一夜竟是愈显华盛，件件干净平整得像是新做的一般，且连襟袖处都加了金纹，与之同被送来的还有旒冠犀簪、金银花钿，便是平日里女官上朝不允用的发托子之物亦是赫然在列，且俱都是用宫中金珠繁饰而成，个个都是耀灿夺目。
孟廷辉一一收下，贡旨谢恩，且是毫无推拒之态，更令来孟府送衣物的内侍官吏们咋舌不已，转日便将此事说与朝中好事之人知晓，当下又是一番沸扬舆议。
皇上内禅、太子登基之日愈发临近，满京民情激跃，翘首以盼新帝新政、大典减赋，京官之间亦多有飞帖互拜、欲于新朝伊始之际拉拢关系之意。
唯独孟府之内声冷色寂，一副傲不理事之姿，无人知晓孟廷辉将来意欲何为。
大典当日，尚不到寅时，孟府的下人们便起来点灯，为孟廷辉入宫参行大典打点前事。
天还未亮，夜逢正黑，苍穹如鸦色大盖倾扣而下，好似遮去了天地间一切稀光重彩。
婢女捧了梳洗之物去叩门，久不闻孟廷辉应喏之声，便轻手轻脚地进去，方欲唤她起身，却见她一头大汗卧在床侧，浑身发抖。
“孟大人……”那婢女登时慌了神，手忙脚乱地去摸火折子吹灯。
孟廷辉微微蹙眉，淡声道：“无碍，我是夜里受凉，此时腹里翻搅得难受……”
婢女伸手来探她的额头，竟是滚烫，不由惊道：“大人这样还要如何入宫？还是遣人去宫里说一声，大人……”
孟廷辉费力坐起身来，脸色愈显苍白，“我又没死，如何不能入宫？”她让婢女将衣物拿来，又道：“今日好生替我梳扮了。”
婢女咬咬嘴唇，转身去拿东西，只小声又道：“明明是三伏热天，大人如何能在夜里受凉……若是别的什么急疫，怎容得如此耽搁！”
孟廷辉开口欲斥，却使不出劲来，只闭了眼由她过来一件件替自己穿戴齐整，略略洗漱了下，便被扶过去梳发戴冠。
向来不捈胭脂色，今日苍色一抹红，竟似旁人俏容，难辨心颜。
待一身华衣祭服穿戴完毕，出府上车时天已微微发亮。
黄波在外等得焦急，见了她便急冲冲地催着上车，落帘时才瞧见她脸色有恙，怔道：“孟大人身子不舒服？”
孟廷辉额角俱是汗粒，却道：“我一切尚安，你赶紧让人驾车走罢，想来眼下太常寺和御史台的人都到德寿宫外次前列班候着了。”
就这么一路飞鞭驾车，到宫门时就闻皇上已出德寿宫，两面鸣鞭、禁卫诸班直及亲从仪仗迎驾升御座，将行内禅之礼。
孟廷辉趋步急行，到紫宸殿外的丹陛下乃见太常卿及阁门官分列在候，又有舍人从德寿宫那边过来，道宰执进言已毕、皇上降坐宣诏、太子已服履袍出东宫。
她听后不敢有所耽搁，忙随来传话的舍人一道，往东宫通往紫宸殿的西长廊行去。
刚至廊前百步，就见一众黄衣辇官们步履齐整，扛辇飞快而来。
舍人站定，她便也跟着站定，垂首以候。
背后冷汗骤涌，脑袋烧得昏沉沉的，只能看见那步辇缓缓降停，一人从上而下，步态雍容地朝她走来。
她眼前模模糊糊的，看不甚清，可却也不需看清楚——这一人，除了他还能有谁，除了那个尊贵无量雍华刚悍的他，还能有谁？
不由后退半步，两膝一弯，将跪行礼道：“臣孟廷辉奉旨前来，迎殿下入紫宸殿，为前导……”
话没能说完，人也没能跪下去，当着大典众人的面，她被他一把拉起来拖至身前。
英寡出手迅疾，准而利落，攥住她的手就不再放开，横眉紧目地打量了她一圈，声音沉躁：“你病了？”
周围有小声悉娑窃语声，数束目光聚扫而来，皆是惊然。
她用力甩手，却抽不出他的掌心，只觉头又是一阵晕，道：“臣没病，大典要紧，皇上已在德寿宫降坐，还请太子殿下快些入殿……”
他身定半瞬，开口道：“好。”
她小喘一口气，刚欲退身相让，却被他狠狠一拽，人跌跌撞撞地被他牵着往紫宸殿行去。
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本章结束