面前的几个人，一个断了胳膊，一个脑袋上鼓起大包。几个小喽啰手忙脚乱的，把两人扶到座椅上。
“我说太师，擎渊的民风也太彪悍了，哥几个今天，在街上遇到俩丫头片子，你看给我们老大揍得。”其中一个小喽啰挤眉弄眼的说。
琼保拉下脸，不耐烦的吩咐道，“去请个大夫来。”
这些个东海来的混混，每天正经事不做，就知道惹是生非。
“擎渊尚武，女人习武很正常。”琼保不咸不淡的提醒道。
几个人瞬间不作声了。
“太师，我们都来这里一个月了。”接好胳膊后，被称作老大的人，松了松筋骨，发话，“您是不是该有点表示了。”
琼保站在他面前，居高临下的看着他。
“魏先生，有话不妨直说。”
这几个人，拿着东海二皇子的信物，说是二皇子的门客，奉二皇子之命，前来拜会琼保太师。
琼保深居简出，行事低调，二皇子能联络到他，不用想，也知道是宫里头的佟妃娘娘搭得桥。
拿给佟妃看过后，确定是东海之物无疑。
听说二皇子在东海位高权重，琼保不好搏他的面子，心里面虽不情愿，还是让几个人在太师府里住了下来。
要不然，琼保早把他们当做混吃混喝的江湖骗子，丢进衙门里任他们自生自灭去了。
琼保本无意与东海有牵扯。权当多了几张嘴吃饭，反正他也不差这几个钱，等混混们玩够了，自然就拍拍屁股走人了。
这些人看起来不着四六游手好闲，却是实打实的探子，地下工作者。
来擎渊都城，主要是为了三件事：掌握擎渊军事机要，了解朝堂文武百官，还有策反琼保。
待了月余，他们发现，人生地不熟的，周围都是密不透风的墙。
几个人什么东西都没拿到，任何消息都没打听出来，琼保对他们也是日渐冷淡，好吧，本来就没什么热情。
他们闲的快要长毛了，才上街玩了一把cosplay，扮演混混。哪知两个丫头看起来柔弱，身手一个比一个泼辣。
一场事故之后，魏先生胳膊虽然坏了，但脑袋里的水也跟着晃出来了，灵光一现，决定调整任务顺序，从策反琼保开始。
他站起来，恭敬的说。
“太师之才，何苦在擎渊屈于人下，来我东海，必拜上相。”魏先生能说出这话，还是了解到一些事情。
听太师府的下人说，琼保入仕后，勤勤勉勉，不爱张扬，在朝中也算是老人了，地位却一直不高不低，和他同时入仕的程大人，眼瞅着就要继任翰林院下一任大学士，太师却多年未升一级。
有人猜测，几年前多案并发，太师因此受到牵连，圣宠渐衰。
琼保不是傻子，魏先生劝顺之意明显。
但他一生攻于心计，老奸巨猾，哪能这么容易，被几个初出茅庐的小子忽悠。
“魏先生，自古以来，两方地位相当，才有利于谈判的进行。”
言下之意，你就是二皇子府门里一个小小的说客，配不上和我说话，轻蔑之心分明。
“你！”小喽啰听出话里的讥诮之意，指着琼保的鼻子，就要开骂。
“对太师客气点。”魏先生上前一步，呵斥道，“不成器的。”
小喽啰鼠躯一震，收回手，退到魏先生后面。
魏先生正色道，“那太师觉得，应当如何。”
“若是东海二殿下有诚意，不如请他亲自来一趟。”琼保也不看他，仿佛是对着墙在说话。
琼保能感觉到，夏青云不知道耍了什么花招，在他死后，庆元帝对自己满腹疑心。自己上奏的折子，十天半个月没有回应。或许是碍于琼保对他还有用，庆元帝偶尔琼保去御书房，不过态度很是敷衍。
识时务者为俊杰，琼保受到庆元帝的冷落，简直变成了朝堂上的隐身人。
凭他对庆元帝的了解，琼保猜测，究其原因，大概是夏青云以身死谏，府中亲眷下落不明，庆元帝心软，愧对夏府，才不得不相信夏青云
琼保经历过大起大落，沧桑巨变，面对世态炎凉，心态乐观得很。
最不济，定王还在。定王在琼保的暗中扶持下，这些年，在朝堂上混得风生水起。
庆元帝年事已高，琼保打算好了，只要定王登基，还是握在手里的一把利剑。
不过这几个探子的话，倒也不是不能考虑，东海确实是个不错的帮手。
起码，他们的皇子中，有像二皇子一样心狠手辣之人。
反观擎渊的皇子，黎王仁义忠厚心底纯良，定王唯唯诺诺有贼心没贼胆，剩下的王爷老老实实四处办事，都是当苦差的命。要真的对抗起来，谁胜谁负还两说呢。
魏先生跟他周旋了几句，琼保死咬牙关，这事没得商量，必须跟二皇子谈。
“这样吧。”魏先生看琼保是个强硬派，暗示他，“太师您，拿出点诚意来，我回去，也好跟二皇子有个交代。您看怎样。”
“魏先生，你糊涂了吧。”琼保嗤笑道，摸着下巴，“你们可还在擎渊的地盘上，没有资格，跟我谈条件。”
城门外。魏先生最后能带回东海的，只有他这一张嘴。
几个小喽啰被留下来做人质。
“老大。我们能做什么。”他们被留下，没有丝毫不开心，反而想办几件大事，证明自己跟着出来的价值。
“琼保这人，是定王一派的。”魏先生随口一说，“哼，你们要是杀了黎王，拿他的项上人头给琼保当礼物，也算是大功一件，说不定回去还能加官进爵。”
魏先生本来是说着玩，没想到几个小跟班为了当官发财，胆子还挺大。
送过魏先生后，他们立即策划刺杀黎王，以显诚意。
也不知道他们多没见过世面，可能连隔墙有耳这句话都没听过。
这几个人随便找了个客栈包间，就开始设计他们的宏伟蓝图。
......
宫中夜宴，黎王和王妃乘轿回府的时候，轿子晃了晃，重重的摔在地上。
黎王让王妃待在厢里别动，自己撩帘子走出来。
“来者何人。”抬轿的人都昏倒在地，眼前站着几个手持凶器的狂徒。
“取你命的人！”
说着，刀剑匕首就向陈扶桑刺过来。
这时，一个身量纤细的人跳出来，黑衣蒙面，踢开他们的武器，护在陈扶桑前面。
遮面女子势单力薄，陈扶桑跟着她上前几步，想搭把手。
女子察觉到身后处乱不惊的气息，一声清喝，“别过来！”万一失手伤了你，可不是闹着玩的。
女子旋身而起，卸了他们仅剩的护身短兵，几记手刀掠过，速度极快，便把他们打翻在地。
本欲留他们一条狗命，可这些脑残非但不跑，反而赤手空拳蜂拥而上。
女子轻蔑道，“尔等，送死。”
刚想再揍几拳巩固巩固，却看他们顿住脚步，向后仰倒，个个口吐鲜血，直翻白眼。
把其中一个翻过来，只见他背后插着毒镖，创口涌出黑色的毒血。
黑衣女子把人放下，呸了一口，飞身消失在浓浓夜幕之中。
“姑娘留步！”黎王想喊住她。
陈扶桑的直觉告诉他，这个救他们一命的人，和前段日子传信的，是同一个人。
阿鸾回到客栈，揭下蒙面的黑纱。
待她喘了几口气，陈扶风才问，“哥哥没事吧。”
“安全得很，我亲眼看他们进了府门才回来的。”
“没留下活口？”陈扶风失望道。
“我可不像你，下手没轻没重。”阿鸾瞥了他一眼，“暗处有人投了毒镖，那几个恶徒，当场暴毙身亡。”
“可惜了。”陈扶风敲着桌子。
“哎，对了，那些人，我在街上见过，是伙小偷。你大哥怎么得罪了他们？”
“奇怪。”陈扶风心想，大哥脾气好，肯定不会招惹地痞流氓，“这下又有事做了，找人查一查。”
东海探子偷鸡不成，反蚀把米，损兵折将，还被陈扶风发现了他们的踪迹。
本章结束