刘备目前作为刘表对抗曹操的门户，被安置在此。
韶华易逝，一个人即将年迈的时候，那他离年迈就真的不远了。尽管这话看起来似乎是一句废话，但实际上，现在的刘表尚还只是处于“即将年迈”的地步。
现在的刘表依然有着逐鹿中原的野心，不过已经不是燎原之星火，而是即将湮灭的篝火。
在他的大力支持下，刘备于新野也是混的风生水起。原白马将军公孙瓒麾下的猛将赵云更是携其友人周仓加入，不亚如虎添翼！
而且因为他加入的时机恰好的缘故，荆州本土的两大士族蔡、蒯二家也并未敌视于他。甚至因为时机恰好之故，此二家都是颇为隐晦的在暗中支持着刘备。
人心是会变的。但在这个时候，他们的心还没有改变，还是想要辅佐自己主公逐鹿中原、驰骋天下的。也是如此，擅长陆战的刘备成了他们可以帮助的队友，而不是对手。
因此，不过短短一年有余的时间内，刘备在荆州的威望便是抵达了一个足以与蔡、蒯二家匹敌的程度。
“异度先生，据备最新得到的情报，樊城的曹仁似乎已经被调离了。”
身为蒯家现任二把手的蒯越更是亲自来到新野，替刘备出谋划策。
“哦？曹仁被调离了樊城了？”蒯越对于这个情报很感兴趣，细细的思索了一番，道：“看来是北方的袁绍给予了曹操过多的压力，导致他不得不把曹仁调去防守。”
“先生，以备之见，此时才是夺取樊城的最好时机。”
虽然刘备才是名义上坐镇新野的最高指挥官，但他却很清楚，如果面前这人不点头的话，刘表那边估计不好办事。
蒯越摇了摇头，并没有认可刘备的看法，而是道：“使君，以越度之。此时尚还不是最佳的出兵时机。”
“愿闻其详。”刘备深感自己身边无有能人出谋划策之苦，孙乾、简雍、糜竺等辈也就勉强尚可。
不过刘备也知道，相比军略，他们几位还是更擅长政务，倒也不觉得他们是无用之辈。
“某先前也说过，曹操之所以会将曹仁调离樊城，盖因河北袁绍所施之压不得不如此之故。”蒯越解释道：“既如此，不若等这中原与河北的两强彻底交手的时候，我们再趁虚而入，攻其不备！”
听蒯越说完，刘备疑惑的眸子顿时开朗。
确实，曹操跟袁绍虽说毕竟会有一战，但没有发生的事情谁也不好说。若是曹操大举进攻荆襄，袁绍是肯定不会在那个时候出兵的。
而一旦真的变成了如此状况，那对荆襄来说反而是一场劫难。不若等曹操与袁绍正式交手之后，反客为主。
如此，刘备也是没有吝啬的道：“先生高见，备甚为钦佩！”
数日后，从校场练兵回来的刘备在路上遇见了一个叫做单福的人毛遂自荐。
····
樊城，朱里在整顿好军事据点所需要的防备力量后将政务全权交给了房哲与跟孔锡二人打理。
她则是老样子，需要知道的时候问问就完事了。
“唉，突然又回到了以往的生活，真是让我好不习惯啊。”
而在这之中，最为难受的自然是典韦无疑了。
“反正对你来说都已经算是老本行了，就安心吧。”
朱里随意的扯了一句，继续的观摩起了军事地图。
“天使驾到！”
大概过了一炷香的时间，忽然有着一声嘹亮却有些尖锐的声音于樊城太守府内响起。
“荡寇将军朱里何在？请速速接旨！”
“…麻烦事来了。”
书房内的朱里一听，顿时也是头疼了起来。
如果说是曹操派人来的话，她完全不会如此。然而来人是皇帝的近侍黄门宦官，是以天子名头来此，她就不得不换上朝服，以最佳的礼节来迎接对方了。
急忙换上一身朝服的她带着典韦、吕玲绮来到了正堂处，恭敬的跪拜于地，朝着手举圣旨的宦官俯首道：“微臣朱里，扣见吾皇圣躬安！万岁，万岁，万万岁！”
“朕安！”宦官代替天子回话后，宣读起了圣旨的内容：“奉天承运..”
“臣，领旨谢恩。再拜吾皇圣躬安！”
“将军，快快请起。”
宣读完圣旨后，宦官的语气顿时发生了一百八十度的大转变，道：“将军，小的临行前，司空大人有话让小的转托给您。”
“还请公公直言。”
虽然他的态度发生了一百八十度的转变，但朱里也不能就这样使自己的态度也发生一百八十度的转变。
在对方离开樊城前，她都得毕恭毕敬的供奉着这位..爷？
“司空大人说：”宦官说着，又换了一种语气，模仿起了当日自己临行前曹操时的表情道：“小姑娘啊，老夫知道对于现在的你来说，把樊城事物交托与你有些过于沉重了。”
“但是老夫现在也没有多少的办法，河北的袁本初给予的压力就有如现在正在管理樊城的你。”
“所以，切望小心行事。”
宦官的话语至此戛然而止。
“还请公公上复司空大人，朱里定会将司空大人的言语时刻铭记于心，绝不辜负司空大人的厚爱！”
在天子面前，朱里是不会，也不能称曹老板为“主公”的。
“将军，小的身上的任务也已经完成了。就不再叨扰了，先回许都复命去了。”
“公公慢走。”
宦官离开后，吕玲绮就不满的撇了撇嘴，道：“我还以为是要给你升官呢，结果居然不是。”
“咋地，荡寇将军夫人这个名头，你觉得不太满意？”
朱里白了她一眼，继续道：“我的官职早就做到头了，除非哪天干了什么惊天地泣鬼神的大事，不然主公他也不能让我再进一步的啊。”
按照官秩品级，杂号将军再往上，不是特别重要的文职好像就是四征四镇了。她又何德何能来担任这等官职？
“不是，我以为是至少也要给列侯位的。”
吕玲绮解释了一下。
这对朱里来说又是个新鲜的名词，所以她没有搭话而是转移了话题：“说起来，主公居然是准备把对荆襄的事情暂且的全权交付给我。”
“这难道不是好事一件吗？”
吕玲绮并不觉得这是一件什么坏事。
“坏了去了，”朱里无奈扶额，自打徐庶跟诸葛亮双双离开后，她就又回到了身边没个聪明人的境地。
“樊城就三万人，荆襄算上水师二十多万，这你要我怎么玩。”
“嗯...”吕玲绮也是在这巨大的差距面前细细的思索了一番。
就在朱里以为“愚者千虑，必有一得。”的时候，吕玲绮开口了。
“没事，我相信你。”
“…”
顺带一提，白马之战过后，建安皇帝“封赏”了曹操，升他的官职为“大司空”，随后又在曹操的提议下，河北的袁绍也被加官，为“大将军”。
本章结束