“嗯，先找到这只怪物，然后再想办法从它这里获取关于幕后主使的信息。”余策站起身看了眼野猪的尸体，环顾四周道，“怪物没有在溪边留下明显的脚印，接下来我们还得沿着小溪找找其他痕迹。”
这不是什么费时间的活儿，毕竟怪物的一系列行为都是带有强烈目的性的，除非它原本就打算沿着小溪行走，否则不大可能因为一只野猪的意外出现，就让它改变了移动路线。
不出片刻，两人果然就在小溪对面的不远处，重新找到了怪物留下的脚印。
再往前走出几步，就算是下了原来那座山，登上了另一座山。
这一座山明显要比前一座山荒凉许多，林木密集，杂草遍地。
这就导致怪物留下的脚印开始变得愈发难以分辨，几乎走上几步路就得蹲下身来仔细分辨一阵。
就这样走走停停了大约半个小时，两人终于翻过山头，迈上了下山的路。
又继续走了十分钟左右，余策再次停下脚步。
这次停步的原因很简单。
怪物的脚印……在这儿消失了。
余策蹲下身仔细分辨怪物留下的最后两个脚印，又认真搜索了一遍附近的地面，却始终看不出有任何可疑迹象。
看起来，像是那只怪物使用了某种特殊手段，凭空消失了。
“飞走了吗？”姜娴抬头仰望，透过树叶间隙看了眼天边的太阳。
“嗯……”余策沉吟一声，思索道，“目前来看，飞走的可能性是最高的。除此之外，也有可能是通过吊着树干的方式，像荡秋千一样脚不沾地地往下荡，嗯……不过从它的体重上来看，要想荡下山，很难不在树上留下点痕迹。”
他环顾周遭树木的躯干，并没有获得自己想要的答案，“既然树上没有明显的痕迹，那就基本可以排除这个可能性。”
“要是飞走的话，我们还能怎么追？”姜娴蹙眉道，“它也不可能在空中留下什么明显的痕迹，最多也就是起飞和降落的时候闹出一点动静。”
“所以我们暂时是没法追踪了。”余策收回目光，转头刚想跟对方说些什么，却又忽然停顿了下来，皱眉道，“好像有点不对……”
“什么？”姜娴看着他。
“如果……它是有事想要飞走的话，为什么不直接选在更方便飞行的山顶就动身，而要选在眼下这种枝叶密集的半山腰？”
余策又看了眼周遭的环境，感觉这实在不是一个适合飞行的好地方，“排除掉一些明显不可能的原因，剩下我能想到原因的就只可能是……”
他稍稍绷紧了自己的身体肌肉，“它在这里突然遇到了什么紧急情况；又或者走到这里，就算是完成了幕后主使交代下来的任务。
而不管是哪种情况，都足以说明这片区域并没有它表面上看起来那么简单。”
姜娴心中微惊，下意识握紧了手中的黑刺，环顾着打量四周：“这里隐藏着什么东西？”
余策也从后腰处抽出银了白色短剑，面色肃然道：“就在附近找找吧。”
两人此时所处的位置，大约算是整座山中间偏上一些的地段，完全看不出有任何人迹；树木之间的距离基本都在三米以内，算上繁茂的枝叶，基本可以用遮天蔽日来形容。
余策无声开启灵觉感知状态，用短剑清扫被枯叶遮蔽的地面，慢慢往前探索。
姜娴则跟在他身后，谨防有任何意外发生。
半分钟后，余策发现了一处异常的地方。
那是位于怪物最后一对脚印前方不足五米距离的一处草丛里。
由于枯叶的遮蔽，若是不刻意搜寻，他还真不一定能发现这处异常。
简单来说，这是一个直径有三公分左右的圆形孔洞，上宽下窄，洞内的泥土十分牢固，并无松动痕迹，而孔洞周围的区域，也没有被挖出的泥土。
这也就意味着，这个孔洞极有可能不是被人挖出来的，而是被人用某种利器插入、挤压所形成。
“跟野猪身上的那个伤口很像。”姜娴低声说道。
余策没有说话，而是继续清扫着附近地面的枯叶，很快便又在三米之外，发现了另一个圆形孔洞。
他停下动作，起身看了眼陡峭的下山路：“从现在的情况来看，它应该只是换了种走路方式下山去了。”
姜娴松了口气，思索一瞬后，问道：“是因为下山的路太滑了，不好走？”
“应该就是这样。”余策点点头，往下迈出两步，又突然停了下来。
“那个……”
他半转过身，似乎是想回头跟姜娴说些什么。
可就在这时——
他却目光一凝，突然挥出手中的短剑，直接刺进了身旁一棵大树的树干之中！
手法干脆利落；
动作疾如闪电。
姜娴见状，有些不明所以，刚想开口提问，却突然听到一阵沉闷的嘶吼从身侧传来。
“哞——”
声音听着有些像牛叫，但要比普通牛叫更为低沉一些，且期间还伴随着如树木倾倒般的“咔嗒”声。
她转头一看，愕然发现刚刚被余策一剑刺穿的那棵树，竟然诡异地拔根而起，似是一只受伤的动物般疯狂抖动了起来。
这棵树……竟然是“活”的！
余策即刻收回短剑，拉着姜娴后退到十米之外。
大树从地下抽出四根粗壮有力的根须，稳稳地站立起来。
抖动过后，它的身形逐渐缩小，很快就变成了一只身高不足一米七，长相形似小卡车的怪物；它的树干顶端位置映现出一张苍老的人脸，背后的枝叶纷纷化作粗细不一的褐色触手，在空中张牙舞爪；落在地上的四根触须，则变成了它的四足，将它整个身躯都支撑了起来。
——这是一只十分典型的树妖怪物。
姜娴忽然注意到，树妖身上被余策刺伤的那个部位并没有愈合……不仅没有愈合，那道伤口处甚至还流淌出了暗红色的血液。
随着血液滴落到地面，一股淡淡的腥臭味逸散到了周遭的空气中。
“现在倒是可以解释，为什么那滩乳白色的液体为什么会即有清香，又有恶臭了。”
余策放下短剑，拔出了腰间的手枪。
“嗯。”姜娴轻轻点头，举起手里的黑刺就准备冲上前去。
余策见状并没有阻止，而是率先朝树妖开了一枪，随后出声提醒道：“暂时先别杀它，我们还要通过它找出幕后主使。”
“知道。”姜娴平静回应，须臾间便已横跨十米距离，将手中黑刺递到了树妖的老脸前。
余策的那一颗特制子弹打在树妖身上，并没有掀起什么波澜。
他对此并不意外。
随着遇到的怪物越来越多，他也越来越意识到特制子弹的局限性。
如果用特制子弹就能解决大部分怪物，那还需要那么多特战科对眼做什么？
这种子弹，估计也就适合补刀，或者杀死怪物之后用于毁尸灭迹。
其他大部分时候，还是得靠特战科的人和装备。
见子弹毫无建树，余策便果断收起手枪，用意识控制起了刚刚在将短剑刺入树干后、顺势放入树妖体内的那一部分银白色异虫。
与此同时，姜娴也已经与树妖战在了一起。
老实说，如果不是体型限制了攻击距离，单看攻击强度，这只树妖怪物的实力还是相当不俗的。
它那些数量繁多、攻击角度刁钻的触须，无疑可以给人造成巨大的麻烦；再加上它脚下那四只触须长足隐于暗处，同样也可以进行突然袭击，让人腹背受敌。
若是一般的特战科队员遇上了它，或许还真可能会遭重。
可惜，它遇上的余策和姜娴。
在两人可以说是精妙，又可以说是完全没有的配合下，树妖节节败退，不论是体内还是体外都受到了重创。
了解过怪物的实力后，余策回忆起地下室的文档记录，即刻出声道：“它的实力不强，应该是属于很难杀死的那类怪物……你全力出手，不用顾忌太多。”
“好。”姜娴应了一声，手上的动作瞬间变得凌厉起来。
就在这时——
树妖怪物再次低沉地嘶吼一声，将身后的触须全都扩散出去，似一团盛开的花朵疾飞而出，径直拥向姜娴。
姜娴见状，并没有太好的应对手段，只得迅速后退，暂避锋芒。
站在后方的余策却突然注意到，树妖怪物在发出那道攻击的同时，已经将自己脚下的四根触须重新扎入了地面。
紧接着，树妖怪物身上的伤口便开始以肉眼可见的速度愈合，预计要不了半分钟就会恢复到原本的巅峰状态。
‘扎根之后的强化恢复能力……这就是这只怪物难以杀死的地方？’
‘不对，就算是这样，那也只是相对于一个人的难杀。如果是几个人一拥而上、或者直接进行远程打击的话，它应该还是没法存活下来……所以，它应该还有其他的隐藏手段。’
‘不能再等了，等得越久，变数就越多……’
念及于此，余策便果断打了个响指，跟对方建立精神连接，继而让自己的精神触手快速侵入对方的精神光团中。
在原本的计划中，他是打算利用精神力干涉对方思维，强行读取对方的记忆画面。
由于他是第一次做这样的尝试，所以就想着要先将对方打至虚弱状态，极度削弱对方的精神力，从而避免对方的精神反抗导致读取失败，然后再慢慢悠悠地获取信息。
只是，计划赶不上变化。
如今，他已无法承受那些未知的变数。
此时的强行尝试虽然会大大降低读取成功率，但也总好过连尝试的机会都没有。
等精神触手侵入到对方的精神光团后，余策就开始放慢、放柔自己的节奏，收敛自敌意，尽量避免引起对方的强烈反抗。
多次的侵入经历，给了他充足的经验。
强行侵入，只会引来对方的剧烈反抗，从而导致读取的记忆画面变得十分零碎，难以拼接。
要想获取完整的画面信息，只能尝试更柔和一点的方式。
此时这番尝试的原理，其实是来自于他并不熟悉的催眠领域。
简单来说，就是利用精神力安抚、引导对方进入一个深层次的睡眠状态，然后再通过精神触手，传递出自己想要获取的信息，让对方回忆起先前经历过的画面。
一旦对方的画面中出现了其他怪物的清晰身影，他就可以利用【心眼】追踪到对方。
虽然这些画面中，大概率不会有幕后主使的身影，但多半会有营救这只怪物的那名“枪手”的身影。
只要找到了那名“枪手”，又何愁找不到幕后主使！
言归正传。
余策的精神触手在树妖怪物的精神光团中缓慢游走，不断传递着柔和的催眠信息，让它慢慢平静下来。
外界的姜娴见状，自然不会再出手打扰。
在一番权衡过后，她还是选择了走回到余策身边，静静等候。
……
大约一分钟之后，余策感觉时机已经成熟，便开始传递给对方回忆获救画面的信息。
树妖怪物已经逐渐趋于平静的精神光团，再度掀起了波澜。
一幅幅断断续续的画面，开始在余策的意识中闪掠而过。
这些画面的数量逐渐增多，很快就变成了一段段颇为连贯的动态画面。
又过了几秒钟，这些动态画面终于变成了一段影像。
影像的最开始，是一段漆黑的画面，用肉眼看不到任何物体。
某一刻，黑暗之中突然多了一道白色亮光。
那道亮光由小变大，由远及近，渐渐占据了树妖怪物的整个视角。
最终，那道亮光化作了一盏灯。
灯的主人，是一名女性“人类”。
她的右手中托着一个碗状的黑色甲壳，其中似乎还保存着某种液体。
她走到树妖怪物的牢笼前，用独特的方式与之交流了几句，随后便从裤兜里取出一个稍小一些的黑甲甲壳，开始着手将碗状甲壳里的液体，涂抹到监牢的合金墙面上。
余策截取了这段画面，将其传回到自己的大脑中。
本章结束