李全贵来王家大院一遭，带来两件好事：第一，浩然少爷并没有死。第二，解决了王家大院资金短缺的问题。
这两件事，对王老爷来说，都是至关重要的。
杏儿很快把浩然的消息告诉了秀芝。杏儿打心眼里替小姐高兴
“虽然没有捎来任何信件，只要他还活着。而且浩然还是国民党抗日的兵。”秀芝说。
她心里踏实了，至少有两点让她感到宽慰：第一，浩然依然在某个地方鲜活着，第二，他在为他的理想奋斗。
初秋的天气，秋高气爽，湛蓝的天空下，草原上秋草已经泛黄。
远顺这几天忙着联系群众，和一些乡亲们走的很近，稍有闲暇就到秀芝这来识一些字。浩然还活着，是他们谈论最多的话题。
“国民党的战区都在湖南，咱们这是敌后方，也叫敌占区，浩然少爷的信很难送得过来。”远顺对秀芝
“是啊，哪一天，他们能打回家乡来，真希望那一天能早一点到来说。”秀芝说。
“听说，前方战争很惨烈，日本人发动疯狂的‘大扫荡’，国民党靠着湖南的地理优势和粮食储备，来抵抗日本人的进攻。”远顺把听来的消息告诉秀芝。
“原来日本人在咱们这里实行粮食配给制，是抢了咱们的粮食打咱们的军队。”秀芝愤愤地说。
“我们有什么办法，人家把刀架在我们脖子上，除非我们不要命啦。”杏儿说。
“总会有办法反抗的，为了不让我们的后代接着当亡国奴。”
“那什么是‘大扫荡’？”秀芝问远顺。
“听说是烧光、杀光、抢光。”远顺说。
“不反抗也要被杀，要是这样的话，我得想一想，反抗是死，不反抗也得死，为了保护小姐，我会反抗的。”杏儿说。
“每个人都有要保护的人，你有小姐要保护，我虽然没有亲人在身边，我要保护的是王家大院里的你们、我的两个侄儿、我们一起共患难的乡里乡亲。”远顺说。
杏儿看着远顺，心里钦佩这个刚刚19岁的小伙子，他的眼睛里有亲切和刚毅的光芒，那份亲切，有着亲人一样的温情，让杏儿觉得可以依赖。
三个年轻人都不说话了，各有各的心事。
秀芝想着浩然，虽然有了消息，那也是一年前的了，外面天天在打仗，能保证没有危险吗。
远顺想着哥哥远坤说的新世界，如果那个世界真的到来了，他可以和杏儿一起去开荒种田吗？
杏儿想着，如果能和远顺哥哥过一生，会幸福吗？如果，有那么一天，秀芝小姐该怎么办？谁来照顾她呢。
‘灵儿’叽叽喳喳的叫了起来，让三个人回过神来。
耀文、耀武和耀祖从外面跑过来，嚷嚷着，说是饿了，要吃秀芝姐姐的绿豆糕。杏儿给他们三个拿了。秀芝又吩咐杏儿给远顺带些。
夜深人静，秋深露浓，无眠的秀芝看着天上的上弦月，想着浩然在异地他乡也会看着这同一轮明月。他还好吗？有没有受伤，有没有生病，有没有想我们的婚事。
秀芝心里默默的祈祷：愿和平的那一天早日到来；愿浩然哥哥安然无恙的回来；愿她和浩然能举案齐眉、白头偕老。
一颗流星从天边划过，这些愿望会实现吗？
秋夜已经有一些凉了，半夜，同样也睡不着的杏儿，过来给小姐盖了盖被子，秀芝并没有睡，她拉住了杏儿的手，让杏儿坐下。
“杏儿，有一件事，我一直想问问你的意见。”秀芝说。
“小姐，你说吧，什么事，大事我都没啥主意。”杏儿说。
秀芝笑了，看着单纯善良的杏儿，想着她们两个一起长大，虽然是主仆，又是姐妹。
“杏儿，我长你一岁，以后没人的时候，你叫我姐姐。”秀芝说。
“这个不是难事，只是乱了主仆的称呼。”杏儿说。
“我说可以啊就可以。”秀芝假装生气的说：“连我的话都不听了！”
“不是的小姐，我就是觉得······。”杏儿说。
“再说多，咱们两个就生分了。”
杏儿点了点头，算是同意了。
“既然我是姐姐，就让我这个姐姐来替妹妹做个打算。你觉得远顺怎么样？”秀芝说。
“蛮不错的，他聪明、机灵还讲义气，你病的时候，都是他在跑前跑后，我还听说，老爷曾两次让他去昭乌达找浩然少爷呢！”杏儿说。
“有这事，我怎么不知道呢！也不能说完全不知道，我是猜想过，他有一段日子去外面办事，回来又没有告诉咱们什么事。”秀芝说。
那段日子，秀芝也觉得浩然可能出了意外，至于爸爸和远顺不告诉她，只是不想让她难过。猜想归猜想，等事情确定之后，在秀芝的心里，还是很感激远顺的。
“小姐，怎么问起他了？”杏儿问。
“还叫小姐，我的话倒是不好使了。”秀芝嗔怪道。
杏儿忙说：“好使，姐姐。”
“那我问你，你愿意嫁给远顺吗？”秀芝问道。
“这个，我······我······我没想过，也不能想。”杏儿说。
“是远顺不好吗？”秀芝问。
“那倒不是，谁要是嫁给他，会幸福，有手艺，为人和善，很多吧，很多优点。”杏儿说。
“只能说你喜欢他，所以觉得他优点多。”秀芝说。
“我可没想过要嫁人的，我不能不照顾小······，不是，我不能不照顾姐姐。”杏儿说。
秀芝看着杏儿眼底有了泪光，心里说：这事急不得，这个丫头认死理，不能一下子转过弯来，这件事得缓一缓再说。
“傻丫头，我们两个在这里打算着呢，还不知道人家远顺心里怎么想的。你呢，也别着急给我答复，就是你同意了，我也得问问远顺不是。我也困了，休息吧。”秀芝说。
杏儿答应着，又给秀芝盖了盖被子。
夜色清明，穹苍里的星星，望着这个世界，闪耀着光芒照着夜晚的草原，如果没有战争，这是多么祥和的夜晚啊，人们静静的安睡在它的怀抱里，梦境都是美的
秀芝梦到了浩然，在胜利的光环下向她走来。他们策马奔腾在阳光下，在草原上，在溪水旁。
本章结束