杏儿呆呆的望着远顺走出门去，心里有些失落。
秀芝看着杏儿，知道这个丫头是看好了远顺，倒是不枉自己为她费心了，心里也希望她有个好的归宿。
‘蓝儿’不像‘灵儿’那么安静，叫声清脆动听。‘灵儿’有了伴，比以往活泼了很多，它的叫声悠扬婉转，和‘蓝儿’很是相配。
杏儿精心的喂养，悉心的照料。
有了两只鸟儿的陪伴，秀芝和杏儿有了很多的乐趣。
······
年关已近，因为鼠疫，都说燃放烟花爆竹也能杀死病菌，已经两年没有燃放烟花的王家大院，决定今年购买大量的烟花燃放。
除夕夜，远顺主动请职，负责除夕夜的安全。任务是监察燃放烟花爆竹的时候，防范可能会引起的火灾。
除夕夜燃放烟火始于古人在节庆日用火烧竹，一代代流传下来，当火药发明后，就有了‘爆仗’，后来又有了鞭炮，品种花色也日渐繁多。
远顺早早的走完了大街小巷，最后，停留在王家大院。
远顺来的时候，王家大院的门前放着整排的礼炮礼花。今年，伪警署大力支持人们放爆竹烟花，王家大院大量的购买。
就连邻里们，也都期待燃放烟火的到来。
远顺在心里掂量着这些烟花爆竹的威力，和可能会出现的后果，能不能达到自己的要求。
下人们忙里忙外的，看到远顺，打着招呼，一改原来的态度。
夕阳慢慢的走下山岗，天完全黑了。
秀芝和杏儿在春儿夫人的房间里，三个弟弟已经长高了许多，下人们准备了丰盛的年夜饭，而且，管家吴伯说：这个除夕夜有一个特别的人，也会和她们一起吃年夜饭。
春儿夫人的病已经基本痊愈，更是亲手张罗了这顿年夜饭，每一道菜都是她亲点的，除了有年年都有的鸡和鱼、还有老爷、少爷、小姐们爱吃的粉蒸肉、红烧排骨、糖醋里脊和口水鸡。
就等着放完鞭炮、礼炮，一家人就可以坐在一起吃年夜饭了。
屋里，其乐融融，外面，王老爷却有一些紧张，不知道远顺这个办法能不能被别人发现。
······
草原的夜空是极美的，繁星点点，在夜空里闪烁着清冷的光芒。
晚上10钟，天气冷的仿佛哈一口气都能成冰，伙计们出来查看了一下摆好放的礼炮，都涌进屋内的炉火旁取暖，时不时的出来看一下。
10点半的时候，出来的伙计发现门前灯笼里的蜡烛灭了，赶紧搬来梯子想把灯笼取下来，换上新蜡烛。
“等一下，我来。”恰好，远顺赶过来，他自告奋勇的去摘那个灯笼。
远顺把灯笼取下来，看着冻得跺着脚的伙计说道:“去拿一只蜡烛来。”
伙计答应着，一溜烟跑进了屋，这速度和天气的冷倒是相称。
看着伙计进了院，站在梯子上的远顺，从怀里取出一瓶液体，泼洒在牌匾上，灯笼上也放了些。
等伙计回来，远顺换好了蜡烛，伙计搬走了梯子。
远顺做好了这一切，却也担心这灯笼燃烧的早了，难免会有人生疑。
伙计招呼远顺，进去喝杯热奶茶，远顺不便拒绝，只好跟着伙计进了屋内。
屋里炉火正旺，伙计们坐在桌前喝着奶茶，看远顺进来，紧着起身让座，这里有很多都是受过远顺帮助的。
一杯热热的奶茶，在冬日里饱含着温暖。
······
客厅里的王老爷也有一些忐忑，那块匾就是压在他心里的一块石头，每次走过，都是说不出的烦闷。
挂在门上的不是什么牌匾，而是耻辱。多一天挂在那里，就多一天的煎熬。
不知道今天晚上这么做，能不能把它解决掉。
······
晚上整11点的时候，是王家大院每年燃放烟火的时候。
时间一到，众多邻居都远远的观看，这么盛大的烟火。
一排排的烟火，燃放出灿烂的光芒。
所有人都把注意力集中在燃放的烟花上，全神贯注的看着烟花在天空炸响的美丽瞬间。
只有远顺把目光放在牌匾上，看着火慢慢的点燃了灯笼，火借着风势，点燃了《友好亲善》那块牌匾。
沉浸在烟火里的人们，谁也没有发现，是什么时候灯笼上着了火，而火点燃了《友好亲善》的牌子。
等大家回过神来，牌匾已经被烧成了碳，一阵荒乱之后，火终于被熄灭，还好并没有殃及到其他地方，算是不幸中的万幸。
王老爷和众人一起，见证了那块牌匾的毁灭，心里算是松了一口气。让下人把残块收拾好，淡淡的说了句惋惜的话。
远顺心里的石头落了地，没有人觉得这件事蹊跷，都以为落下的烟火点燃了灯笼，灯笼又把牌匾烧了。
这是远顺能想到的解决办法，把燃放烟火的地点放在大门口，也就是挂着《友好亲善》牌子的地方，表面上是对这块牌匾的敬重，其实，目的是借着这次燃放爆竹，把这块匾毁掉，就是为了去掉王老爷的心病。
邻里散去，和往年一样，大多数的仆人和伙计都回家去吃团圆饭，只留下几个仆人和后厨。
伙计们都散去后，一家人也该回房吃年夜饭，吴伯说的特别的人，就是远顺。
外面走水的时候，秀芝她们都很紧张着急，杏儿跑去查看情况，很快，杏儿回来告诉她们：没什么事，就是那块牌匾不保，秀芝心里猜了个大概。
父亲的心事如何能瞒得过女儿，每每看到父亲在牌匾下叹气的神情，秀芝的心里也堵着一块疙瘩。
如今，牌匾被毁，最开心的当是父亲，而这块牌匾死的突然，也让秀芝有了些许疑惑，看着远顺和父亲从外面走来，聪明的秀芝也猜出了其中的缘由。
新年的气息暂时的抵过了战争的阴霾，一桌琳琅满目的美食，和其乐融融的大家庭，让远顺恍如回到了家，只是，这里不是家。
本章结束