外面已经是鞭炮齐鸣，新年的钟声依然敲响，他们却没有丝毫的喜悦。
远顺和嘎子负责除夕的治安，在王老爷这里吃了年夜饭，王老爷留下了两个人，想着三个年轻人在一起守夜，可以分散一下秀芝对杏儿的思念。
就是所有人都放弃了寻找，秀芝也不想放弃。
浩然的离开，杏儿的失踪，让秀芝备受打击的同时，渐渐的坚强了内心。
远顺看着秀芝更加清瘦的脸庞，心里涌现着男儿的责任和担当，甚至莫名升起的保护欲，在这个时候，让他自己都惴惴不安起来。
“秀芝小姐如果想听故事的话，我倒是有一个。”
“远顺哥，你说吧，我是想听的”嘎子抢着说道。
远顺不做声，看着秀芝小姐。
“嗯，讲吧，夜这么长，听故事可以打发时间。”
“4年前，有哥俩儿个从山东蓬莱出发，经过了千辛万苦，来到了乌兰哈达寻找亲戚，从春天走到了冬天，谁知道，刚到大板，哥俩儿个没有盘缠，哥哥也病倒在客栈······”
远顺把自己的经历娓娓道来，一天的劳累，让嘎子听着听着却睡着了，倒是秀芝，听得很投入。
远顺省略了自己到王家大院的经历，只是把巴林石和哥哥的传奇经历讲了，当说到宋家村村毁人亡的时候，秀芝也感动的落下了泪。
“那些巴林石现在怎么样了，会落在日本人手里吗？”
“还没有。”远顺说着，眼里闪过一丝的忧郁。
“远顺，如果我是这个故事里的人物，我会拼尽全力去保护它，不让它落在日本人手里，如果没有日本人的侵略，我们的生活就不会是这个样子，浩然哥哥不会离开去抗日，杏儿也不会在光天化日下，被歹人掠了去，都是这该死的战争。”
一向温文尔雅的秀芝小姐，在心力憔悴下说出了这段话。
一席话，在远顺的心里点亮了一盏灯，这盏灯，照亮了路。
这些天，远顺的内心充斥着纠结和徘徊，这么长时间过去了，他还没有告诉哥哥，在花街如意楼里听到的关于石头的那些消息，他一直觉得是这些没用的石头，让这么多人失去了生命，就是真的被日本人掠了去，又何妨。
秀芝的话，醍醐灌顶一样，让他想明白了，整件事的罪魁祸首不是那些冷冰冰的石头，而是这些丧心病狂的侵略者，侵略者不被赶走，人们的生命和财产都不会安生。
对于石头的去处，是远顺一直以来都头疼的问题，他实在是不知道该把它们放在哪儿，更害怕的是，会给更多的人带来杀身之祸。
秀芝的话语，让他又有了新的想法，只是这个想法还不成熟，他试探的问道：“秀芝小姐觉得，这些巴林石放在哪儿更安全些。”
“如果是我碰到这些事，我会把它藏在我们家的地窖里，凭着爸爸的势力，还是能够保得住这些国宝的。”秀芝握紧了拳头说道。
这时，嘎子翻了个身，嘴里念叨着什么，接着睡去。
秀芝和远顺倒是被他的样子逗笑了。
·······
除夕夜过后，远顺冷静下来，给远坤写了信。
信送走以后，他又去了几次花街暗访，希望能碰到那次在花街‘如意楼’里看到两个人，但是，那两个人都再也没有露面。
1945年2月中旬，大风暴连续刮了三天三夜，旗内各地沙土弥空，白昼尽暗，牲畜被刮跑后，陷沙、滚坡、丢失、死亡的不计其数。
远顺接到了哥哥远坤的指示：远顺的情报，让远坤找了几个月的滕川，似乎有了下文。一定要摸清楚是谁在暗地里打鸡血石的主意，远坤也提到了失踪的滕川稷山，组织上也认为很有可能就是滕川在捣鬼。
收到指示后，远顺决定再去一次‘如意楼’。
这次，远顺备了一份礼物，是秀芝给他备下的，王家地窖里的30年陈酿。
花姐看着这难得的好酒，也暗暗的猜测着远顺和王家大院的关系，怕是不一般吧，略一沉思，开口说道：“不知道侯警官今天来又为何事？”
“没有什么重要的事，只是上次欠了人情，一直没来拜谢，今天也是受人之托。”
“杏儿的事，可是有了眉目？”
“没有，一直杳无音信。”
“国家有难，民不聊生啊，生在这个年代，谁又能主宰自己的命运。”花姐说道：“这都是各自的命吧！”
“没想到锦衣玉食的花姐，也有着和贫民百姓一样的想法。”远顺试探着说。
“别人眼里的自己，和自己无关。”花姐喝了口茶水，轻叹道。
“远顺有一问，不知道可不可以讲，问的不合适了，花姐您别怪。”
花姐抬了抬手，示意远顺说下去。
“对于日本人，花姐怎么看？”远顺不再拐弯抹角。
“我吗，我能怎么着，我只是一个女子，国家大事我无能为力，倒是你们这些男人······”花姐欲言又止，不想再说下去。
“我这身衣服也是被强迫着穿上的，花姐也应该知道，后来，也想着，穿着这身衣服，也能为穷苦人办点事。”
“我倒是听说了，有救济百姓粮食的事，听你这么说，应该就是你们做的了。”花姐的戒备心放下了，说话也随和了不少。
“实不相瞒，是我们做的。”
“今天来我这，我能帮上的尽管说。”
远顺没有想到花姐也有几分侠义心肠，事情倒是好办多了。
“花姐还记得我们第二次来的那天。”
花姐点点头。
“有两个人在我们前面预约了您，他们是日本人对吗？”
话一出口，花姐倒是一愣。
“你怎么知道？”
“他们不但是日本人，恐怕还是日本军人吧！”远顺接着说道。
花姐看着远顺，心里对这个年轻人另眼相看了。
“恐怕是和‘鸡血百灵’有关吧！”
花姐正了正身子，沉思片刻说道：“对于‘鸡血百灵’事件，我也早有耳闻，前些年日本人开采巴林石矿也死了不少人，姐妹们的家人也有死在这上面的。被他们带走的何止这几箱子好货。”花姐感叹道。
“如今，听说又出了人命，前些日子来得两个人确实提到了这件事，他们来得不止一次。从‘如意楼’走的货多，他们是想知道那批货从没从这里走了。”
远顺心里有了数，又问道：“私下里，有人说日本人找人去寻巴林石的事，不知道花姐听到没。”
“这是有的，总有一些肚子里盛不住事的，爱呱呱的”
“可是有具体的时间？”
“没有听到特别准确的时间，不过，大约在五月份吧！”
从‘如意楼’出来的远顺孤独的身影消失在夜色里。
本章结束