兰若霏尚未回过神来，就被元跃三拉两扯地带回了浣溪沙。一进门，兰若霏被这阵仗吓了一跳，只见胡达海、穆菀宸、鲍复等人整齐端坐在大厅内攀谈着，屋内茶烟袅袅，好不热闹。鲍复见兰若霏回来了，起身招呼道：“呦，可把你盼来了，兰班主哪里耍懒去了，等你半天了！”
“今日是有何大事发生？诸位都到齐了？”兰若霏强打着精神，择一处坐了下来，示意丫鬟上茶。
“今日一聚，是我有重大消息要跟各位通通气，事关我们能不能拿到官府签发的海外贸易许可。”
“真的假的！官府还能签发贸易许可？”鲍复急切地站起来，走到胡达海跟前问道。
胡达海闷了一大口酽茶，咂咂嘴道：“这是太尊大人亲口所说，严相国有令，皇上要炼制丹药，需要大量的点新鲜玩意儿！谁能帮太尊大人置办这新鲜玩意儿，太尊大人就给谁签发贸易许可。”
“那准备点什么新奇玩意儿？”鲍复好奇地向前探了探身子，问道。
元跃兴奋地接话茬道：“既然皇上要炼丹，莫不是要送炼丹炉？”
“你不懂就别跟着瞎掺合！”穆菀宸白了元跃一眼，说道：“人家皇帝想要什么炼丹炉没有，需要大老远从福建置办？”
“说的也是，那还有什么稀罕货？龙肝凤髓咱也没地方找去……”情绪低落的兰若霏若有所思地自言自语道。
“你们有所不知，这回还真让元兄弟说着了。太尊大人说，严相国有令，皇上这次炼制的丹药非同小可，所以需要一些特殊的香料。这东西，北方可不好淘换。”胡达海说得唾沫飞溅。
“哈，这个好办，咱们月港最大的香料市场上什么香料没有！”鲍复挠挠后脑勺，如释重负道。
“要这么简单，县太爷自己就差人去买了，也不用开出这样的筹码！”穆菀宸低着头，无奈地笑了笑说道。
“穆姑娘所言极是，听太尊大人说，严相国这次要的的就是龙涎香。”胡达海故作神秘的说。
“这是什么香料？闻所未闻！”鲍复盘着双手，陷入了疑惑。
“是龙的口水做的香料？”元跃两眼放光，觉得自己一定猜对了。
“哈哈哈……”穆菀宸实在憋不住，放声大笑起来：“你呀！真能胡扯！龙涎香，也叫“灰琥珀”，具有其独特的甘甜土质香味，是抹香鲸分泌物的干燥品，有的抹香鲸会将其吐出来，有的则会从肠道排出体外，仅有少部分抹香鲸将其留在体内。排入海中的龙涎香起初为浅黑色，在海水的作用下，渐渐地变为灰色、浅灰色，最后成为白色。它是香料中的极品，不仅香气柔和，而且留香持久、美妙动人。我说的没错吧兰姐姐！”穆菀宸说完，回头看了看不在状态的兰若霏正在顾自神游中。
“啊，对对，菀宸说得没错！”兰若霏如梦初醒地点点头。
“哎呀，还是咱们穆姑娘见多识广，我不知道怎么说，反正太尊大人说的就是这么个玩意儿！”胡达海赞美道。
“那这个龙涎香从哪里可以弄到呢？”鲍复关切地问道。
“哎呀，鲍掌柜问到点子上了！”说得口渴的胡达海急忙灌了一杯茶水，并招手示意丫鬟再添一些，说道：“我从县衙离开后，让几个兄弟四处打探了一番，听说啊，这个海外卖龙涎香的商人，在上一轮海禁中被抓获，几天后就被海城县令处死了！”
“哎呀，这可如何是好！去哪里还能弄到龙涎香呢？”元跃问道。
“所以啊，这个太尊大人私下散出消息，谁要是能弄到龙涎香献给他，就可以获得合法的海外贸易许可！”
“原来是这样！”鲍复沉思一会儿，说道：“那胡大哥下一步想怎么干？”
“我已经通过关系，打探到一些人秘密接触海上的商人，托他们去爪哇国的进一批龙涎香来月港附近海域，据说这批龙涎香质地极佳，很多人都盯上了这批货，到时候，我们还得使出一些非常手段，让我的兄弟们带上家伙去拦截。”胡达海说罢起身，踱到了大厅中央。
“这，胡大哥这是要按照老本行，做无本的生意吗？”鲍复的眼神中透露出担忧的神色。
胡达海转过身来，说道：“非常时期，就要用非常手段。”
“老胡，你这么干别说太尊大人不会放过你，就月港驿站里那些户部、刑部的京官们，也不会放过你。”兰若霏懒懒地拖着脑袋，幽幽说道。
“那不知道兰老板有没有更好的办法？”胡达海眉头皱起，询问道。
“这个嘛，简单！”兰若霏没有说话，反倒是穆菀宸背着双手，一蹦一跳地走到胡达海跟前，神秘地笑道。
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