斜阳草树，寻常巷陌。头戴面纱的穆菀婞行色匆匆，她无暇细品路上的景色。巷子里雪白的墙壁被返潮的青灰色晕染，仿佛一幅幅水墨丹青。走出巷口，穆菀婞登上一架马车。马车疾驰而去，一阵颠簸之后，停到了穆菀宸的船坞。
穆菀婞走下马车，快步走到船坞门口。但见船坞大门紧锁，穆菀婞屡屡敲门，竟无一人回应。
穆菀婞隔着木门往里望去，但见船坞的院落一片狼藉，地上有燃烧过后的灰烬，有的树上门上还插着箭矢。
穆菀宸心里咯噔一下，她在地上搜寻着，令她欣慰的是，地上并无血迹。
看着船坞的内部设计，穆菀婞依稀能够感觉到，这一定出自穆菀宸的手笔。
穆菀婞悻悻离开船坞门口，这时，她看到海边泛过一叶扁舟，舟上一个老者正在垂钓。
“老人家！”穆菀婞跑向海边，大声呼喊着。
老者听闻有人叫他，吓得鱼竿都丢进了海里，抄起船桨就要划走。然而事发突然，老者一激动，没有握紧船桨。双桨也如鱼竿一般，掉落在海里。老者害怕极了，情急之下，以双手当桨，飞速地划水。然而老者虽然划得卖力，但小船依然原地不动。
穆菀婞一口气跑到海边，大喊：“老人家！”
老者一看穆菀婞来到了海边，紧张地说：“大……大大大王，我这啥也没有，今天一条鱼都没钓着！”
“大王？”穆菀婞疑惑地看着老者，说：“我不是什么大王，只是过路的。”。老者见划不动水，哆哆嗦嗦地说：“大王，您……您不是倭寇？哦不不不，您不是倭……倭大王？”
穆菀婞赶紧解释：“您别怕，我不是倭寇，只是商人。”
老者停下拼命划水的双臂，气喘吁吁地捋着胸口说：“骇死我了，我还以为是倭寇呢。姑娘啊，你这穿的也太奇怪了。”
穆菀婞赶紧问：“老大爷啊，您知道这船坞的人去哪了吗？”
老者擦了把汗说：“嗨，这我哪知道，我就知道这里以前制造水车。”
穆菀婞又问：“那这里怎么关了呢？”
老者望着水里的船桨和鱼竿，无奈地说：“这我哪知道？我就知道倭寇来了，谁还敢在这做生意？”
穆菀婞又问：“倭寇是抢了这里吗？杀人了吗？”
老者说：“这我哪知道？难道我还要在旁边看吗?我活腻了？”
穆菀婞见也打听不到什么，于是打算转身就走。但是她回头瞄了一眼，见老者正奋力地捞着水里的船桨，可怎么也够不到。
穆菀婞从礁石上跳入大海，游到船边帮着老者捞上来了船桨和鱼竿。
老者接过船桨和鱼竿，看了眼浑身湿透的穆菀婞，摇摇头说：“姑娘，实话告诉你吧，倭寇来的实话，这里已经没人了，应该没有死人。”
穆菀宸浮在水上说：“谢谢您，那么我从哪能找到他们？”
老者叹了口气，说：“也罢，告诉你吧，端午节那天，海澄县的芦溪会举办龙舟比赛，说不定你要找的人会在那看热闹。”
“龙舟比赛？”穆菀婞又惊又喜，连忙说：“谢谢你老大爷！”说完穆菀婞一个猛子扎进水里，欢快地游回岸边。
坐在马车里的穆菀婞浑身湿透了，小风一吹，还有一些凉意。
但是穆菀婞毫不在意，她心里盘算着：“如果这船坞是菀宸那丫头开的，她一定会参加龙舟比赛。对，这丫头从小就好出风头，她一定会去，也一定能拔得头筹。”
穆菀婞脸上露出笑意，吩咐车夫把车驾驶到月港驿站。
一路无话，穆菀婞来到驿站，她与门口的驿卒早已熟识，匆匆打了个招呼就跑了进去，直奔徐启鸣的寓所。
徐启鸣正在看手下送上来的奏报，穆菀婞风风火火闯了进来大喊：“启鸣！我找到妹妹了！”
徐启鸣惊出一头冷汗，连忙问：“你去海……海上了？”
徐启鸣刚想说海平客栈，还是谨慎些，连忙改口。兴奋的穆菀婞并没有在意这些细节，赶紧说：“我要去看芦溪龙舟比赛，我想我妹妹如果在月港，一定会去参加比赛的。”
徐启鸣闻言，这才知道了穆菀婞所谓的找到妹妹是怎么回事。他并没有及时表态，而是缓缓坐下，脑子飞速盘算着对策如何阻止穆菀婞去看龙舟比赛。
于是徐启鸣扶穆菀婞坐下，拿出一套干衣服给穆菀婞说：“先换上吧，我今日公务繁忙，等我明日找你详谈。”
说完，徐启鸣走出房间，轻轻把门带上……
本章结束