开战了。
听人说，迎战的是卫老将军，辞含的父亲，一位常年戍守边关、年过半百的将军。
两国大军压境，兵力悬殊下，北漠困兽一般拼死反抗，根本不敌敌国凶猛的进攻。
捷报接踵而来，阿漾说泯水关就要失守了。
我藏了乔汐数日，她曾尝试刺杀肃明帝无果，受了伤，被我养在凤栖宫的密室。如今听闻战况危急，她拖着将好的身躯，留下轩哥儿和一封诀别信，在黑夜里隐匿了踪迹。
她说自己是淮书留给我的护卫，但更是北漠的子民，她无法看着黎民百姓被屠戮，自己却缩在暗阁里苟且偷生。
“乔汐会深记与王妃相处的欢乐时光，您是我身为侍卫守护的人，更是我的朋友。我把轩哥儿留给王妃，他会逗人开心，王妃记得多笑笑，日子还长，您要安康常乐。王妃万加珍重，此去便是永别。”
这是她必然的选择，我不能强留她在隔着家仇国恨的王国里悔恨度过余生。
信里还说，她探查得知离岸早已遭遇不测，离岸让她把彩绳带还给拾一，就说是他不堪交托，盼有来生，一定倾尽所有去弥补。
拾一在收到手绳的那刻明显僵住了，她把自己关在房里待了半日，出来那刻，俨然变了一个人。
褪去一身的稚气，我不想她会已这样的方式长大。
轩哥儿在一日夜里不知所踪。我望着秋日里萧索的天空，知道他是追随主人回了故乡。
我回来九荒了，又好像从未去过任何地方，有关北漠的人和物相继销声匿迹，我现在孑然一身，什么都没留下。
庭院太空旷了，心里空落落的，缺失的那角再也填补不回来了。
…………
九月十四，泯水关失守。
黄沙吹拂作连天的幕布，又掩忠将的尸骨。
军队初获大捷，休整半日，声势浩大地奔赴平阳郡。
阿漾说，是卫辞含和贺修然领兵赴战，乔汐已在泯水关战死。沈裕之托人带回了乔汐的佩剑。
战事不会停歇，我到底还要看多少人埋葬在战火，不得善终。
我不想再听有任何捷报传来，更不要知道我曾经的亲友如何殒命。
我支开肃明帝派来监视我的宫人，一条白绫，想以此了结我的性命。
可上天偏不要我死，肃明帝来看母后和我，正撞见我悬挂在屋粱上奄奄一息，宫人七手八脚地把我放下来，好不容易抢回我一条命。
我百般讥笑他故作的担忧，看着帷帐上的流苏打了结，“我死了不是更好吗，父王，你现在又是要演戏给谁看。”
“夭夭，父王不想你跟你母后死，朕要你们好好活，为什么你们就非得逆着朕的意愿来。朕也懊悔小稚的死，如果小稚还活着，朕也必定好生爱护。”
“父王此生只爱过你母后，只有我们是一家人，朕不想得到了至高无上的王权，却失了你们。先有国家的壮大安康，我们的家才能更加安然无虞。你看看你阿哥，不也这样想的吗，他如今就在前线征战……”
我打断他：“因为阿哥跟你才是一类人，如果嫂嫂这次生下的不是沈琰，是个女儿，她太子妃的地位还能保得住吗？”
他被这番话噎得找不到说辞。
“哦对了，来日阿哥登上王位，嫂嫂还不一定王后呢。柔妃娘娘母族日渐兴盛，那位赵小姐想必才是王后的不二人选吧。”
我推开递来的药碗，靠坐在床头，“沈琰有没有命活，也未可知。”
“你别管你阿哥的事，你现在养好自个儿身体才是首要，不然……”
“不然怎样。”我冷哼一声，“行，我好好活，到你死那一天我都不会认你作父亲。你不是想要江山稳固、家庭和美兼得吗，我就偏不如你的愿。”
最终我和肃明帝不欢而散。
他气急之下，说我既然无大碍，明日便送我去前线的军营，让我好好看他是如何拿下北漠，也好断了我所有跟北相关的念头。
…………
说是护送我去军营，可这一路跟来的人眼神凶狠，凉薄无情，怎么看都是在押解犯人。
路过晷阳城，百姓的家园正在重建，已能看出昔日他们安居乐业的光景。只可惜又起兵戈，赋税陡增，富足和乐的日子离他们尚远。
泯水关破败不堪，北漠的军旗折断，残缺不全的旗面在猎猎风声中哀鸣叹息。尚未打扫干净的战场隐约能见半掩黄沙的盔甲、刀剑、护盾，战死的兵士被埋在就近的土坑，连块墓碑都没有，后事潦草。
中途我掀开帘往外看，年岁已高的阿婆坐在街边，麻布粗衣，花白的头发胡乱地扬，饱经风霜沧桑的脸上只余麻木，臂弯里枕着的是她不治而亡的儿子。
沿途铺满了草席，家人守坐一旁，整条街道躺满了还未入殓的儿郎，那是她们在尸山血海中久寻才见的儿子、夫婿、父亲、兄弟。
哀恸的哭声细微难察，她们大多静默呆滞的守坐，纸钱燃烧的是她们一家的祥和安乐。
平阳郡愈来愈近，箭雨破空，马蹄纷踏，枪戟相碰……这些声音灌入耳来，越加清晰。
我被安置在军营某处，帐外是看管我的侍卫，拾一阿漾就陪在我身边。
我死死捂住自己的耳朵，尽可能去逃避这场腥风血雨，惨绝人寰的屠戮。我们三人紧紧抱在一处，汲取彼此的体温以作慰藉。
渐渐的，我听来一阵阵笑声，空旷的军营恍若闹市，胜利的号角声中他们姿态昂扬地回来了。
他们说拿下了平阳郡。
他们说这场仗打得漂亮。
他们说掳掠回的女娘娇艳好看。
他们说守城的那对夫妻在高高的城墙上。
我猛地冲向营帐外，在侍卫的阻拦下拼了命地挣扎，却不得一条路。沈裕之正往这儿来，见状眉头紧蹙，挥手让他们放行。
我穿过兴奋高呼的人群，酒碟相碰的欢闹场，在洒满鲜血的土地上奔走。
我从来不知战场是这般可怕，冰凉的身躯枕了一地，死亡的气息混着浓烈的血腥气齐齐涌入鼻腔，几欲作呕。
平阳郡的城门大开，有人来找自家的儿郎。城墙高耸，两边各挂着一副生息全无的躯体，鲜血蜿蜒着渗入砖石，从高空中往下流淌，一滴，又一滴，砸在墙根，汇出形状诡异的一滩。
熟悉的身形和面庞，还能是谁。
“啊！”
我尖声厉叫，背转过身想要逃离，可我四周无不是鲜血淋漓。我站在尸山血海的一隅净土，满目疮痍。
为什么会变成这样，我不止一次地在心底发问。
乌云铺满穹顶，雷声滚滚，瓢泼大雨自天际而来，顷刻间脚底汇出一片河流，雨水冲刷下只有一地赤红。
雨点砸了满身，我僵硬地转向面对卫辞含的一面，分毫不见他们昔日的模样。
好冷啊，还不是凛冬腊月，怎就冷得深入骨髓。
后来我逼着沈裕之把他们放下来，又在城外一座小山上寻觅得一块地将他们安葬，墓碑上我只刻了二人的名字。
辞含总说山林四季昌盛，秋日冬凉也不过是草木新一轮的更替延续，也从不乏长于山林的生灵的身影，她爱这样不竭的生命力。
我想她会喜欢这儿。
本章结束