周鲂走近察看三人均有负伤，虽然不重，却不由心疼，立即传军医上堂为三人治疗。
军医替三人治疗包扎，回报太守不必担心，三人受得都是轻伤外伤，数日便可痊愈。周鲂叮嘱他三人好生养伤，一边又传令发兵松门山与长山岛去接应胡综。
早有松门山、长山群岛来人报，两边贼兵俱已经归降，各自正忙于收编降卒，安抚百姓。
自此，鄱阳郡发生的彭绮聚集山越人叛乱之祸经历一年多，终于平息。那彭绮后被押送武昌，周鲂因军功加昭义校尉，正式擢升为鄱阳太守。胡综及儿子胡冲、小将全端皆有封赏，唯周处年龄尚小，且记功在册，待其成年再作封赏。
鄱阳郡内一时间百姓欢呼，燃入鞭炮，欢庆不已。许多纨绔子弟簇拥着周处、胡冲、全端吹捧阿谀，奉为英雄，终日啸饮酒肆，招妓痛饮。
原来当日南山一战，周安将三只死虎运回，耀武扬威在鄱阳大街上来回行走，大肆吹嘘周处杀虎的英雄壮举，引得全城百姓围观，一些少年儿郎多与周处是朋友，便把他捧作英雄，奔走相告。一时间鄱阳子弟大受鼓舞，纷纷投军，效仿周处、胡冲、全端想要到战场上杀贼立功，博取荣华富贵。
且说周安教人将那三只死虎分割出售，价格高昂，只说虎肉、虎骨功效神奇，吹得天花乱坠，引得富户前往购买，不计价格。
一些百姓闻风而来，看一看热闹，却因买不起那虎肉虎骨，被驱赶远远的。而切割死虎之时，发现两支箭深入虎的躯干之内，不由暗惊周处力气之大，却不知两支箭均不是周处所射，而是姓陆的红衣少女援救周处时射入。
一时间全城百姓竞相传说周处神力射虎之事，说得神乎其神，绘声绘色，直把他赞得如天神下凡，武曲星在世。
周处听在耳里，心中大是愧怍，想起那名红衣少女绝色容貌及神乎其技，不禁有些神痴。便找来周安告诫他道：“你没有看到老虎致命伤囗乃是体内两支利箭么？杀死老虎其实另有其人，我实在不能居功。自今日起不得在外传言说我射虎之事，免得惹人笑话。”
周安委屈道：“小的也只是想为小爷传扬美名，这事已经传得沸沸扬扬，不好收回。若要解释，只怕城里百姓也不愿意相信。自今而后，小的是不敢传讲了。只是百姓传讲，我也没有办法。”
周处道：“都是你多事。”虽然口头上说一说他，一时也不责罚他。
果然，周围众人整日谈说他打事迹虎，甚至夸大其词，谀词潮涌，奉之如神明。时日久了，周处倒也习以为常，只觉得那虎虽非自己亲手杀死，但也只差那么一点点，自己便能杀死那虎，于是骄纵起来。
周处暗想，古往今来有如自己这般年轻，干了这么些大事，倒也没有几人比得了，自己确乎成了一位大英雄。他见众人的景仰自己，感到十分享受，尤其被那些纨绔子弟的追捧的感觉，更令他飘飘然。
每每和鄱阳子弟在一起，得他们夸奖，便觉得无限荣耀和舒坦。但有请客喝酒，追鹰逐猎，游狎嬉戏，便即前往，从不拒绝。只至于走马街市，耀武扬威，视天下英雄如无物，祸害乡邻之事也小小的干了那么几件，直闹得满城风雨，却不自知，反倒认为这才叫威风八面，无人能及。
至于他身边众人，更是谁也不来得罪他，尽说些他爱听的话，只怕一言不慎，他那些狐朋狗友便来报复。
那唐九龄听说香哥这小子不仅被周鲂收为义子，还立了大功，便也来拍他马屁，岂料周处骄横之下，并不见他，反倒扬言道，除非叫他儿子唐肥亲自上门负荆请罪。唐长龄十分恼恨，却也无计可施。
这一日，崔九翁来访，见他面色气愤，问及缘由后，不由哈哈大笑，道：“这小子如此目中无人，要想整治他倒也好办。甚至不须你我出手。古语有云：谦受益，满招损。只要让他继续骄奢淫逸，自然会有人惩治他，教他身败名裂，倒也不是不可能。我们不妨让他再多骄傲些时日。”
两人密谋，使钱教周处身边富家子弟引诱周处做那各种骄淫之事，只捧得周处上了天，浑不知天高地厚，身在何处。
二人更唆使那些流氓地痞，干下许多坏事，尽皆说是周处干的。乡民原来对周处便大有怨言，如今他杀虎成名后，更加不堪。哪里去辨甚么真假，尽皆痛恨周处，见他身影，便即闻风逃走，生怕受他祸害。那崔九翁又花钱找来那好事者，编了许多歌谣，诋毁周处，其中有段谣词唱道：
小周处，体力强，日弄刀来夜弄枪。拳打李，脚踢张，好似猛虎捕绵羊，吓得村民齐叫苦，无人敢与论短长。
一时间为乡民传唱，流传甚广。
周处骄奢淫逸的行为，渐渐传到周夫人耳中。一日晚间，周处酩酊大醉而回。教周安打开门，却见周夫人正在花厅等候，心中有些害怕，转身便要开溜。
周夫人让人叫住，面带愠色，道：“处儿，你又去了哪里饮酒？一天到晚浑浑噩噩。好教为娘担心。可不能整日玩耍，无所事事，好教外人说你走马溜狗，不学无术呀！明日起，须得早早起身，操练武艺，多攻学业。将来长大了做个文武双全的将军。”
周安跟随周处也喝了些酒，正扶着周处坐下，见夫人生气，忙替周处掩饰道：“夫人息怒。少爷小小年纪便杀虎除害，助老爷平了叛乱，何等功迹！如今受万人景仰，全城颂祷，也是应该的，只待成年，吴王非封个大官教他当当不可！夫人不要深责少爷，少爷前途可远大呢！”
周安不说犹可，夫人听罢不由双眉倒竖，叱道：“你这奴才，知道什么道理？胆敢调唆家主，为非作恶。明日里教老爷打死你！”
吓得周安“扑通”跪倒在地：“夫人息怒，饶我一回。少爷、少爷他也不曾做什么坏事，只是吃人请酒，驰骋游猎。也没……荒废了……武艺。”
夫人怒色稍息，道：“处儿身体虽然高大，年龄尚小。反倒教一些狐朋狗友教坏了他。你既服侍少爷。可要耽心，若要再犯，小心你的皮肉，且退下吧！”
周处见夫人生气，心中不服，道：“娘，处儿已经不小了。我既能杀得虎，擒得贼，和朋友喝喝酒，打打猎，算得了什么？”
周夫人道：“勿以恶小而不为。你年少尚不更事，凶强侠气，实在是惹祸的根苗。当年温侯吕公，骁勇天下，无人能敌，连曹操、刘备都不放在他眼里，最终怎么样？唉，落得个白门楼殒命。祸从何来，你难道不知吗？你不知悔悟，怎能还妄自强辩？”
周处酒意上涌，头脑发了昏，强辩道：“细行不检，大节不亏，即是英雄。如今我纵然想要效力国家，奋发有为，又能怎样？因我太小，父亲大人又不能给我一官半职，我又能去哪里立功效力？父亲说得好，只说待我长大几岁，才能去堵住悠悠众人之口。我看他只是为他官声着想罢！”
周夫人气得红了脸，含泪道：“处儿呀，先不要想着做个英雄，先要做个堂堂正正的君子。朝廷用人，向有规制，你父亲与胡综大人早将你功迹表奏吴王。记事官将你与全端胡冲功劳记录造册。但等你们年岁增长，阅历丰富，可堪大用之时，自然委以重任。眼前可须好好读书，习练武艺，不至于到得重用之时，德不胜任，力有不足啊！”
周处央求道：“我们一帮朋友都说道：方值年少，不纵情欢会，更待何时？人生苦短，譬如朝露。我也在想玩上几年，倒也没什么的。母亲大人，你说是也不是啊？
“至于读书，我无论如何看不进去！还不如练习武艺来得痛快。长大了，我也不做什么孝廉，我要立军功，做大将军！当年吕公，杀得天下人害怕，他又读过几本书来？”
“住口！”一声霹雳响起，原来周鲂在门外已经听了许久，看到他一副嬉皮笑脸的模样，心想此时若不镇住他，让他蹬鼻子上脸，以后如何得了？
“你尚且是个黄口小儿，羽翼未丰，半点学识也无，德望浅薄。怎么敢妄议先人，顶撞母亲？空教你母亲语重心长劝说于你。你近日言行，我也颇有知闻。
“我当年给你‘亢龙锏’取名之意，便说那飞龙在天，犹有悔也！你如今为恶，受人非议，怎么却不思悔改？如此下去，于你人生前途来说，百害而无一利。自今日起，你须得在家闭门思过，不得出书房大门，反思明白，写下万言悔过书，再由你娘亲自授你书本学业，至于习练武艺，均要到校场每日点卯，随军操练。”
周处从未见父亲如此疾言厉色，发雷霆之怒。心里想要顶撞，却又不敢。
周鲂向一旁噤若寒蝉的周安喝道：“周安小崽子，你扶少爷歇息。今后若敢调唆少爷，我必打断你的狗腿！”
那周安连滚带爬过来，连连称是，扶着周处大气不敢喘上一口，回房不提。
第二日，红日初升，光芒照进客厅，早饭已然端上来。周安慌慌张张冲进客厅，道：“老爷，夫人，不……不好啦！”周鲂眉头一皱：“怎么啦？如此慌张，成何体统？”周安道：“小爷不在房中，我四处寻找，只是不见。”
周鲂大怒，立起身来，忽觉得头脑一阵眩晕，忙扶住桌角。周夫人也吓坏了，伸手扶住周鲂，命下人赶紧寻找周处。众人分头寻找，均回来报告不曾找着。不多一会儿周安却从书房桌子上取来一信。周夫人展开瞧时，歪歪扭扭写着一段话：
父母大人台鉴：儿在膝前，空惹烦恼。天地之大，儿欲出去走走。或能增长见识，丰富阅历。盼父母勿忧，儿不久便还。不孝儿周处敬上。
周鲂听说，直气得头晕病发作，迁延多日不好。自此留下病根。过不多年，数病齐发，殒命任上不提。
家中闹得一团糟之时，周处却早已出了鄱阳县，悠哉游哉行在大路之上，且行且歌，惬意之极。
原来昨日周处回房，内心委屈，愈想愈气恼。想到父亲说自己“学识全无”“阅历不丰”“德望不高”之语，心中颇不服气，想了半宿，心中认定，去外面天地之间闯出自己的名堂，让江湖人士仰视自己。说干就干，趁着酒意，写下书信，在家人睡熟之际，越墙而去。
周处离了鄱阳郡，那一众狐朋狗友群龙无首，倒也清静许久。
本章结束