“谋士陈宫有经天纬地之才，早知有败亡的一日，仍然明知不可为而为，预先令许汜、王楷已为家眷谋取退路。待事败那一日，暗中使钱买人冒名顶替，将我和蝉儿妹妹带出城外。我原本愚钝，做事颠倒，有愧于吕公，本不愿再活，想要一死相报。忽见身后沙尘滚滚，却是刘备带人来追。我知刘备麾下骁将如云，但教他们赶上，哪还有活路？为吕公骨肉着想，更兼我与吕公素有对不住蝉儿妹妹之处，我便令王楷带蝉儿妹妹先走，要他们避祸江东。
“我和许汜令另外几人缓缓而行，待他们靠近时方才催马疾驰，引开刘备军马。可怜我们跑出十余里地，便被追上，许汜为那张飞一矛刺于马下，余人均遭屠戮。我倚仗吕公曾点拨些武艺，轻身功夫了得，趁人不备，夺路而逃，侥幸活了下来。
“我等待身体复原之后，便前往江东，多番打听，不得消息。我不肯放弃，从江夏到钱塘一线，走了几遭，又自丹阳、豫章、吴郡、庐陵、会稽、六郡无一不到，细细探听，只至多年以后，方知蝉儿避祸钱塘，过着隐姓埋名隐居生活。
“只因蝉儿生养一个女孩儿，未能延续吕家香火，内心失落，更兼生活流离，渐生顽疾，听说四五年后便抑郁而终。她的女孩儿由王楷养在深山，取名王青儿。为进一步探寻吕公后人，我便落户钱塘，收养孤儿阿胜，一边细细探访。十数年后，方才得知吕青儿嫁与周鲂并生下一子，这个孩子便是你呀！
“可惜宋宪、魏续的耳目探知消息，深恐为患，于是横加迫害。我得知他们阴谋，便跟随追踪，将他们逐一除去。后来我径到周府，发现狗贼侯成潜入府中，当时我已经认不出他来。只到他向你娘俩动手，我方才出手相救。那时恰逢王楷前来探视吕青儿，我便教他将孩子带走，以免受到伤害。我自己挡住那侯成。谁知，周府中人发现我的行踪，将我当成刺客，我担心伤害无辜，无奈纵身远遁。
“后来四处打探消息竟然无从得知，恐怕王楷已被追杀致死，而孩子也失踪，下落不明。当此之时，江湖中盛传：‘香娃出世，彭氏不安，钱塘湖畔，死生异端’的谣言。自此开始，彭氏一族，追查香娃下落，发出格杀令，从未停止。谁知，天意巧合，我收养的阿胜夫妇竟然在钱塘湖边救你回来，认作义儿。哪知后来一家人终于落入彭董二贼之手，我斗二贼不过反倒被逼入湖中，当时全仗练过吐纳功夫，勉强在水底行走，几乎淹死，被好心渔民相救。
“自此之后，我再未见过你，只道你已经遇害。后来我多番打探，与那飞天翼龙小姑娘在蓬莱岛上救出阿花。当时见到你，却早已认你不出来。天可怜见，今天还是让我见到你，谁能想到你不仅活着，还练成一身武艺。”说到此处，严夫人不由掉下眼泪。
周处双目通红，道：“婆婆既然救了阿花娘，她如今却在哪里？”
严夫人道：“你大可放心，她在陆家祠堂里，整日烧香拜佛，祈祷你一生平安。”周处不由泪水涌出眼眶。
严夫人叹道：“唉，谁又能想到，阴差阳错，你已经回到周鲂、吕青儿身边。真是天意如此，教你一家团圆。不过，周鲂吕青儿忒也心狠，怎能隐瞒于你，不肯相认？香娃啊，记住周鲂吕青儿便是你亲生父母，吕公、貂蝉即是你外公外婆！我……我……是你嫡亲外婆，当年因你年幼，不曾告诉你。这么些年，也不枉……你叫我……婆婆。呜——”严夫人说到此处，忽地哭出声来，周处情不自禁，跟着大哭。
严夫人收住悲声，道：“香娃儿，可惜你自小离开吕家，未能学得吕氏一招半式武功。后来随你父亲周鲂学习周家剑，也是练得稀松平常。如今要想报仇，非得学习吕家功夫不可。可惜我不能教你。要想报仇雪恨，须得前往……”声音忽然低下来，显然怕是隔墙有耳。周处附耳过去，听她说得两句，忽然惊道：“小孤山……听泉谷……星月洞？”
严夫人道：“你知道这个处所？那洞内藏有吕家全套武学。当年，王楷借朋友之力寻到此间，花费物力财力建成居所，让蝉儿母女居住在那里，实指望吕家后人可以在此学习神功，奈何蝉儿所诞出一个女孩儿，于是断绝这个想法，将那武学深藏于山中。
“这件事是我与王楷会面后，方才告诉我的，说要带你前去习武，并让我脱险后到钱塘相会，共谋此事。谁知我脱险后再不曾找见他。因此在村中隐居，盼他能来找我。我也入山找过数次，均未发现此洞。直到后来见阿花阿胜收养你回来，我方才猜测王先生可能已经遇害。”
周处道：“那洞穴确然隐秘，洞中也有无数书籍。钱塘一战，我斗杀彭式之后，从中取了一部兵书交于父亲，倒是未见到什么武学秘笈。纵然有，只怕已经被彭式侯成取走。这个洞穴早已经被他们抢占去了。”
严夫人闻言如中重锤，一口气上不来，背过气去。周处吓坏了，赶忙将拇指按揉任中。片刻，严夫人苏醒过来，双目呆滞，已然欲哭无泪，颤声道：“香娃啊，侯成害得吕氏一门家破人亡，纵然千难万难，这血海深仇一定要报！”
周处收回眼泪恨声道：“此仇不报，枉为人也！我现在便出去与他拼个你死我活。”
严夫人嘱道：“君子报仇，十年不晚。你须得练好武艺，方可报仇。不可冲动，枉送了性命。那可是亲者痛，仇者快呀！”
酒家翁此时走进来，送上酒饭道：“侯成一众已然离开，听说受伤不轻。如今已然是夜半时分。我做了饭菜，你们祖孙且吃过饭来。好生休息。”
周处果然觉得肚中饥饿，便吃了些饭菜。严夫人略吃了一些，不想又都吐了出来。酒家翁忙为她把一把脉，皱眉半晌，不禁微微摇头。
严夫人道：“老哥，我身体大损，只怕活不了多久啦！”
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