“哦，库德兰，你要是再偷我的酒喝，就别怪我踹你的屁股了”
赫米特一把夺过库德兰.蛮锤手中的酒囊，吨吨吨的灌了下去，一边灌还不忘一边挖苦道。
“真是个小气鬼。”
库德兰擦了擦嘴角的酒渍,
掂量着手中空空如也的酒囊，不满的嘟囔着。
两个敦实的矮人一边拌着嘴，一边行走在皑皑白雪上。
“喂，我们到底……”
“嘘！”
老矮人一把拦住了还在骂骂咧咧的库德兰，并捂住了他的嘴巴。
赫米特似乎发现了什么，只见他摘下背脊上的猎枪，像只矫健的猎豹般缓缓蹲下身子,
双眼仿佛能够射出锐利的光,
死死的盯着一个方向。
说时迟那时快,
还没等库德兰有所反应，剧烈的轰鸣声就赫然响起。
“砰！”
氤氲的烟雾在枪口处环绕，随着一声震耳欲聋的枪声响起，远处一头庞然大物轰然倒地。
“啊哈！我们今天有口福了。”
老矮人兴奋的收起猎枪，一个健步窜了出去。很难想象，一个五短身材的粗壮汉子居然能够跑出残影。库德兰哭笑不得的摇了摇头，旋即便追上了老矮人的步伐。
…
另一边，艾尔一行人正有说有笑的坐在篝火边，闲不住的布莱恩.铜须正兴高采烈的讲述着自己的冒险生涯，穆拉丁.铜须则坐在一旁，时不时的补充道。
“哈，艾尔大师您不知道，当初我们哥俩在寒脊山谷探险的时候，那可真是危机四伏啊…”
噼啪的火苗声响起，橘红色的光焰将众人的脸庞映照的红彤彤的。从铁炉堡出发至今已有一天半的光景。
最开始，为了节约时间，艾尔提议使用传送门前往奥达曼。但可惜的是,
哪怕身为地头蛇的铜须矮人都没有荒芜之地(奥达曼所在的区域）的传送坐标。
于是艾尔不得不选择了耗时最长的‘笨办法’，从铁炉堡出发后，先前往盘枕湖（丹莫罗东北区域），然后穿过北门岗哨来到洛克莫丹后，在骑乘矮人独有的峭壁岩羊穿过洛克莫丹的峭壁最终到达荒芜之地（奥达曼所在地）。
本来艾尔是想乘坐狮鹫的，奈何铁炉堡中没有多余的狮鹫供他们使用。
无奈之下，艾尔只能安慰自己，就当是旅行了。
值得一提的是，大嘴巴赫米特在一次醉酒后开启了库德兰.蛮锤的通讯石并炫耀的说出了艾尔与铜须三兄弟之间的约定。
就这样，在库德兰与弗斯塔德的请求下，艾尔不得不同意了蛮锤矮人的入队申请。
有了库德兰的加入，这支探险小队，或者说探险大队比较合适。
这支探险大队的人数已经达到了一个可观的程度，足有五十多人。
精灵方的人数较少，除去艾尔外，就剩凯尔萨斯与罗曼斯两人了。
而穆拉丁两兄弟则带来十五个史诗阶的精锐守山人。最后得到消息的库德兰也只是率领着十五位狮鹫骑士加入了队伍。
这只队伍虽然人数不多，但都是个顶个的好手，哪怕实力最弱的也有初入史诗的位阶。
这也正是艾尔要求的，因为他知道奥达曼这座泰坦遗迹中危机四伏，从阿扎达斯封闭奥达曼起(之后会有详细的背景介绍）已经有将近八千年的时间没有智慧生物踏足过那里了，再加上这座遗迹深处隐藏的秘密，这一切的一切都让艾尔警惕不已。
此时的布莱恩正手舞足蹈的吹嘘着自己的冒险历程，矮人爽朗的大笑声接二连三的响起，这一切都是那么的美好，直到…
原本还一脸惬意的艾尔脸色突的一变，旋即湛蓝色的光幕瞬间亮起。
“砰砰砰……”
如同钝器敲打在牛皮上的沉闷声音密集的响起，湛蓝如水的奥术防护结界上出现了一道又一道如同涟漪般的波纹。
穆拉丁蹭的一下就站了起来，只见他迅捷的从腰间摘下一柄锋锐的短斧与厚重的单手锤，双目中闪烁着凝重之色，须发皆张的打量着光幕外的场景。
随着一阵淅淅索索的声音响起，密密麻麻的蓝色身影出现在众人的视线之中。
“该死，是那些霜鬓杂碎！”
看到面前的景象后，一向嘻嘻哈哈的布莱恩也不复最初的爽朗，麻利的端起一柄造型粗犷的猎枪，都没有瞄准就开始了无差别的射击。
“等等，穆拉丁，先别出去！等他们再靠近些！”
少年的一声呼喊，将准备投入战场的穆拉丁拉了回来。
少年沉着的看向地平线上逐渐变得清晰的蓝色浪潮，他知道这些蓝色的身影是巨魔，一种他从未见过，却略有耳闻的巨魔-双鬓巨魔。
霜鬓巨魔，冰霜巨魔的一大分支(已知的共有三个部族，分别为扎卡莱、霜鬓、冰斧），霜鬓巨魔的肤色介于白色与蓝色之间的任意一种。
霜鬓巨魔(冰霜巨魔)的代表特征为浓密的鬓发与冷色调的皮肤。
严格意义上讲霜鬓巨魔才是丹莫罗原本的土著，矮人才是那个雀占鸠巢的罪魁祸首。
随着安威玛尔（矮人大帝）的崛起，铁炉堡也随之建成。
就这样，霜鬓巨魔的国度被铜须矮人毁灭了，这些丹莫罗的原住民不得不化整为零逃往群山之中。
这对他们好战的天性来说简直是莫大的耻辱。在玛多兰·铜须（前任铁炉堡君主，铜须三兄弟的父亲）的军队忙于应付三锤之战和岩怪的时候，霜鬃巨魔抓住了驱逐矮人并光复丹莫罗的机会。
他们如同附骨之疽般潜伏在群山之间，在一些老一辈的巡山人中流传着一则恐怖的传说：这些蓝色的恶魔虽然无处不在，但却并不是无组织无纪律的。
在一座神秘的要塞-霜鬓要塞中霜鬓巨魔的大酋长正在酝酿着一个恶毒的阴谋，颠覆铜须矮人的统治，让霜鬓巨魔的荣光再次洒满这片古老的土地。
回想着霜鬓巨魔的历史，艾尔并没有急于动手，而是低垂着眼睑细细思量着，自己释放的这道传奇级别的奥术防护结界最起码能够支撑很长一段时间。
粗略的估算了一下双鬓巨魔的数量，少年的眉头不禁微微皱起。
“上万了么？真是让人头痛啊。”
看着如山洪般涌向己方的蓝色浪潮，是打是逃已经迫在眉睫。
就在艾尔思考的这段时间中，一道清亮的凤鸣声响起，随着灿金色的符文涌动，凤凰-奥那美丽动人的身姿出现在霜鬓巨魔的头顶。
这只美丽的神性生物像一位优雅的绅士，在空中时不时洒下一片又一片的火红琉璃。但可惜的是，巨魔军阵中时不时响起的惨嚎声给这幅美丽的画卷增添了一抹阴霾。
奥不停的释放着己身自带的传奇级火焰魔法，凯尔萨斯与罗曼斯则是联手构建出一个超大型的烈焰风暴，将密集的巨魔军阵中灼出一大片空白的痕迹。
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“导师，这些巨魔实在太多了。”
凯尔萨斯一边将手中凝聚的凤凰烈焰甩出，一边焦急的对艾尔说道。
“轰隆…”
燃烧着熊熊烈焰的七环禁咒将数百只快要接近防护结界的巨魔小队炸散，一阵寒风刮来，弥漫的硝烟逐渐被吹散。
但令凯尔萨斯胆寒的是，这些霜鬓巨魔就如同毫无感情的机器般根本没有丝毫后退的意思，相反，随着时间的流逝，原本坚固异常的防护结界在巨魔无差别的攻击下已经变得摇摇欲坠了。
“罗曼斯，凯尔萨斯你们两个负责加固防护结界，给我五分钟的时间。”
话音未落，艾尔便开始构建传送门，最终，他还是决定先暂时离开这里。
虽然这些巨魔众多，但艾尔也不是吃素的，自从拥有了赫希斯的洛阿之力（毒素）后，面对这种大规模的集群作战他就已不再惧怕，像这种一两万的小场面对于艾尔来说更是洒洒水。
但透过表象看本质，他始终觉得有些不对，霜鬓巨魔是群居生物不假，但为了逃避巡山人的围剿，这些狡猾的蓝皮们早已学会了化整为零。
除去一年一度的‘打草谷’外，这些霜鬓巨魔绝不会如此大规模的出动。而这次的袭击事件不管从哪看都透露着诡异。
艾尔如是想到。
很快，五分钟后，湛蓝色的传送门逐渐成型，少年招呼一声后便率先走了进去，其余众人也紧随着他的步伐走进了传送门。
“艾尔大人！”
“艾尔大师！”
赫米特背负着一头雪白色的丹莫罗暴熊，正一脸紧张的站在传送门外，当他看到艾尔一行人毫发无伤后这才松了口气。
库德兰也是满脸的紧张，要知道除去15位同伴外，自己的‘好兄弟’斯卡雷也在那边。
“一会再聊，库德兰阁下，我需要你率领你手下的狮鹫骑士打探方圆二十公里内的情况，最好能将霜鬓巨魔的动向探查清楚。”
艾尔沉声说道，接到命令的库德兰不敢多做耽搁，随着斯卡雷的一声轻唳，十五只狮鹫驮着自己的主人扶摇而起，向着远方飞去。
“赫米特，把地图给我。”
随手将闪烁着微光的传送门湮灭，艾尔伸手将赫米特递来的羊皮地图拿了过来。
“穆拉丁阁下，您知道我们现在在什么方位么？”
听到艾尔的询问后，奋战了十多分钟的穆拉丁顾不得擦去面颊上的汗珠与盔甲上的血渍，就来到了少年身边，仔细辨别众人在地图上的位置。
“还是我来吧，穆拉丁。”
布莱恩也凑到穆拉丁身旁，接过了自家哥哥递来的羊皮纸，如果论战力的话穆拉丁能甩这个‘不务正业’的弟弟两条街。
但论野外生存，考古盗墓这些‘歪门邪道’，布莱恩敢说第二没人敢说第一。
“赫米特，你还记得刚刚走出营地后从哪个方向出发的么？”
布莱恩抬起头来，轻声问道。
“唔，让我想想…应该是东边。”
赫米特将背上的庞然大物仍在地上，数千斤的暴熊将蓬松的积雪砸出一个深坑。
片刻后，布莱恩指向地图上的一个注脚对艾尔说道：
“艾尔大师，我们现在应该距离卡拉诺斯（矮人城镇）东南方三百公里左右，而我们刚刚扎营的地方距离这里大概有七八公里的样子。”
少年了然的点点头，继续问道：
“布莱恩阁下，这些霜鬓巨魔来的蹊跷，且数量众多，希望你能够早做决断。”
布莱恩凝重的点点头，艾尔这番话说的在理，在将近二百年的岁月中，他还从未见过霜鬓巨魔如此大规模的入侵。
如果不能及时通知大哥（麦格尼.铜须）的话，那这些巨魔杂碎将造成不可挽回的损失。
就在众人商谈的空档，库德兰回来了。
“怎么样，库德兰阁下？”
穆拉丁拉住库德兰的手臂，焦急的问道。
库德兰轻抚着斯卡雷的羽毛，神情严肃的说道：
“情况不容乐观，那些霜鬓巨魔向着西北方而去了，我刚刚大致估算了下，这支巨魔军队的数量最起码有五万之众。”
“怎么可能…”
穆拉丁双目呆滞的喃喃自语道。
“穆拉丁，别再犹豫了，我们应该立刻把这个消息告知大哥，如果再这样犹豫下去的话，那一切就都迟了！”
布莱恩在一旁焦急的大喊着。
艾尔与凯尔萨斯等人对视一眼，苦笑着摇了摇头。
“看来我们这次的探险之旅要提前结束了。”
艾尔戏谑的说道，换来的是铜须两兄弟歉意的眼神。
“抱歉，艾尔大师，这次…”
还没等穆拉丁说完，艾尔就挥手打断了他的话头。
“我们是朋友吧？”
“可是…”
“身为联盟的统帅，我有权利，更有义务保护盟友的安全，所以这场卡拉诺斯保卫战我愿意尽一份力。”
随着艾尔开口，库德兰等人也一一表态，全都愿意贡献出自己的一份力量。
“谢谢！谢谢艾尔大师，谢谢大家。”
穆拉丁与布莱恩感激的说道，于是，随着众人走进铁炉堡的传送门，这场还未开始的冒险之旅就这样草草结束了。
本章结束