季晅初会九天皇聂天泓，出口之言便是惊人之语，聂天泓问：“你从何断定这是一场阴谋？”
季晅指了指地上道：“从此地便可得知，韦修真放弃这里的防守，放行南方与中原的通路，与异魔族想必已经连成一气或是彼此存在交易条件，而且对象必然是台面上唯一的异魔族，黑色天堂的楚非白。”
“确实这段日子我皆暗中跟随宇儿游历武林，对南方据点无人防守之事没有过问，不过让异魔族封印未解，只凭黑色天堂要对九天圣朝造成威胁也太言过其实了吧。”
“打通南方据点，就是为了封印而来，解开封印的条件三教心血皆在中原，暗地里异魔族已是蠢蠢欲动。当然，韦修真也会留一手，阻扰异魔族的苏醒。”
听闻至此，聂天泓对韦修真布局之深、智慧之高，不寒而栗：“原来从我出走圣朝之后，就踏入韦修真的圈套内，宇儿被武林追杀逼着要到黑色天堂交易，而后中计失智，为了就是让我交出七成功力，降低杀我的难度。”
季晅点点头。
季晅则道：“有如此高的智术，却不用在正途，可叹呀。”
季晅再劝：“基于以上理由，深望九天皇不可明知山有虎偏向虎山行，回头取消交易，再与三教串连共同对抗韦修真。”
想不到聂天泓却一口坚定的回绝：“宇儿、晴儿尚被软禁在千尊殿，我若投效三教，韦修真必会对他们不利，多谢你的好意，此路我非走不可。”
季晅叹道：“难道真是天意？既然九天皇已有决定，再下也不便多言，望自珍重。”
“多谢，后会有期。”聂天泓转身，季晅所看到的不是一代皇者的背影，而是一名父亲对儿女的付出与牺牲。
季晅道：“聂天泓回到千尊殿，九天圣朝的内斗将搬上台面，而且会让另一股恫吓武林的力量浮出。莫少侠，若有朝一日武林需要你与刀雅连手，才能平定狼烟，你愿意吗？”
季晅毫不犹豫：“武林为公，我理当公在前、私在后。”
“好…不愧是剑爵…”季晅称许。
季晅道：“你的口气越来越像好友纪子骞了。”
季晅笑道：“同是为武林尽心力的人，是不是早就不重要。我们还是快启程吧，要到接天峰还有一大段路程。”
两人再度转向中原出发。
正气殿
万法不变法常纲获得总官差杜行舟完成使命的消息，立刻领着桐羽臣、任潮生接见。
杜行舟巨细靡遗将白骨穴外的情况上呈，法常纲点头称许：“总官差，偏劳你了，真想不到百里驹是策划一切的人，真是知人知面不知心。”
任潮生直言：“更令人想不到的是星灿之都会派出玄燕夜啼这样阶级的杀手接应。”
星灿之都四字一出口，法常纲、桐羽臣彷佛听见什么禁语般失神，杜行舟看出端倪，决定问个明白：“庭主，属下有一事困扰我许久，可否请庭主替我解惑？”
“但说无妨。”
“星灿之都乃是武林中人人皆知的杀手集散地，卖出的杀手时常在武林掀起不安，近期九天圣朝御皇军中便有数人出于此地，他们的行为明显与我武法庭有所出入，我们何不调动人员一举铲除，终结杀手文化呢？”
法常纲听着，冷汗从额头上流下，正不知道如何响应。
桐羽臣接言：“总官差话是不错，不知是否想过？星灿之都一向被动规矩买卖，没有触法；而杀手之所以被卖出，是武林有所需求，正所谓一个愿打、一个愿挨，武法庭若出兵攻打星灿之都，与九天圣朝攻打三教又有何区别呢？因此，庭主才会避免与他们交锋。类似的问题，任潮生也问过了，是恰好你当时正追捕犯人而去。”
这样的理由好像无法说服杜行舟，要开口再问，法常纲笑道：“好了好了，此事先请按下，万死牢之变暂告一段落，大家无妨休息几天。”
任潮生、杜行舟此时内心有着相同的疑惑：“为甚么不再追捕百里驹，就因为他与星灿之都扯上关系吗？”
此时，官差典夫监匆匆来报：“庭主，有一人自称刀神凋荒月闯入万死牢，伤了不少弟兄。”
法常纲大惊：“什么！众人随我前去一观。”先行离去，桐羽臣跟随在后。
任潮生道：“关于星灿之都，庭主与桐羽臣似乎有不可告人的秘密。”
“我有同感，我会暗中调查，查个水落石出，当下还是先前往万死牢，免得又有逃犯被放出。”杜行舟、任潮生两人也随后跟上。
恶狱湖万死牢
最坚固的防御，刀神凋荒月却是轻易的通过湖水的水压进入万死牢，与固守的官差们发生争斗，凋荒月单手应敌不使刀招，只驱掌气，只伤人不杀人，道：“快说！百罪不赦赎百罪被关在哪里？”
官差们如何肯说，挥动大刀，数十人却碰不到凋荒月一丝衣角。
此时，法常纲、桐羽臣赶到，凋荒月给个白眼：“终于来了个能作主的，我要见赎百罪一面，告诉我他在哪？其他的废话就别多说。”语调用内力催动，引起的震波把没有武功的桐羽臣震翻在地。
法常纲道：“刀神想不到你真的还活着！”
凋荒月道：“哼！当今武林谁有能力杀我！”说出此句，脑海中突然浮现季晅的模样，心想：“剑爵，后生晚辈真能与我一争吗？”
法常纲笑道：“刀神的实力与威名并非浪得，原本我与季晅有约定，让赎百罪与你相见，藉此来解开万死牢之变的幕后真凶，当时乃是权宜之计，否则万死牢的犯人是不能会客的。现在谜底解开，恕我不能放行。”
凋荒月怒道：“说了老半天就是不让我见赎百罪，那我只能硬闯。”说完，杜行舟、任潮生赶到，同声道：“这不是你能撒野的地方！”
凋荒月放声大笑：“哈哈哈，能接我三招，我就放弃。”
杜行舟上前一步：“晚辈来领教前辈刀法。”
本章结束