马车颠簸一颤，随即在城郊的茶馆停驻，醉金城内外走满人群，连城郊外都摆满店铺开张，将醉金城里里外外挤得水泄不通，那种热闹不是百丝脉可以比拟的。马车无法穿越这样的阵仗，车夫便将他们送茶馆至歇息，已是正午时分。
浓厚的湿气拂面而来，空气中汇聚着海风送来的咸味，让久居深山的季晅感到一丝丝惊喜，他可从来没见过海洋。三人简单品着茶香，一边商讨接下来该怎么办。
“如果事情顺利，我们应该可以在敛红坊藏匿好一阵子。”
“有什么不顺利？”季晅将鼻息靠近杯缘，这是他闻所未闻的味道。
“雨哥！你不知道？敛红坊清一色都是女人，不收男人的！孩子都不！”
“不尽然。”凝视茶杯蒸腾雾气，方采寒好似从中看到敛红坊姊妹的脸。“这世界可不乏那些有钱公子们声色娱乐，成天耽溺酒色的人不少。只是……”
“只是什么？”
“白玉倾……”方采寒想起那人，身体的皮毛不自觉有一阵恐惧。“敛红坊坊主不是很好说话。”
“岚姊！难不成你认识！”
“她就是你说的老相识？”
“不，不是。”方采寒叹息一口，想想要解释还真复杂。“敛红坊内有阶级之分，现任坊主白玉倾白大娘、坊主辅佐梁文秀文二娘、司管坊内大小事伏御七人、下设艺女事务掌管弄花各十人、每位弄花再有新进艺女教习采瓣十三人，最后由每位采瓣分别带领五位不等的艺女。当初我与兮月入坊，一同拜在陌潇采瓣门下，白玉倾即是顶头弄花。”
“她是个怎样的人？”季晅托起下巴沉思，只要是人都会有弱点，只要他们朝着弱点攻击。
“很漂亮，不落俗尘的漂亮，如冰雪般毫无瑕疵，却也让人难以接近。”
“雨哥！不如我们把那首饰……”
“不成。白玉倾坐拥最富裕的醉金城，怎么稀罕区区首饰。”季晅眼珠子黑溜溜滚到方采寒一侧，两人正好对上视线。“那首饰连方采寒都看不上眼。”
“我可没有看不上，只是行走江湖，轻便为主。”挪开视线，方采寒将自己的茶一口饮尽。“不管如何，总是要先见到人才有对策，也说不准兮月会有办法。”
“走一步是一步。”杯已见底，三人也在城郊休息足够，尽早动身为好。“老板，买单！”
抽刀客将身后竹篓卸下，茶水点心一共四十文钱，身上的八两银子店家还不见得能找齐。五来分钟过去，抽刀客却一直抱着竹篓东摸摸西摸摸，脸上写满疑惑，他只得对着店家挤出笑容，然而店家却没什么好脸色。
“老板啊！我乃江湖侠士抽刀客，一诺千金言出必信！这帐能否先赊着？”
“想吃霸王餐还搞这么多名堂！有没有钱！”那老板将毛巾往背上一甩，眉毛横着都成一陡小坡。
“我早该料想到……”季晅按住自己的眉头，有人的地方就有贼，越热闹的地方越多，这点可与百丝脉如出一辙。可他们三人一来即坐定，竹篓也一直有抽刀客背着，不知小偷何时下得手。
“也好，偷来的钱总是要还的。”方采寒优雅地晃动茶杯，彷佛这些钱与她无关，季晅才记起那匹马也是方采寒偷出来的。“现在怎么办？”
“老板！我们没想吃霸王餐！我们身上带着银子呢！白花花的足足八两！只是遭人偷走了！”
“八两银子？我信你个鬼！谁吃茶点会带着八两银子！就你这一副穷酸样还妄想八两银子。有钱赶紧拿出来！没钱一个都别想离开！”
“你怎么骂人了呢！我抽刀客行得正坐得直，绝不冤枉好人，也绝不被人冤枉！我就是有八两银子，但是被人偷了！”
抽刀客与老板争得脸红脖子粗，更加让季晅头疼。倘若抽刀客知道那些钱都是方采寒偷来的不知做何感想。老板喊来一旁所有顾客，让大家评评理，霎时间一群看戏人就将整个桌子团团围住，间歇喊声叫嚣，唯恐不打起来。突然地，不知谁人一掌重重拍在桌上，顿时群起喧哗，那些人扯着抽刀客的衣领就喊抓匪，抽刀客也是毫不留情肉搏起来，一出拳就推飞三人。
“大家冷静点！”吼声喊住骚动的人群。寻声望去，那人看着十七八岁，打理整齐，穿着一袭秀满花边的丝质金袍，里头搭着黑色棉布衬衣，头戴金边弱冠，看着是个公子。他眼神黏着方采寒看，手放在三人桌边，想必刚刚那掌也是他拍的。“不过就是四十文钱，没必要这么激动。”
“““就是！”””群众斗不过抽刀客凶狠，纷纷跟着起哄附和。
“各为请别误会我的意思！”那人手刚拿开，卷折袖管整理仪容，白晃晃的银元宝随即亮在桌面。他摆出一个自以为帅气的姿势，面容仍是朝向方采寒。“我吴琴公子！这四十文钱还是出得起的！这三位客人的帐，我请了！”
“那怎么行！”
“贼就是要受过教训！不然一辈子做贼！”
见群众仍不满，吴琴公子索性直接将老板喊来。“就这一两银元，他们的单都记我帐，在端两壶酒、两迭下酒菜来，不用找零，可好？”
“好！很好！”老板看到货真价实的元宝，眼睛乐开花，大笑三声麻利上工。聚集的人潮看没戏，也像蝗虫过境般唰地一声全散开。
“多谢吴琴公子相救，在下季晅，等我们取回失窃的银元，必定当日奉还。”季晅礼貌性起身抱拳，空出身边的座位请公子上座。”
“江湖救济，我见三位都像好人，无须奉还。”那人嘴是对着季晅回话，神却系在方采寒身边。行完礼节后一屁股坐定方采寒身侧，年轻的身板比方采寒女子还矮几根发丝，瞇起眉眼色相尽露。
本章结束