我们已经一步一步跟踪了保护性结构的形成和发展，我们已经看到一个又一个防御体系是怎样建立起来的，它们最后导致一种静态机制的确立。在所有这些当中，给我们印象最深的因素，是患者消耗在这一过程中的巨大精力，以至于我们再次感到奇怪，究竟是什么驱使患者走这样一条艰难的道路？这条道路他必须用巨大的代价才能走下去。我们自问：使神经症结构变得这么僵硬而难以改变的到底是些什么样的力呢？整个过程的动力只是对基本冲突的破坏力的恐惧吗？做一个类比也许能找出答案。当然，任何类比都不是十分精确的，只能从最广泛笼统的意义上来看待。我们假设一个有历史污点的人利用谎言和伪装进入了社会并立住了脚跟，他自然随时害怕自己的过去被揭露出来。后来，他的境况更好了，他交上了朋友，有了工作，成了家。由于珍视这新的生活，他便有了新的恐惧——怕失去这种幸福，对目前体面身份的自豪感使他与自己肮脏的过去疏远了。他把大数目的款项捐给慈善事业，甚至施舍给旧时同伙，目的是为了把过去的生活完全抹去。同时，一直在他人格上发生的变化开始把他卷入到新的冲突中，结果，他以伪装开始生活的这一事实，倒变成了被目前的问题遮盖着的暗流。
这样，无论神经症患者怎样努力，基本矛盾依然存在，只是发生了变形，某些方面有所削弱，而另一些方面又增强了。然而，由于这种过程中固有的恶性循环，冲突只是变得更加严重。使冲突尖锐化的原因是，患者每一次新的防御手段，只不过进一步损害了他与自己和与他人的关系，而冲突正是发源于这种关系的。何况，随着新的因素（病人幻想已得到的爱情和成功，超然独立或理想化意象）在他生活中起着越来越重要的作用，患者便担心事情变成另一个样子，害怕自己的这些“宝贝”受到威胁。与此同时，他这种与日俱增的自我疏离进一步剥夺了自我治疗的能力，使他不能摆脱困境。从而，他失去了正常发展的可能，取而代之的是长时期的停滞不前。者的保护性手段尽管是严格的，却极端脆弱，本身还导致新的恐惧。其中有一种是害怕平衡被打破。虽然那些手段给他一种平衡感，这种平衡感却一触即溃。患者本人并未有意识地认识到这种威胁，但他还是情不自禁以多种方式感受到它的存在。生活经验告诉他，他会无缘无故出问题，会在根本预料不到或最不希望的时候大发雷霆、兴高采烈、忧闷抑郁、倦怠无力、感到压抑。这类体验总会给他一种疑虑感，使他失去自信，使他觉得如履薄冰。他心理平衡的丧失也可以表现为走路姿势步态的失常，或表现为无力完成需要机体平衡技能的工作。
这种恐惧最具体的表现是对神经失常的恐惧。当这种恐惧达到明显的程度时，病人便会因此而寻求神经科医生的帮助。在这样的情况下，恐惧还取决于一种被压抑的冲动——想做一切疯狂的事情，特别想破坏，而这样想的时候又根本没有负罪感。然而，我们不能因为病人怕变疯就以为病人真会疯。通常，这种惧怕是暂时性的，处于极度忧愁的心境时才会感觉到。它对病人最大的挑战体现为对理想化意象的突然威胁，或一种剧烈增强的紧张（这主要产生于无意识的愤怒情绪），使过度自控不能维持。比如一位女性本来是相信自己脾气平和、富于勇气的，但当她在一种巨大的麻烦下感到软弱无助、心惊肉跳并爆发出愤怒的时候，她便产生了这种恐惧。她的理想化意象本来像一个铁箍把她紧紧箍着，现在却一下绷断了，使她面临四分五裂的危险。我们已经说过，孤独型患者在孤独状态中被强行驱赶出来并与他人发生密切关系时（比如必须参军或与亲友住一起），他会感到恐惧。这种恐惧也可以表现为怕自己神经失常，甚至的确会表现出精神病症状。在分析治疗中，当病人在经过巨大努力创造了假和谐之后突然认识到自己实际上是分裂的时候，他也会产生类似的恐惧。
对丧失理智的畏惧主要是无意识的愤怒引起的，这一点已在分析过程中得到证明。通过医生的分析，病人的畏惧感减轻，变成一种担心，担心自己在自我控制难以实现的条件下会侮辱或殴打他人，甚至杀人。病人也害怕自己在睡梦中、在醉酒后、在受药物麻醉或兴奋时有暴力行为。愤怒可以是有意识的，或在意识中表现为着魔一般的暴力倾向，尽管没有付诸行动。另一方面，愤怒也可以完全是无意识的，这时患者所感到的是一阵阵突如其来、模糊不清的恐惧，常伴有出汗、头晕，或担心自己昏过去。这表示为一种暗藏的恐惧，怕控制不住自己的暴力倾向。如果无意识的愤怒被外化，患者可能惧怕雷电、鬼魂、盗贼、蛇等，即是怕一切自身以外有潜在毁灭性的力量。
不过，对平衡。这种恐惧通常是隐而不露的，然后以含混朦胧的形式表现出来。日常生活习惯的任何改变都可能诱发这种恐惧。有这种恐惧的人一想到要做一次旅行，工作有变动，要雇一个新的仆人或什么的，都免不了深感不安。只要有可能，他们总是尽量避免这种改变。由于这种恐惧威胁着人格的稳定，所以病人不敢找医生对自己做治疗，尤其病人自己有办法应付生活的时候更是如此。当他们考虑治疗的可行性时，他们所关心的问题乍一看是颇有道理的：分析治疗会不会破坏自己的婚姻？分析治疗会不会使自己暂时丧失工作能力？会不会使他们动辄发怒？会不会干涉到自己的宗教信仰？我们将明白，这类问题在某种程度上产生于病人的一筹莫展状态，他觉得任何冒险都不值得。但他的忧虑隐藏着一种真正的不安：他需要确信分析不会打破他的平衡。我们遇到这种情况便可断定，病人的平衡本来就不稳定，对他进行分析是困难的。
心理医生能否向病人保证不会打破他的平衡呢？不，他不可能。所有的分析工作都必然会带来暂时的不安。医生能够做的只是对问题进行刨根问底，向病人解释他真正怕的是什么，告诉他虽然分析可能暂时打破了他的平衡，却有助于他建立根基稳固的平衡。
另一个产生了病人保护性结构的恐惧的原因是怕暴露，其根源在于病人为了维护和发展保护性结构而不惜采取虚伪做法。我们以后谈到冲突使患者的道德诚实受到损害时，将讨论这些虚伪的表现。眼下我们只需要指出，患者想在自己和他人面前都显得与自己真实的形象有所不同——更加和谐统一、更加通情达理、更加宽宏大量、更加强有力或更加冷酷无。
本章结束