妇人眼睛转了转，未答话，只顾着向顾以灵介绍首饰。短暂观察下，妇人自个儿心里已有了考量，这三个小姑娘说是一道儿的，但谁有钱没钱她可分得明白，且看这架势，有钱姑娘也不似愿意为旁人付银子的。
既然如此，那自然银袋在谁手里，谁就是她该用心维系的顾客，至于旁的，她可没闲工夫操心。
顾锦宁见状，勾唇看了眼那妇人，也未多说什么，只对秋桐道了声“再去别处瞧瞧罢”，便抬脚出了首饰铺子。
那妇人早已无视了顾锦宁，正全身心地忙着奉迎顾以灵——她以为的大户。未曾想，顾以灵原本还在听着她的恭维讨好，待瞧见顾锦宁竟走了，忙不迭唤：“堂姐！等等我呀！”
眼瞅着顾以灵边唤着，边撩起裙摆追了出去，倒教那妇人傻了眼，手上还呆愣拿着一枚吊坠。听见那声“堂姐”时，妇人便认定先前来的那穷姑娘，是来亲戚家打秋风的。
“自个儿没钱买，竟还耽误我做生意……”妇人不满地嘀咕。
然而待她将首饰收拢进柜内时，又隐隐察觉到不对劲。
若是来亲戚家打秋风，那也该是穷姑娘等着自己的富家堂妹才对，怎的反倒是那有钱堂妹追了出去？再加上，细细回忆那姑娘从进来到离开时的言谈举止，尤其是临走前的那一双眼神，属实让人心里打突。
许是起了疑便心下难安，自那三个姑娘走了后，妇人就一直没安下心绪，做什么都觉着心慌意乱。
这般捱到了午后，去顾国公府报账的掌柜终于回来，甫一进铺子，便嚷嚷道：“二黑家的！今儿你可瞧见东家小姐了？”
“没呀！”妇人想也未想便答道，遂还嗤笑一声，“国公府小姐可是金贵主儿，能来咱们这破地界儿？”
“欸？不应该啊……”掌柜的也满脸疑惑，抚着下巴道，“我可是听常管家说的，不会有错，况且，今儿我也没见着小姐……”
“得了罢，富贵小姐没见着两个，破落户倒是见了不少！东家小姐那可是国公府千金，来了这儿，我能认不出来？”
妇人脸上的讥笑还未来得及散去，心头那股不安忽地又浮了起来，登时瞠目看向掌柜，满眼不可置信。
“你这样盯着我作甚？”掌柜也被妇人盯得心里发毛。
妇人已是紧张得有些结巴，一把拽住掌柜，急赤白脸地问：“国，国公府小姐长什么模样？可是身量不矮，样貌好看，瞧着有些不爱说话？”不知为何，她下意识描述的是那个先进来的姑娘。
掌柜的眨了眨眼，连忙点头，道：“正是国公府小姐！你这不是见到了嘛！”
“我，我……”妇人立即呆若木鸡，愣愣地说不出话，几近欲哭无泪。
她何止是见到了，她还得罪了东家小姐！
掌柜见状，忙问缘故。待听完事情经过，掌柜也是茫然无措，懊恼道：“看来东家是计划好了的，为的就是瞒着身份来瞧铺面经营。早前便让你莫势利眼儿，对客人都宽待些，你偏不听。”
那妇人也哽咽着恼道：“她穿得那么素净，来了也不说身份，人家刻意瞒着，我能知晓她是国公府小姐？”
“哎！”掌柜的沉沉叹了口气，无奈看着妇人，道，“眼下这情形，你也只能自求多福了。”
妇人抽抽噎噎着，已是悔不当初，懊恼极了自己的唐突。
……
顾锦宁在查看完所有铺面后，已回到了国公府，前后时间，刚好与来府报账的掌柜们错开。
确实如首饰铺的掌柜所言，顾锦宁特意选了月末报账的日子，这样那些认得出她的掌柜们，都要来国公府，自然也就见不到她去铺子。
顾锦宁才从外面回来，只喝了几口茶，常管家也到了小院来，顾锦宁便开门见山地讲了今日查看经过。
“大部分铺面经营，都还不错。”顾锦宁摊开府内名下铺面簿，一个个指着给常管家讲述，“胭脂水粉铺子卖得好，尤其是偏城北的那家，小伙计待客极热情。杂货铺也尚可，就是那首饰铺……目前经营的人不是很妥当。”
常管家凝神听罢，不禁感慨道：“小姐此次去私查，果然收获颇丰。若是让老奴去瞧，每回皆是你好我好，有什么弊处也都掖着。”
顾锦宁笑了笑，又道：“既然如此，接下来，就该商量如何整顿铺面的事……”
……
直到傍晚时分，顾锦宁才与常管家商量完关于铺面的事宜，一天又在忙碌中度过。
那边厢，魅魂完成一日的值守，如常去向玄王禀报：“今儿顾小姐去看了国公府铺面，顾家堂小姐也在，大约午后回府，之后始终在与常管家商量庶务，未再出府。”
简皓玄闻言皱眉，问道：“她竟还未察觉？”否则也不会让顾以灵跟着。
“……是，应当仍未发觉。”魅魂也沉吟颔首，遂又问道，“是否需要属下告知顾小姐？”
这已是他第二回问，然而简皓玄的回答依旧只有两个字：不必。
魅魂愣了愣，想说却又不知如何开口。
也不知主子在作什么幺儿，二月中可就春闱了，眼下只余半月不到，若再不告诉顾小姐，难不成眼看着顾小姐被人害？
魅魂抓耳挠腮了一通，鉴于早前自家主子的失败经验，最终魅魂还是鼓起勇气道：“王爷……您可想好了如何做？若顾小姐不知晓内情，到时中了圈套可怎样办？”
简皓玄勾了勾唇，并未答话。瞧着主子胸有成竹的神情，魅魂便知晓自个儿问的多此一举。
横竖天塌下来，有高个儿顶着，旁人痴心妄想，设下圈套，那也是他家主子受累，他可瞎操什么心呐！
这般想罢，魅魂便准备退下。
“若到了必要时候，你可以主动在顾小姐面前现身。”
魅魂愣住，遂转身拱手道：“是，属下明白！”
简皓玄的话，不仅代表着若魅魂惹恼顾锦宁，他会兜着。更代表，魅魂可在必要时候给顾锦宁传递消息。
本章结束