然而眼下，她一只手拿着灯笼，另一只揣着手捂子，倒是没空余的手了。
横竖四下没人，顾锦宁也未多想，便晃晃脑袋，抖落了一身花瓣。
正觉得自个儿颇得乐趣时，顾锦宁忽地想起，上回也是身上落了花瓣，却是玄王为她摘下的。
思及此处，顾锦宁不自觉地想起此人种种，随即赶紧收了神，自言自语道：“好端端的，想那老不正经的作甚！”
此时的顾锦宁，只顾着直奔那梅花树，丝毫未察觉到，自己身后跟着一道身影。
在听到她的话时，那道身影倏地一顿，默了片刻，又下意识摸了摸自己的脸，无声苦笑。
顾锦宁要找的那棵梅树，即便在夜里，也十分显眼。不多时，顾锦宁便到了树跟前。
看着那棵树仍是熟悉的模样，只是更茂盛了些，顾锦宁脸上的笑容愈发灿烂，步伐不由加快。
待走近了，最先映入眼帘的，便是树下的一方石桌，还有四个石凳。
顾锦宁立在原地，恍惚间，仿佛眼前又出现了记忆中的那一幕幕。
母亲尚在世时，纵然体弱，每年冬季时，父亲也会瞅着天气好的日子，带母亲来此小坐片刻。
有时是在这里烹壶热茶喝，有时父亲会拿把琴来，为母亲弹奏一曲。
而那时的顾锦宁，也陪着母亲坐在梅花树下，只要一抬头，便能瞧见母亲温柔地望着父亲，而父亲也会含笑注视着她们。
如今景物皆在，只是此情惟有追忆。
回忆涌来，顾锦宁只觉鼻子发酸，遂又咽下心底的哀伤，抬脚朝石凳走去。
待走近时，顾锦宁忽然瞧见，其中一个石凳上，只有一层薄雪。她下意识看向石桌和其余石凳，却是皆覆着厚雪。
顾锦宁怔在原地，久久发不出声。
那个石凳，是她年少与父母来此处时，父亲常常坐的位置。自母亲去世后，前世顾锦宁唯恐触景生情，除了魂魄回府那次，其余时候并未曾来过梅园。
故而历经了两世，顾锦宁此时才知晓，父亲仍会在冬日时，来此处缅怀母亲。
倘若前世她能来此看看，也许便不会那样轻易离家了罢……一切也只能道一声，天意使然。
顾锦宁呆立在原地良久，直到肩上落了许多雪，才恍然回神，想起自己来此的目的。
抖了抖身上的雪，顾锦宁收回追忆，迈着小碎步走到大树旁。
拎起灯笼朝树干上凑去，顾锦宁凝神找了找，又绕着树干走了圈，待瞧见树干上的一道划痕时，惊喜道：“终于找着你了！”
随即顾锦宁背靠着树干，挺直身子，手划过头顶，在树干上比了比，又赶紧转身看，只见她手比划的位置，竟比那道划痕低了些许。
“诶呀，你竟长得比我快！”
顾锦宁对着梅树笑斥，正想伸手去够那道划痕，忽地听见背后一声低笑，惊得她一个哆嗦，差点将手中的灯笼扔出去。
“是谁在那里？！”顾锦宁迅速转身，扬声呵斥。
“莫慌，是本王。”
伴着男子低笑，一道颀长身影从梅林中走出。
待看清是玄王后，顾锦宁长出一口气，此时她真心觉着，看见玄王夜访国公府，也比看见贼人强。
虽然心里这般想着，顾锦宁嘴上却不饶人，对着玄王便斥道：“王爷私闯民宅上瘾了？这个时辰出现在我府中，是要让我捉你见官么？”
“咳……”简皓玄假意清了清嗓子，随即背着手正色道，“本王并非无故私闯，今夜本王突然想起，有要事与国公爷相商，特来府中寻国公爷，未曾想不凑巧，国公爷竟至晚仍未归。”
顾锦宁闻言愣住，玄王前半段话漏洞百出，眼下朝廷都已封印了，他能有什么要事，至于必须当下与顾国公相谈。
然而，父亲确实眼下还未回府，若玄王没有去前院询问，又是如何知晓的？
见顾锦宁犹疑不定，此时隐在暗处的魅魂，几乎憋笑到内伤。
怎么知晓的？当然是他这个好属下禀告的！
论起唬人的架势，魅魂只服自家主子，这般睁眼瞎的谎话，都能被主子说得如此大言不惭。
他家主子一再偷潜他人府邸，也就他这个属下知晓。这样想来，岂不是又多揣了个主子的秘密？
魅魂正洋洋自得地偷笑，顾锦宁感觉不到，简皓玄却立即察觉到暗卫的气息波动，随即冷眸眯了眯，扫向魅魂藏身之处。
只这一记冷眼，魅魂霎时领会主子的意思，遂尴尬地摸了摸鼻子，迅速转身，消失在暗夜中。
感觉到暗卫离开了，简皓玄收回冷意，转眸望向顾锦宁，只见顾锦宁仍蹙眉打量着他，显然未全信他的说辞。
此时简皓玄恰是有恃无恐，横竖谎言揭穿，也得等他离开后，顾锦宁才能得到求证。
眼下良辰美景，属实不能辜负。
这般想着，简皓玄不禁心情大悦，不着痕迹地转移话题：“适才本王仿佛听见，有人说本王是‘老不正经’。”
顾锦宁还在思索玄王所言真伪，突然听见这句质问，先是愣了愣，随即想起，刚才自己确实这样说过，顿时窘迫不已，连忙道：“我可没说，王爷怕是听错了。”
见玄王仍是挑唇不语，顾锦宁又缀了句：“即便我说了，王爷就觉得是说自个儿？虽然王爷是辈分大些，但也还不至于‘老’罢？”
玄王听见这话，顿了顿，也颔首认真道：“本王也觉着自己还不老。”
“……”顾锦宁闻言，暗自在心里翻了个白眼，面上却浅笑着，“既然我父亲尚未回府，王爷不如改日再来罢。”
虽然顾锦宁如此直接地赶人，但她并没抱希望厚颜之人能听懂。
果然，简皓玄恍若未闻，泰然自若地迈步走向石凳，伸手拂掉积雪，竟在石凳上坐了下来。
“本王瞧着国公府这园子景致不错，突然起了兴致，不急着回府。”
（fdz)【真的心累……继续跳过吧……对八起】
消息是打听到了，结果却让顾子轩绝望，心里对美好前程的希冀犹如泡沫般破碎。
“顾兄为何垂头丧气？”
见顾子轩沉默着不说话，王正文伸手搭在他肩膀上，讳莫如深地说道：“依愚兄之见，陛下亲自出题，倒不失为一次机遇。”乾坤听书网
顾子轩讶异问道：“此话怎讲？”
“往年答卷是由大学士批阅，最后才将最优等呈给陛下过目。今次陛下自个儿出题，又怎会一眼答卷都不看？这等能直达天听的机会，只要顾兄所答能脱颖而出，何须拐弯抹角寻门路？”
道理说起来是这样，但顾子轩还是摇头苦笑：“殿试中学识渊博者何其多，我只怕会被淹没。”
王正文与赵旭对视一眼，然后笑了起来。
“顾兄！你怎的还没听出门道？”
赵旭似乎憋不住了，索性敞开天窗说亮话：“陛下与内阁那些老家伙不同。老家伙们各有各的喜好，每回批阅答卷，都要吵得不可开交。陛下阅卷，可不需要同谁吵架，顾兄投圣心所好不就行了？”
顾子轩闻言，表面上还是一副懵懵懂懂的神情，但心里原本破灭的泡沫又重新冒了出来。
他当然知道投其所好。
问题是，他都没见过皇帝，连皇帝高矮胖瘦都不知，说白了就是个平头老百姓。
百姓偷偷议论皇家传闻时常有，但谁都不敢也没能耐揣测皇帝喜好。
几句话的功夫，顾子轩便意识到自己结交世家子弟非常正确。
世家子弟在汴州长大，从出生开始，所接触的便是与寻常百姓不同的成长环境，家中男子各个都在官府里，长辈中不乏朝臣，听多了朝中事，对皇帝的了解哪是百姓能比的。
于是顾子轩故作恍然，忙道：“敢问二位有何高见，能否与顾某透露一二？”
王正文哈哈笑了声，说道：“别人问我，我自然不会说。但顾兄不是别人，你且附耳过来……”
顾子轩依言凑近了些，王正文趴在他耳边说了几句话，声音很小，一旁的赵旭只能听到断续的只言片语，但没有发问。
须臾过后，王正文说完，顾子轩将信将疑地问道：“陛下当真心悦这种文风？”
“我能骗你不成？”
王正文眉头一横，说道：“陛下选拔人才向来不拘一格，况且你若能得圣心赏识，对我们只有好处没有坏处啊！”
赵旭也适时说道：“顾兄，我与正文钦佩你的学识，这才起了惜才之意，不想让你错失良机。倘若你不信我们，也无所谓，我们只是提供应答技巧，到时如何作答全凭你自己决定。”
“二位仁兄如此照拂，顾某怎会不信？”顾子轩忙道，举起酒盏，“感谢二位为顾某解忧，顾某敬二位一杯！”
赵旭所言，恰好是顾子轩心中所想。
他虽然急于打听消息，但总归还是留着心眼，不会那么容易就相信别人。王正文说的那些，是给了他一些启发，不过最终殿试时如何作答，还是他自个儿说了算。
王赵二人如此热情，顾子轩也不觉得意外。他能进殿试而这两人未进，便足证明他的优秀。他们与他做朋友，多少都有些经营人脉的意味，告诉他这些，无非就是顺水人情，也不至于会害他。
毕竟他与汴州这些人毫无利害关系，害他这种无名之辈，图什么？
顾子轩心中有了计较，便暂时放下之前的烦闷，与王赵二人推杯交盏，继续巩固交情。
直到喝空了几壶酒，顾子轩已觉得头有些发蒙，才算尽兴。
那二人将他扶上顾府马车，挥手道别：“顾兄，来日再会时等你的好消息！”
“哈哈哈，多谢吉言！”
顾子轩微摆下手，马车动了，他本就晕晕乎乎，一下没坐稳，栽倒在车厢里。
“呸！连车夫也不是什么好东西！”顾子轩借着酒意咒骂一句，而后就势歪倚着，想想几日后的殿试，痴笑起来。
……
酒楼门前，王赵二人在原地没动弹，看着顾府马车行远。
“这厮还真能喝……”赵旭揉着脑袋咕哝。
王正文看他一眼，问道：“你可还行？”
“行不行的，不都得行？”赵旭此时颓丧着脸，与之前饮酒时的愉悦大相径庭。
“哎……”王正文也面容发沉，瞟了眼酒楼后巷，“走罢，做都做了，早结早了。”
赵旭耷拉着眼皮，点点头，随后两人便转头钻进后巷。
巷子背街，黑漆漆的。从灯火通明的街道走进去，一时间难以适应，王赵二人本就忐忑，此刻更是紧张。
“是约在这儿么？你莫记错了……”赵旭小心翼翼地挪着步，抖着嗓音问道。
王正文稍显镇定，说道：“关乎性命的事，怎会记错？”
越深入巷中，眼前越是漆黑，夜色浓得犹如实心，赵旭感觉自己的小腿都快抽筋了。
正在这时，忽地响起一道声音。
“你们事情办妥了？”
赵旭“哇呀”怪叫一声，差点被自己绊着，这回小腿是真抽筋了。
王正文也被吓得起了身白毛汗，顾不上斥责他，连忙朝着那道声音说：“我们按您的要求说了，一个字都没落下！”
那道声音沉默一瞬，又响起来：“既已办妥，答应你们的事不会食言。”
王正文察觉对方要走，急忙说道：“大……高人！事情我们已经办了，可您也该给个准话不是？”
他本想叫声“大哥”，但这称呼实在太草莽气。
“不急。”那道声音听不出喜怒，语气平淡，“待有了结果，你们要的自会送到你们手上。”
声音落下，一阵风微拂而过。
“人，人走了？”赵旭抖着音儿问。
王正文没有说话，那道声音也没有再响起。
赵旭长吁一口气，遂又懊恼道：“这人神出鬼没的，手里还握着咱俩的把柄，就撂下一句话，谁能心里踏实？”
“你我为鱼肉，信也得信，不信也得信！”
王正文低斥一句，在夜色中抹掉额头的冷汗。方才壮着胆向对方要句承诺，已是耗费他全部的勇气了。
本章结束