八月十三日。
刀镇一年一度的评刀大会。
评刀大会已经连续举办了六十七年，是刀镇的一项盛事。
举办方是刀镇的官方机构：铸造司。
举办这个活动的目的，自然是推动刀镇铸造业蓬勃发展。
铸造收入，是刀镇官方的主要经济来源。
参加评刀大会的匠铺有十八家。
刀镇三大匠铺，刘氏、孙氏、袁氏以及另外大大小小十五家匠铺，悉数携刀带人参会。
评刀大会设置两个项目：评选刀镇第一刀和刀镇第一匠铺。
参加评比的刀是提前准备好的。
第一匠铺的评选条件，则是刀与现场铸造的综合成绩。
参加现场铸造的选手，必须是参评之刀的铸造者，他们要在现场用十个时辰的时间铸造一把刀。
锻数没有要求。
但锻数直接影响结果。
一大早，铸造司衙门前方的广场上，礼台高筑，彩旗招展，锣鼓喧天，人山人海，气氛非常热烈。
七时，评刀大会开始。
铸造司司长高声说道：
“我宣布，刀镇第六十八届评刀大会，现在开始。第一个仪式，匠铺献刀。”
十八家匠铺的参赛代表各自捧着自己的刀，走上礼台。
把自己手中的刀，放到礼台铺着大红绸布的桌子上。
接下来，铸造司聘请的十名著名老匠师，将对十八把刀进行鉴定，评出刀镇第一刀。
代表袁氏匠铺参赛的，当然是姬清。
参赛的刀，是姬清刀。
“第二个仪式，匠师铸刀。”铸造司司长接着宣布。
参赛的十八位匠师依次走向礼台西侧的十八个锻炉和锻台。
这些锻炉和锻台，是由各个参会的匠铺提前一天运来的。
姬清走到第三个锻台前。
“现在宣布规矩，十八个参赛匠师现场铸造一把刀，可带一人抡大锤。时间，十个时辰，铸刀材料，龙山黑玉。现在开始。”
铸造司司长一经宣布比赛开始，十八个参赛选手和十八个抡大锤的学徒顿时忙活起来。
姬清带来抡大锤的，是周文。
这个周文虽然很年轻，但抡大锤的技术和铸造天赋，很让姬清看得上眼。
假以时日，必定是袁氏匠铺匠师中的后起之秀。
起火。
锻打。
…
一时间，锤声四起，火星四溅。
礼台上。
铸造司司长朝着坐在左侧的袁中洛探了探身。
“袁主家，这十八个选手和十八个学徒里面，就数你袁氏匠铺的人最年轻，有把握吗？”
袁中洛微微一笑，“有。”
铸造司司长远远地看着姬清。
“我倒是很想看看，这小子到底有几把刷子，竟然能代表你袁氏匠铺角逐第一刀和第一匠铺的荣誉。”
“袁主家，这小子就是姬清吧？”坐在旁边的刘氏匠铺主家刘大锤大声说道。
“看来刘主家对袁氏匠铺很关注啊！连这么年轻的匠师都能叫得上名字。”袁中洛笑着说道。
刘大锤哈哈一笑，“我刘氏匠铺有几个名师，能锻造什么样的刀，你心里也是一清二楚吧？”
袁中洛也是哈哈一笑，“彼此彼此。”
“袁主家，我听说你对这小子很是关照，特地破了匠铺上百年的规矩，专门赐给他一块坊匾，还亲自为他挂匾，这等胸怀，实在是令人叹服啊！”孙氏匠铺主家孙传承说道。
“孙主家，你前些日子派人暗中联系姬清，意图把他挖到孙氏匠铺，被袁三知晓，将来人驱回，你这么做，可是有点不地道。”
“哪有的事，我只是让人跟那小子偷学点东西而已。”孙传承面不改色地说道。
但这番话，傻鬼都不相信。
袁中洛“哼”了一声，“刀镇排名第二的孙氏匠铺，还需要跑到我的匠铺里偷学吗？”
“要学要学，你没听说吗？只有集百家之长，方能成一方霸主。闭门造车，只有死路一条。”孙传承说道。
袁中洛看着刘大锤，“刘主家，听孙主家的话音，他这是要抢了你刀镇第一匠铺的名头啊！”
刘大锤哈哈一笑，“他要抢就让他来抢好了，只怕没这个本事。”旋又看着袁中洛，“要抢了我刀镇第一匠铺名头的恐怕不只是孙主家，还有你吧？”
袁中洛看着姬清所在的方向，“看看吧！这刀镇第一匠铺的名头，你今年十有八九是保不住了。”
参赛场地。
姬清右手握火钳夹住黑玉铁锭。
寻金天赋助他清晰地看到铁锭中杂质的所在位置以及各类元素的含量。
小锤所指，周文的大锤即到。
落锤精准。
一刻钟之后，一锻完成。
不到半个时辰，二锻完成。
…
三个时辰后，十五锻完成。
黑玉铁锭中再无杂质。
寻金天赋看到，铁锭中铁的含量70%，锡的含量30%。
若是铁的含量过高，刀的硬度够，但很脆弱，容易折断。
而若是锡的含量过高，则柔软有余，硬度和锋利度不足。
接下来，在一个时辰内，姬清用小锤独自完成了三锻。
对铁锭中铁和锡的含量进行了精确调配，除掉了一部分锡。
最终。
铁：75%。
锡：25%。
已完全符合铸刀标准。
姬清将铁锭放进了早已加热到了高温的坩锅之中。
趁着熔炼的时间，姬清开始制造铸范。
周文则负责往坩锅下添炭，将火烧旺。
“师傅，我们的速度是不是慢了？”周文朝着四周看了一眼，有些担心地说道。
姬清目不旁顾，“不慢，你照着我说的做就是。”
周文便再不言语。
四个时辰后，铁锭融化成液体。
而铸范也已经制造完毕，烘干。
铁汁被注入铸范之中。
半个时辰后，铁汁冷却。
刀，成形。
再一个时辰，姬清对刀进行装饰。
这刀，刀身长1.2米，刀柄长30厘米，后宽前窄，最宽处9厘米，总体稍显细长，呈现飘逸之态。
刀身两侧各雕刻着一条龙，四爪腾空，似是欲飞。
刀柄处镶嵌着两颗绿松石。
除了材质不同，这把刀，与他的游龙刀，无论是刀长、刀宽还是刀的样式装饰，几乎完全一样。
而比起他的姬清刀，也只是长了9厘米。
此时，落日西坠，晚霞燃起。
姬清举刀，刀身映着晚霞。
就见一道红光在大会现场闪过。
姬清双手捧刀，周文紧跟在后面，二人一起走向礼台。
在十八个参赛选手里面，姬清完成铸刀的速度不是最快的。
在他之前，已有三人献刀。
这其中，就包括孙氏和刘氏的参赛选手。
但这没关系，他只要是在十个时辰之内完成的就行。
评定一把刀的好与坏，最关键的，是质量。
本章结束