风清扬带着香儿按郑和所说来到苏州府刘家港，两人刚从巷道转出来，就见远处黑压压一片，大小船只沿着海边铺过去，看不到边，仿佛是一只盘踞在海边的巨龙，又好似一座绵延的山脊，船帆尚未拉起，但见桅杆林立，恍如深冬时节一片光秃秃的树木。
风清扬和香儿不禁一呆，而后都兴奋的叫起来。风清扬一把拉住香儿的手，朝海边跑去。
跑到海边才看见每一艘船都仿佛是一座小山，一座座排在一起，密密麻麻，直到天边，中间又有五艘比其它船只更显巨大，高约八丈，长有数十丈，船上又有三层，每层船舷站满了士兵，每一层士兵都佩着不同的兵器。士兵们威严站立，一动不动，海风吹来，士兵们的衣衫同时飘动，像贴在船舷边的一条青色飘带。中间一条船尤为巨大，高有十几丈，长近百丈，船身有五层，远看似有楼阁亭台，恍如一座王府庭院，各层已站满士兵，士兵的青衣中却又绣着金黄图案，层层排去，简直就像盘在船上的一条金龙。
风清扬见岸边一群将士正列队站立着，队列前一人，身着简易战服，腰束一条金黄绣带，腰间佩着龙纹宝剑，头戴金边玄丝皂帽，此人正是郑和。郑和威风凛凛地看着众人，队列鸦雀无声，整个海边只有海风吹过船体和桅杆的声音。只见一人上前，大声道：“启禀将军：二十八支船队，共有大小船只五百六十八艘，各船指挥、医官、船匠、士兵、勤杂等人员都已上船，观星官、通译官、通事、文书已上大宝船。人员全部清点完毕，共计两万六千八百人，所有物品准备齐全。只等将军指令。”
郑和看了看众人，朗声道：“各位，今天我们就要出发，为皇上陛下，为我们大明的威严，我们要远渡重洋。此番前去，道路漫长，凶险颇多，但没有什么能够阻挡我们的脚步！”众人的眼中都露出了自豪的神色。
郑和顿了顿，扫视众人道：“你们有人曾追随过皇上征战沙场，有人经历过前番西下，也有人新近才参加这次航行，无论你们曾经是什么人，在我们的船队，任何人都是船队一员，都是皇上派出去的大明使者，我们不是为了抢劫，也不是为了财富，我们是要将大明的威严四海传扬，我们是要将中华文明传播异域。我们历经艰险，只为实现这样的荣耀，任何人有违此义，立斩无赦。请各位务必管理好我们的下属，身体力行，作好榜样，作威武之师、文明之师，誓不辱使命！”
说完，郑和将手一挥。
众人齐声喝道：“将军威武！”便开始各自登船。
突然，各船爆发出山呼海啸般的喊声“将军威武”、“将军威武”，喊声铺天盖地，震耳欲聋，惊得附近海鸟纷纷飞远。
郑和见到香儿，吃了一惊，虽然香儿一身男儿打扮，郑和一眼就认出了香儿，他看了一眼风清扬，风清扬只是无奈地笑笑。郑和问道：“香儿，你怎么来了？”
香儿笑道：“郑叔叔，你好威风，以前听你讲起大海那么美，我一直就想去航海。”
郑和与朱高煦早年相熟，又一起参加了靖难之战，情感深厚，但郑和深知朱高煦争强好胜的性格，平日从来不和朱高煦走得太近，每次朱高煦相约，他都借口皇上有事回避。朱高煦知郑和独立果敢，也从不相强，郑和虽然不与朱高煦走近，但亲见香儿一点点长大，对她也是格外疼爱。
郑和皱了皱眉，“香儿，航海不是闹着玩。”
香儿道：“郑叔叔，我们也不是去玩的，风哥哥可以帮你打坏人，我可以帮你记下沿途风情，将来会让你的名字与文字一起流传下去。”
郑和不觉笑了。
两人上了郑和的大宝船，众士兵已分散就位，两人上船一看，竟比在下面看见的还要大，每层都有明亮的厅堂，中间还有很多分隔开的小暗室，船两边各有一座殿宇，最上面一层设有大罗盘和观象台。靠近船头一端立着一根高达十丈的桅杆，桅杆是一根两人合抱的大柱子，上面似是桐油泡过一般，油光可鉴。
两人站到高台看过去，前后俱是船只，阳光明媚，桅杆林立，闪闪发光。
只听大宝船号角吹响，尔后四面船只的号声跟着响起，声音辽远，绵延不绝，就见各船开始拉动船帆，就如一片片巨型叶子遮天蔽日地张开了。霎时间，便觉天地一暗，四周都张开了高高的船帆，把阳光遮挡得严严实实，只觉船身一抖，船便开始徐徐出发。船只慢慢拉开距离，阳光重又出现，天地渐渐又如刚才一般明亮。
宝船渐渐驶入大海，只见海面幽蓝，海水平静，仿佛是一块硕大无比的幽蓝色镜子，映照着蔚蓝的天，白色的云，还有自由自在飞翔的海鸟，从远处偶尔闪起的光影和船后泛起的层层水花变化之间，才能看出涌动的波浪。更远处，水天相接，茫茫无际，浑如一体。
两个人都是第一次看见大海，快乐得一句话也说不出来，两个人拉着手，时而看看缓缓徐行的船只，时而看看水天一色的远方，风帆吹荡，白云飘浮，船只悠悠，海波荡漾。两人看着眼前景致，偶尔相视一笑，心中说不出的惬意和甜蜜。
航行几日，大海一直安然平静，令人心旷神怡。风清扬和香儿每日最开心的事便是去看看海景，在船上四处走走。
本章结束