灰毛鼠随一阵风飘至场子上，正不知向何处去，却被什么掐住了脖子，不能动弹，尚能说话：可怜我吧！我已经死过一次，而且死得非常惨，不信你看一看草丛中，我被烧得焦黑的尸体。
谁不知道你死过一次？现在你该跟我走了，你已经不是原来的小鼷，不过是小鼷的灵魂，还留恋你可悲的尸体干什么？
你是哪方神明？我跟你走有什么好处？灰毛鼠想，反正死过一次，再死一次，乃至一百次也无所谓。产生这个念头时，它被掐住的脖子就显得异常的疼，疼得像垂死之际油火灼烧一样难受，但又感觉掐它的手指并未使劲，这是怎么回事呢？不容思索，它本能地叫饶：我这就跟你走，你不要使我难受。
那好，我这就带你走。
灰毛鼠突然感觉身子松弛了，不再难受，它回过头认出面前站着的是司畜神，便下跪拜揖道：大神，我在畜生道中受尽了苦头，能不能让我这回投胎变人？
哈……你不必如此，快快起身，你投胎变什么，我决定不了，这由你的业力所定，不要多言了。司畜神忽然挥动手臂，面前就是一条幽深的地洞：快随我穿过这地洞，寻找自己的归宿吧！
灰毛鼠遂朝地洞爬去，里面黑黪黪的，有潺潺流水声，有淅淅沥沥的风声，但不感觉寒冷，只是心里充满了恐惧。不知爬过多远的路程，只见前面一片火光，灰毛鼠畏葸不前，司畜问他为什么不走了，它说怕火，自己就是被油火烧死的。
放心走没有事的。司畜神见灰毛鼠不但不走，还退至后面，便说：你现在看见的是地狱之火，不该下地狱的畜生的魂魄，即使经过地狱也不会殃及自身。听了这话，灰毛鼠胆子放大，又绕到前面，定睛看那火光——灼天耀地，火舌中尽是灵体在抽泣，火舌大如蟒，咝啦啦，无数灵体化烟尘，灵体多如云，一拨拨，肌肉顷刻变灰烬，烧灼的有天上飞的，地上走的，山上跑的，水里游的，烤炙的有两足跳的，三足颠的，四足奔的，多足爬的。还有多毛少毛无毛的，狰狞丑陋好斗的，形形色色，千差万别尽入火坑腾烈焰，惆惆怅怅，凄凄惨惨均随火花绽悲颜。
当下灰毛鼠问司畜神，那庞大无比的火坑中也有老鼠，我也是老鼠再前行一步，不也有被烧灼的危险吗？司畜神笑道：你问得跷蹊。他让灰毛鼠看那火光照耀的洞壁，霎时成了神奇的屏幕，上面出现悚惧的镜头：一个中年男人光裸的身子上长满了红斑狼疮，他用双手拼命地搔动，搔得脓血淌流，连他的十个指头也感染了，每个指头的骨节上芝麻点儿样地生出疮疱，而且一个个都肿胀。那男人用一只手在身上搔一阵痒，因未止痒，另一只手也派上了，也就是一双手交换着狠狠地搔。说搔痒还不够准确，因为力气用得够大，可以说是刨痒。这些动作都是独个儿在房子里进行，他的孩子偶尔推门进来，叫他不要搔痒，说他身上已经在流脓血，最好用药搽。他说：孩子，药搽了几遍，搽不好，身上又热又痒，不抓挠难受死了。孩子你走开吧！要不，会传染你，你妈妈就是嫌我这个病才和我离婚的。
忽然司畜神一挥手，洞壁上的图影就消失了。灰毛鼠问：你让我看那个浑身长脓疮的男子是什么意思？他与那火坑里被烧的各种灵体有什么关系？司畜神再一挥手，洞壁上的图像又呈现出来：还是那个中年男人，演示的是他前阶段的行为事端。他本是个猎人，喜欢打鸟，以前他打鸟用猎枪，一只一只地打，后来他想出更毒的损招，在森林中布了罗网，一次就能捕捉多只鸟，甚至几十到上百只不等，一年下来，可以捕捉成千上万只。他捕捉的鸟大都是活鸟，懒得杀，而是在门前场子上烧一大堆柴火，将活鸟一只只糊上稀泥，放进火里烧，那活鸟还没有死去，仇恨地盯着那凶残的男人，然后痛苦地蹦生后，就悲惨地死去。那男人唯恐鸟肉烧不熟，便扒开火舌将它们埋在里面烧，一会儿，鸟肉喷香，他便用火剪拈起来，一只只摊放在长案上。旁边放有一张餐桌，上面有醋、酱油、辣椒粉、葱花等佐料，均用小碟儿盛着。
那男人做过示范，将一砣干泥巴剥开，里面就是热腾腾的鲜嫩的鸟肉，他将鸟的内脏用一把小刀剜掉，剩下的都是松软的肉，然后一块块地撕开，蘸上醋、酱油，撒上点葱花，吃起来怪香；喜欢辣，还可以撒点辣椒粉，吃起来就香辣可口，热汗淋漓。那男人享用泥巴烧烤鸟肉，不用做广告，自然就广而告之了，许多村民都围过来看，然后尝一口鲜，再之后就一只一只地买，就这样那男人把大堆柴火越烧越旺，生意也就越来越红火。要是遇到雨天，就转到堂屋里烧，开始是村民吃这玩意儿，后来城里人知道了，就成群结队或陆陆续续赶来尝鲜。城里人来了，那男人还提价，因为他感觉城里人有钱。
后来，这些烧烤的鸟肉供不应求，那男人正要在群山间更多地布控捕鸟，就在这时候，他身上开始起红疙瘩，一搔就痒，钻心地痒，而且那些红疙瘩慢慢变大，从腋肢窝、手掌心、足弯等处向浑身蔓延。他纳蛮挺着，以为过几天就会痊愈，未料越来越厉害，痒得通宵都睡不好觉，他便去看医生，用了许多药，吃的、摸的、洗的，还输了大几瓶药液，仍不见好转，不但把糊泥巴烧烤鸟肉做买卖所赚的钱花光了，而且家里以前的一点积蓄也都甩进去，现在他已经没有钱治痒病了，只好痛苦地抓挠，弄得脓血模糊，身上热肿，而且散发出难闻的腥臭味。
灰毛鼠看到这里，仍不明白，它伸出前肢抓一下司畜神，说咋搞的，我怎么越看越糊涂？司畜神暗道：到底是畜生，愚痴到了极点。他弹一个响指，那壁上的图影又变了。只见一个阴司小吏捉住患痒疾的男人，将他的灵魂钩走，然后交给阎王，阎王让他跪在地上，问他犯了什么罪，他竟回答，没有犯罪。阎王说，你活活烧死鸟类无数，罪该万死。天理不容的是，有一次，鸟货紧张，你竟然在房梁的燕窝里抓几只乳燕用泥巴一糊，活活烧死，当作鸟肉卖钱。现在成千上万的鸟魂到阴间状告，你死有余辜。听了这话，那男子身子哆嗦起来。阎王指着他继续说：现在让你的灵魂变成秃鹫，这也是你来生的形体。
话音甫落，那男人开始变形，眨眼间成了一只凶悍的秃鹫。阎王爷对一个阴间小吏说，抓住它，将它丢进火坑，让它好好领受一下被火烧灼的痛苦。
本章结束