外堂弟子，均以江湖散勇为主，说白了就是街痞流氓收集在一起，不像山门所招收的弟子，会进行系统性的培训，就算不会内功也没关系，自会教授一些格斗技巧等简单实用的杀人术。
凡山门弟子外遣，一是补充外门高级战力，专以应对敌帮的高手，二是加强底下帮众的凝聚力，用以提振士气。
毕竟我等有山门下来的高手，还怕尔等鼠辈不成，为了防止山门弟子贪恋山下的权势，以及侵蚀外堂高层的执掌权威，从而影响整体的管理体系。
山门下去的弟子，均以客卿的身份自处，并且需遵从各外堂堂主调遣，在避免山上与山下的管理冲突之外，还增强了各外堂堂主在地方的掌权力度。
毕竟，山上的弟子下了山，也是得听堂主的，各外堂执事及散勇们若是不服堂主，还是得掂量掂量的。
话说万青被指派的风火堂，乃是诸多外堂之中实力最为强大的一个分堂，也是与海会帮此次开打与之直面冲突的主力之一。
与万青一道下山的共计三十名内堂弟子，其中天字堂五人，地字堂十二人，玄字堂十五人。
就目前为止，已经折损过半，死了有十三人之多，地方折损的弟子更是数不尽数，此次万青回山，还有一个任务就是求援。
风火堂在沙石镇，此镇多矿产，除了石料用以修筑房舍，还有两处铜矿和一处铁矿。
铜和铁可是铸造兵刃的主要的原材料，这两样东西原则上是必须由官家经营，不许民众插手其中的。
但近些年岁，战乱不断，流民四起，中央对地方的掌控是一年比一年弱，而地方官府的贪污腐败是一年比一年的强。
加之此地远离京都，县官又是个草包，只要地方豪强给的银两足够，什么买官卖地欺压百姓等等，都是睁一只眼闭一只眼，以至于这官家经营的矿产，都被四方门以天价给买断了。
而沙石镇外便是眉岭河，与海会帮的总舵就是隔水而望，两边开打，这首当其冲之地自然免不了刀兵之灾，而沙石镇对于四方门又是重中之重，绝不许有任何闪失。
万青此次也是大小经历了数十场战役，而此次海会帮的攻势也是异常的凶猛。
作为四方门人数最多的外堂，光是山门客卿就不下三十位，此次又增援了三十名山门弟子，居然还是处于下风，节节败退。
现如今镇外的据点基本已经被拔得一干二净，已经退守到了城门之下。
李玖听到此处，却是心下一惊，问道：“风火堂都这样了，其余各分堂岂不更惨？”
“那倒没有。”万青回道“只是沙石与麻口两处是因为挨着眉岭河，彼辈毕竟是水贼起家，所以不敌，其余各分口势均，有一两处颇为优势，甚至还有余力支援其余分堂。”
“不过说来也怪，以往年间，听前辈们讲起与彼辈争端，水路厉害的很，但上了沙石镇进行陆地战，也没有近年这么凶猛。”
万青抿了一口茶水润了润喉咙，继续说道：“我参与打斗之中，发现海会帮众之战力其实并没有太多增长，毕竟都是散勇居多，江湖中的侠客纵然武艺再强，但均都喜欢各自为战。
在偷袭埋伏等暗战中或许能占优，但是打起群架来，还是会如散沙一般，个人武力在团队配合之下，就相形见绌了，怪就怪在他们这次招募的江湖游侠们，单个武力值太强了！”
“强归强，但是强的颇为诡异！”
“哦？怎么个诡异法儿？”李玖好奇道。
“我记得前天晚上所击杀的一人，那人内功不高，开始与之拼掌力不敌于我，但是打着打着，一把短刀忽然是挥舞的力大无穷。
我以剑拼之，不料剑身立马被砍出一个缺口，我人也被击退数米之远，再挡一刀，我的佩剑便被一斩而断，我转身避开，他砍中一棵老树，居然直接将树干给砍成两段。
此威力之大，与其内力完全不符。”万青思索着，将那夜的一次深夜交战给描述了一遍。
“可是那武器有什么问题？”李玖问道。
“武器再好，也不过锋利几分，厚实一点，以及比寻常武器轻巧罢了，这天底下哪有什么武器能让使用者具有这等威能。”
万青从怀里掏出一柄带鞘的短刀，丢在桌上：“就是这把刀，我也试过一二，使起来跟寻常刀剑并无什么不同之处。”
李玖将刀拿起，端详起来，刀鞘以麻布缠绕，这般握起来是颇为舒服的，刀柄之处有些防滑的花纹，并无什么出众之处。
将刀身拔出，也是普普通通，观察了片刻，李玖便将刀入鞘放在了一边。
“有一种药物，人若服之，可使人短时间内功力暴涨数倍，你那夜与之对敌之人，恐怕便是服用了这种药物。”
李玖忽而想到，那份密卷之中记载的药名，有那么几种药物凑在一起，便能熬制出类似的药粉出来。
“但他与我打斗，瞬息万变，哪有工夫嗑药啊，而且我也没看见他吃药啊！”万青疑惑地问道。
“若是以胶裹入口中，紧急之时服用，你怎么可能发现，服药的方式有太多种。”
“若真是这种药，那我们是否也可以服用？”万青兴奋地问道。
“不能。”李玖摇了摇头：“此等药物副作用极大，用过之后，轻者武功尽失，重者毙命。”
“那为何海会帮的人还有那么多人服用？”万青问道。
“我若不说坏处，只说好处，你会吃么？”李玖笑道。
“会……这……”万青顿时破口大骂：“海会帮的人好生阴险，自己人不吃这药，给那群临时招募来的游侠用，彼辈为此卖命，还不知命早已没了，当真是阴险至极啊！”
“无所不用其极，这就是海会帮能在短短几年之内能够发展到这种程度的缘由啊。”李玖感慨了一下，又说道：“你此次回来，还会下山么？”
“当然会，明早一早，就回沙石镇。”
“我想请你帮我个忙。”李玖神色一正，沉声说道。
“兄长这是哪里话，你尽管吩咐，我就是上刀山下火海，也必然给你办成咯！”万青嗨了一声，也不问啥时，直接就是拍着胸脯保证起来。
“帮我打探一下，他们往年不惜血本地收集各种药材，到底是作何用处。”
“除了治病，还能做啥用处，还有不就是提升内力修为了，又或者是走水运倒卖向其他地域赚取差价。”万青不解地问道，这还需要查么？
只要是个有常识的人基本都会这样想的，门中的高层想必也是以为海会帮只是在做药材的生意，一边倒进，一边倒出。
这生意其实四海门也在做，但是因为门下生意比较繁杂，主业并不在此，药材的生意做得并不是很大。
李玖往常也是这般想的，但是从药单之中拼凑出了碧珝丸和打底汤，以及两味平常鲜少同时入药，只有那赤心丹配方中才同时出现过的地涪花和狼心草，李玖便觉得此事绝非这么简单。
这事又不能敞开了说，李玖斟酌了下措辞只能开口道：“你且别管那么多，只管查清便可。”
万青见李玖不愿透露，也不再多问，拍着胸脯保证一定查个水落石出。
本章结束