西城粮仓外的广场上，身在临阳城的百族人几乎都来了，数万人的低声议论汇聚在一处，声势直震云霄。
有人满怀期望，亦有人心藏疑惑和不信任。
仓库里的乐极草堆成一座座小山，随着楚辰王妃一声令下：“点火！”
熊熊烈焰彻底摧毁了那部分怀着希望的眼睛，人群轰然爆发哭喊和咒骂：
王妃见死不救，心狠手辣……，离火的叛徒果然都不是好东西，该杀！
景玉楼今日特意调派大批城防司在外围戒备，刀斧面前，乱民无人胆敢逾越雷池，只余哭骂声震天。
颜若依受千夫所指，面无表情地站在台上，一动不动。
枭的声音传进小圆儿耳中：
“若是你，可敢有如此背负众望的气魄？”
她看着这似曾相识的一幕，心情有几分复杂，听了这话却昂首笑起来：
“主意可是我出的，要不是我如今这个样子，你以为我不敢挑这个头？”
枭清润的眉眼朝她看来，露出一个笑容。
这些日子相处下来，小圆儿熟知六爷的各种假笑，温和大度的，拉拢收买人心的，时时将周遭人哄得服帖，甘愿依附效忠。
对着她时，除非算计着要给她挖坑，一向冷眼如刀，这会儿忽然赏她这么诚挚的一个笑脸，倒弄得她有一丝愣神。
半信半疑想：六爷很乐意见我惹是生非？
楚辰王妃一把火烧了价值三十万白银的乐极草，南疆百族民怨沸天，这事震惊了整个南黎，其中有一桩小插曲，在勋贵女眷中颇为津津乐道。
一向与王妃不和的筠慧郡主，当日带了十多名府兵，气势汹汹赶到广场，却不是来为难王妃，指责她败家惹是非，反而是来给她撑腰的。
这位常年在闵安驻守边城的主将夫人，身上自带一股凌然杀气，力排众议，大声喝道：
“吵什么吵，都给我闭嘴。
你们以为，她楚辰王妃这么做，自己能捞着一个铜板的好处？还不都是为你们着想！
乐极草一时长气力，吃多却会神志不清，把人变成不人不鬼的疯子，久服更会致瘾，起初一月服一株，后来一天一株都还不够，你们靠接济过活，辛苦挣的那点碎银，能供得起？”
跟她一同来的军士都是闵安边军，今日戒备在外的城防军，也有不少人曾在边关驻扎，都是深知内情，此时纷纷附和。
闵安边关时常受到小股南疆余孽的滋扰，这些乱邪的手段，通常便是捉来附近的村民，灌以大量乐极草，驱狼赶虎般，推到关下做挡箭牌。
乱邪们藏身村民之中，伺机叩关，城上军将对上这些身不由己的村民，意识混乱偏生力大如牛，杀也不是，逐之难尽。
乱邪则趁机混入城，抢劫一轮再借乱逃遁。
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正因如此，筠慧对乐极草真正是痛恨万分，她大声呵斥了人群，回过头来，对着弟媳却有些神情尴尬，自我辩解：
“我这不为替你说话，若非定国公祖老爷子央我，我才不来呢。
三十万白银，你们王府再有钱，也禁不住王妃这么个败法，这个事……，我先不跟母亲说，你自己赶紧把帐平了，漏马脚可别赖我。”
边关军及城防军皆隶属兵部，祖老公爷如今虽不管事，天虎大元帅亡故后，他便是南黎军中的定海神针。
兵部过去对当世最后三个离火族人一向冷待，今日因为颜若依的壮举，终于肯当众力挺，便是有接纳她的意思。
自然，她与景玉楼的关系，也起到不小的作用。
景玉楼今日特意并未出面，却借此机会替妻子造势，消除乐极草的隐患，虽说百族并非人人领情，但日久自会见人心，能得到南黎军方的支持，更是一件意外之喜。
他这些日子遵皇帝授意，趁谢安势颓之机，正在着手蚕食朝中六部的势力。
兵部过去保持中立，但毕竟天虎大元帅余威尚在，现任楚辰王的面子很管用，此次一举被拉拢过来。
尤其工部，此次是谢安权势崩塌的重灾区，一个因梅元海这件倒霉事，令一部分效忠相爷的官员寒了心。
再者太子威望上涨，另一部分心下摇摆的官员，起了攀附之意。
因有侍郎颜若轩的口碑，工部这里经营出不少一心办实事的大好官员，暗地里都是偏向皇帝的。
南疆各地的灵矿由井木塔派遣驻矿使主理，工部负责外围的工事，这两日给景玉楼透了个消息。
冕琅山在沧州西麓，扶风拿着小茶写给家人的信，到了通川县。
这里的山势二十多年前，因地动发生位移，足足错出十几里，连带山下的清浪江，一并向西改道。
过去从沧州到临阳，沿沧澜主河道，由此处折而向北走清浪江，一日半就可到临阳，如今得多绕出大半日时间。
通川数千户人家，就依着陡峭山壁而居，出个门也需攀山跨岭，七八岁的小孩子都有一身高来高去的好身手。
冕琅山地动，露出山体内一个巨大深坑，经井木塔勘察，里面有座规模不小的丹磷矿。
这种矿石氲含丰富火灵，是书写火系符咒的上等材料，景玉楼派扶风过来，伪装成小茶家的远亲，混进矿山，是为这里出了件奇石。
高达数百丈的山头，外围有工部的加固工事，金铁铸就的框架一眼望不到顶，气势恢宏壮观，将这座内部已完全中空的山体牢牢支撑住。
里面的情形更让扶风惊叹不己，山壁上嵌满大大小小的红石，映衬在漆黑的山洞里，悠悠闪动不祥的红光，又似野兽藏于黑暗的贪婪目光。
山壁上如同张结的蜘蛛网，每根细若游丝的蛛丝上，悬着一个四足并用，艰难攀爬的人，时不时险相环生，看得扶风捏一把冷汗。
从底下这么望去，人影渺小得像沾在蛛网上的小虫，仅凭那么一根细绳，就是矿工交付性命的依托，他们身后皆背着和人一样大的篓子，装满从壁上挖出的矿石。
这是在拿命采矿，难怪矿工们宁愿以乐极草麻痹自己，干这份活儿所需要的勇气和胆量，和他们微薄的报酬相比，实在悬殊得令人心酸。
本章结束