广东和广西的明军已经靠近湖广边界了。广东兵分为两部，副总兵徐之龙部有四千余人，驻屯连州，镇压当地瑶民，防止闯军进入广东，参将李相部两千余人由南雄沿章水向宜章进军。广西兵由参将成大用指挥，共三千余人，从全州进攻永州。
全州到永州的路程不足二百里，成大用得知了杨嗣昌已经从长沙南下，逼近衡州，流寇主力又在武冈和陈睿谟交战的消息，准备捡这个便宜，迅速出兵永州，争取一个“收复”府城的功劳。
因为广西有巡抚在，所以明朝历代两广总督往往和广东巡抚差不多。但现任两广总督熊文灿不同，他和广西巡抚郑茂华、福建巡抚邹维琏三人是同年，又和海贼王郑芝龙关系密切，这四人以私人关系连结起来，闽粤桂三省联保，没有掣肘之虞，一般的海盗和小规模的民变、匪患都能轻易镇压。
现在邹维琏已经去世，福建巡抚换成了沈犹龙，和熊文灿配合就没那么积极了。他更担心闽赣边界的张普薇之乱会影响到福建，将黄斌卿指挥的闽军主力投入了武夷山地区，并要求郑氏配合。县官不如现管，郑芝龙虽然和熊文灿有私交，但毕竟沈犹龙直接管辖福建，他也得配合。
何况郑芝龙和熊文灿的交情也是郑芝龙拿金银财宝喂出来的，他并不想真的为熊文灿卖命，湖广打仗关他屁事。所以这次的支援也只是象征性的，只有区区二百藤牌兵而已，不过额外又给熊文灿送了一笔银子。
在政治上，熊文灿是杨嗣昌的盟友。明朝原本有三个督抚最肥，第一是漕运总督，守着大运河，靠河吃河，财源广进。但是自从天启年间的白莲教之变开始，山东、河南、淮北的流寇越来越多，大运河沿线不那么安全了，而且漕运总督还经常兼任凤阳巡抚。两年前王瑾打下凤阳，漕运总督杨一鹏人头落地，这个职务再也不吃香了。
另外两个就是福建巡抚和两广总督。福建巡抚掌握着日本、大员、吕宋三条贸易线，负责明朝白银输入的命脉。虽然海上是郑芝龙称霸，但巡抚跟着坐地分赃，所得何止巨万。现任巡抚沈犹龙说不上特别清廉，也是个凡人，但并不过分地贪。
两广总督管辖的广东是和葡萄牙人、英国人贸易的窗口，葡萄牙已经衰落，英国又刚刚起步，颇不及海上马车夫荷兰和拥有美洲金银的西班牙，不过中国商人也可以从广东出航去巴达维亚，价格比在福建形成垄断的郑芝龙要优惠，所以贸易也很兴盛。
福建是八山一水一分田的地方，广东却是一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，很多福建贸易的货物也要从广东输入。郑芝龙要控制其他人走私，他的手也必须伸到广东。因此，熊文灿还是每年收到郑芝龙的贿赂，此外又有葡萄牙人的贿赂和本地走私商的孝敬，出息更甚于做福建巡抚的时候。
正因为熊文灿和郑茂华、郑芝龙的私人关系，崇祯对负担海防之责多年的熊文灿也不那么放心，唯恐他凭借海贸的财富成了又一个赵佗，还曾经派太监来调查他。如今杨嗣昌圣眷正隆，熊文灿自然要巴结好他，才能让这个两广总督长长久久地做下去。广东财力丰厚，所以他出动的兵力是除了湖广、偏沅明军以外最多的，而且连州也有瑶变，熊文灿确实需要保障广东的安全。
熊文灿怎么也没想到，另一时空的杨嗣昌居然理解错了，以为熊文灿是想升官，又揣测到了崇祯的心意，向崇祯举荐他接替王家桢做五省总理。崇祯正想把熊文灿调离两广，既看中他的能力比王家桢强，又让他离开熟悉的地方，不能形成自己的势力，两下一拍即合。熊文灿搬起石头砸自己的脚，也是有苦说不出，最后稀里糊涂就把性命送了。
平心而论，熊文灿虽然在历史上评价不高，但能力还是有的。福建、两广的问题十分复杂，能在这里坐镇不出岔子的人不可能是废物。但是此人实在是太贪太私，虽有能力，终究不是栋梁之才。不是说非得清似水明如镜，不亚于纱罩万盏明灯才能做个有用的官，但贪得都妨害工作了，肯定是不成的。
就算是王瑾，也没敢打算要求手下的人个个清廉，最常见的就算克扣伙食的事情，王瑾要是抓住了，肯定是按照规定严厉处置，但现在王瑾也不特意去抓。就像警察出来不指望把犯罪分子消灭干净一样，闯军的纪律也只能做到通过各种手段把违纪行为控制在可以接受的范围内。
但该有的底线还是要有的，什么错误能犯，什么错误不能犯，这一点必须搞清楚。熊文灿走错了路，把自己原本不错的能力更多地用在了钻营而非办实事上，他最后的下场固然是被崇祯、杨嗣昌、张献忠、罗汝才联手坑出来的，但他自己也要负很大的责任。
东安县的县城里，广西兵正在到处搜刮财物，广西兵差不多有一半是征召来的土司兵，这些“狼兵”骁勇善战，战斗力强悍，这是事实，但是纪律之坏也是一流水平。正规营兵在自己家乡可能不怎么祸害老百姓，出了省之后也和狼兵半斤八两。
东安县的官员已经跑光了，原本只有一些士绅和胥吏维持秩序，广西兵到了之后，没人出面支应粮饷，他们就自己解决了，甚至有人扛着掳来的妇女公然当街行走。成大用传下将令，训诫申斥，砍了两个杀了人之后又放火烧房子的，士兵们才算收敛一些。
而此时，闯军的主力已经进驻东安县城东北边紫水北岸的白牙市了。此地离县城如此之近，可明军竟然懒得来搜查，虽然这帮人能砍能杀，堪称劲敌，但是在战斗前期准备上的怠慢着实让闯军震惊。在广西兵看来，打仗似乎就是排成阵势推过去，敌人乱了就冲锋这么简单。
广西兵和南赣兵一样，镇压家乡的山民打习惯了，虽然知道闯军更厉害，思想上有了一些重视，但行动上却实在重视不起来。一支骄惰的军队，必须有血的教训才有可能痛定思痛进行改革，但可能性其实也不算很高，更多的是直接被新的军队取代。
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