少了宋国这个鲁国最大的异姓邻居之后，宋国西北方向的就是曹国了。
这是一个鲁国的铁杆小弟，也是鲁国手下的第一大附庸国。
众所周知，春秋礼乐崩坏，这年头但凡是有点实力的都有不臣之心，曹国这边也不例外。
作为未来会以“武”为谥号的狠人，曹伯滕尽管继位才是五年，但是其政治主张却是相当的鲜明：
既然曹国的老大鲁国跟着晋国混，那我为啥不直接跟着晋国混？
抱着这个想法，曹伯滕名正言顺的连续三年参加了晋国组织的盟会，这之后才单独朝见鲁国。
曹伯滕这出色的政治手腕让他成功的找到平衡点，可终究是时运不济，军事上曹国无法对外扩张，地狭民少的根本问题却是一点也没有解决。
曹国被鲁宋卫三国包夹，小国只有两个。
东面有一个和曹国同为姬姓，还和鲁国同祖的（周公第三子封国）茅国，西面的戎国是齐国的附庸——整个曹国没有半点扩张的可能！
不知道是历史的玩笑或者是周武王、周公旦还是周成王早就有心给曹国宋国安排了嘴可悲的剧本：
宋国一心向中原，哪怕东边有不少东夷诸侯也不去管，可是朝向中原的道路上早早的被姬周诸侯联手封杀。
而曹国、茅国、滕国、薛国这些鲁国边上的小小姬周诸侯国就是想扩张也无门，为了生存还要联手中原。
曹伯滕再接到鲁国的扩张之后神色相当古怪的站在了地图前很久，最后还是无力的放下了地图：
想的越多越绝望，眼见鲁国吃肉，他们这些姬周小诸侯别说喝汤了，就连闻闻肉香都不可能，真的是半点前途都没有。
可眼见到曹伯滕颓废下去，一边的次子公子姬通却是着急表现的说道：“为什么不对戎国下手？”
像是曹国这种小国但凡是有点能耐的都出去混了，原因无他，国内官禄全都被繁殖的权贵占据，曹伯滕身边压根就没有多少有才能的外人。
“戎国投靠了齐国，要是打戎国，齐国一定……”
替曹伯滕回答的是曹伯滕的嫡长子公子须，可他话说到一半很快就发现了问题所在，齐国现在在内乱啊？
我怎么忘了这点？
公子须还在疑惑，一边的曹伯滕却是没有纠结这些细节：
“那要是齐国从内乱之中恢复过来找我曹国的麻烦怎么办？”
“那不是还有实力膨胀的鲁国吗？”
面对次子公子通临时想出来的答案，曹伯滕却是摇了摇头：“鲁国未必会为我曹国火中取栗。”
“那晋国呢？晋国前年为齐国所败，去年大会盟父亲也去了，今年就是不打这仇也是迟早的。”
曹伯滕这个时候总算是脸上有点光，拍着次子公子通的肩膀说道：
“你还是做不到深谋远虑，任何事情都要谋后而定，而不是事到临头才想找帮手。”
说完这话，曹伯滕也压制不了自身的喜悦，真要能开疆拓土自己可就是能光宗耀祖了！
曹伯滕可能从始至终都没有发现他次子公子通看他的眼神有些古怪，那不屑的切声太小压根没有听到。
与曹国有着同样遭遇的还有滕国和薛国，这两个小诸侯国中滕国是姬周诸侯，祖上是周之卜正，自是不用担心鲁国对其动手。
而薛国就慌了，他是夏朝所封。
滕国的困境和薛国类似，都是姬周封国，外扩无门，只能是收降纳叛那些三邾的难民，将界碑小心的向北挪动两下，占点小便宜。
这年头可不看你是历史久远啥的，当年鲁隐公十一年滕薛争长的时候，滕国仅仅说了一句我是姬周自己人，鲁隐公就托公子羽给薛子带话说：“寡人若朝于薛，不敢与诸任齿。”
我可不能偏向你薛国，和你们（薛国）的任姓排齿序。
你要说薛国对鲁国侍奉不可谓不诚恳，可人家颛臾国是国中之国，侍奉鲁国就差了吗？
薛国的下邑常邑，但位于鲁国南部边境，曾一度被鲁国侵占，因此鲁僖公（前659～前627在位）曾于此修建宫殿。
《左传》载：“常、许，鲁南鄙、西鄙也。”
在鲁僖公姬申执政时期(公元前659～前627年)，致力于恢复鲁国的大国权威，实施了完全对外扩张的政策，包括对邾国、莒国、陈国、项国、齐国等一系列战争。
其中围绕着常邑的争夺尤其有名，鲁僖公元年一即位就发动的针对莒国的“骊之战”，不但夺回了失去很久的许邑，还抢占了不少莒国的地盘。
之后在鲁僖公四年又联合齐国发动了针对陈国战争，夺回了失去的常邑的一部分。
在鲁僖公二十六年，又联合楚国对齐国开战，取回了常邑的全部。
之后，鲁僖公在常邑、许邑大动土木，修建宫殿。
当时的鲁国大夫公子奚斯写了一首诗，颂美鲁僖公恢复疆土、修建宫室的功德，这在典籍《诗经·大雅·鲁颂·駉之什·閟宫》中有详细记载：“……及彼南夷，莫不率从。莫敢不诺，鲁侯是若。天锡公纯嘏，眉寿保鲁。居常与许，复夏公之宇。鲁侯燕喜，令妻寿母。宜大夫庶士，邦国”。
而鲁国对薛国奚邑的战争则更久远，鲁僖公的祖父鲁桓公十七年（前695年）五月炎热之际，齐师与鲁师在奚公山下的奚邑进行了一次大战。
奚邑本是薛国属邑，但薛却是鲁的附庸，鲁国认为该城邑是其疆域的边邑，齐国侵占薛的城邑，就算是侵占自己的领土，所以驻扎当地的鲁师便与齐师发生了一场战役。
当疆吏来告时，鲁桓公曰：“疆场之事，慎守其一，而备其不虞。姑尽所备焉。事至而战，又何谒焉？”
薛国的恐慌始终是得不到缓解，知道很久之后从曲阜传来消息：鲁国这一次军事扩张的目标中并没有薛国才稍微让薛国安心。
只是……鲁国身边的小国全都被灭掉，异姓的薛国还会远吗？
本章结束