王腾心里向黄羽飞请罪了无数次，在大殿之上却不敢再去看黄羽飞的眼睛。
目光移过王腾之后，黄羽飞笑了，而后他收敛笑容，转身向着庆帝缓缓道：
“回禀陛下，确有此事。”
庆帝眉头一拧，愠怒道：“你可知父忧之人三年不可为官?”
“回陛下，草民了解，只是既已中了探花，能入大殿，草民希望借此机会再瞻陛下圣容，纵然尚书大人任命之后，草民也会向陛下辞官，回乡守孝。”
“启禀陛下，此前探花已向千城说明情况，确如他所言一般。”
穆千城躬身抱拳，向着庆帝解释道。
庆帝的目光饶有意味地在周大夫和穆千城之间流转，手指不紧不慢地叩着杏色龙椅。
敲打声很小，却足够让朝野大臣听清。
此事，可大可小。
近年来，关于服丧之制已是放松了不少，朝野之上也不是没有在三年内继续为官之人。
服忧之事，无人问责自然可不了了之，可若是有人为此上奏，却也不可不管。
毕竟，明面上，那仍是太祖遗训。
庆帝轻吐一口浊气，心中已是有了决断：
罢了，不过是一个探花而已。
朕要看的，是你穆千城如何应对。
庆帝停下对龙椅的敲打，直起身子道：
“百善孝为先，黄羽飞，你的行为确实有损进士之名，但朕念你年少，不做严惩。”
“五年之内，不可科考，不可为官，现在，你退下吧！”
周大夫眉头一皱，觉得这惩罚太轻了一些，正欲开口之时，庆帝却已是坐下挥手道：
“大典之日，烦心之事已够多了，朕已不想再听，有什么事，日后再议！”
圣上开口，周大夫也只得作罢，退到了自己的位置之上。
黄羽飞落寞地离开了，而早朝仍旧继续。
“刘子铭，授国子司业，享六品禄……”
“王腾，授太常少卿，享五品禄……”
户部尚书的声音依旧洪亮，在穆千城的耳中却像是远处天边的一两声鸟鸣。
散朝之后，他脚下烟雨步展开，一刻钟之后便是到了之宜轩左。
屋下梅花已开，龙柏未凋，黄羽飞背上背一个行囊，坐在台阶之上。看样子，他是在等穆千城。
“穆兄，你来了。”
穆千城坐到台阶上，轻轻道：
“是我害了你。”
黄羽飞一愣，却是摇摇头道：“那常小群害我，又怎怪穆兄?”
黄羽飞只当这是常小群的报复，却不曾去想常小群不过是从三品官员之子，哪里有这么大的魄力?
“说来奇怪，我与穆兄虽相识不过三日，却像是见了故人。”
“穆兄，在下有个不情之请。”
“你说，只要在我的能力范围内，我一定帮忙。”
“我知道穆兄是一个清正严明的好官，你也一定不会放任那些贪官污吏蝇营狗苟。”
“所以我希望穆兄救救王腾，不要让他误入歧途。”
闻言，穆千城只是点了点头，轻轻道：
“尽力而为。”
黄羽飞拍拍裤腿，起身抱拳道：
“多谢穆兄，眼下羽飞已是负罪之人，不便久待，就此别过。”
见黄羽飞转身要走，穆千城一把抓住了他的袖子，笑道：
“朋友将离，岂可无酒?岂可无宴?”
黄羽飞没有转过身子，只是沉声道：“穆兄，我是负罪之人，与我久待，恐怕会有人乱嚼舌根。”
“俗人之言，与我何干?”
“我就是要让他们知道，黄羽飞，是我穆千城的朋友。”
又是樊楼，又是西。无雪，有晴。
有琴，有曲，有美人。
琴声来自张琳和她的姐妹，唱词却是穆千城所赋：
惆怅孤帆今日发，送行浅色微云。尊前不用翠眉颦。人生如逆旅，我亦是行人。
哥窑小杯，以盛清酒，同州羊羔，松江鲈鱼。
美人新曲，自是醉人。
一曲毕，穆千城睁开眼睛，昨日的疲劳彻底散去，只觉得眼前一片清澈。
他拿起一坛陈年花雕，清澈的酒液画出弧线，稳稳充满哥窑缀青杯子，一滴未曾溢出：
“每次听几位姑娘弹奏清唱，都觉得天上仙籁也不过如此。”
“公子谬赞，倒是公子所作之曲却是神来之笔。”
穆千城也算是半个读书之人，又曾在酒十七船上学得些许，作词方面，倒也勉强入流。
黄羽飞不胜酒力，外加心中有郁，已是有了几分醉意：
“相辅相成，缺一不可，缺一不可！”
觥筹交错、谈笑间，已是到了分别之时。
樊楼以北不足三里，便是一处渡口，客船来来往往，水波飘荡不息。
“穆兄，送君千里，终有一别，你回去吧。”
随着船家一声吆喝，一点长槁，小船便已是载着十数各色行人漂远，在河岸上拐几个弯之后，终于是隐匿在了宏大的商船之后。
淡云翩翩、水波涟涟，放眼望去，岸上长柳已只剩枯枝，河边芦苇枯黄，河面上再无可爱之处。
穆千城转身离去，又到了樊楼之上。
不为听曲，不为饮酒。
坐于长凳之上，穆千城只觉得困意上涌，很快便像是岸边沙砾一样被奔涌而来的潮水吞没。
他睡得很沉，一个人若是在睡梦中沉浸，总是会不知不觉地死去。
因为不管他是天下第一的剑客还是技艺不精的学徒，是一统天下的帝王还是躬耕劳作的农民，只要？他们在睡梦之中，那么他们都是一样的。
面对熟睡的穆千城，黑袍之人只是看了一眼，便坐到了他的对面，捡起一颗洒在桌上的花生磕开，抛进了口中。
“你为什么不杀，明明只要你的雷锤落下，便能轻易地取下他的性命。”
黑袍之人褪下黑袍，露出一张棱角分明的脸，看样子，却是之前袭杀穆千城的武霆。
“因为那样太过无趣。”
武霆又找到一颗花生，像是面对珍宝一般地将其摩挲了几下，终于是“科多”一声将其剥开，抛进嘴中咀嚼起来。
“而且，有姑娘你在，我的锤子恐怕也落不下去吧?”
顾师师不置可否，脚下生莲，一息间便是靠近了武霆，将其手中的花生夺下，抛进红唇里
“你不试试，又怎知我会不会出手呢?”
本章结束