她轻咳一声，随即道：“虽则如此，不过他的来历还是需要仔细探查一下。
不日我便命人去太原府打探一番。既然是太原苏家的人，太原那边应当是有他的消息的。”
“如此也好。以防万一。”关老先生点点头，又忍不住迟疑了一下，“就是不知他那名字可否真实？”
这事沈昭也想过，听闻便道：“学生如今也只好尽力而为。”
关老先生心中知晓依沈昭如今的能力也只能这般做，考虑到如今的朝堂形势，道：
“想必不与朝中党派之争有过多牵扯，应当就不会有事。”
沈昭知晓关老先生对朝中党派之争忌讳莫深，许是忧心今上权臣沉迷于争权，以致荒怠政事，使国朝动荡。
当下便忍不住说道：“苏家自行商之初，便立下族训，后辈子弟皆不可读书入仕。
这么多年也确实不曾听闻苏家子弟插手朝政之事。想必对方所谋再大，行事也不会违背族训。”
“理应如此。”关老先生点点头，又问起朝堂之事来，“近些日子朝中党派可否起争执？”
听关老先生问起朝堂之事，沈昭心中不由得略感诧异，他平常可是很少询问此事的。至多是她提及时，他在一旁帮她分析形势而已。
不过因着书信未到，沈昭也不知晓自今上下诏擢升部分地方官，可否在朝中引起骚动。
“书信还为寄来，因此学生亦不清楚如今形势。”她停顿了一下，便又忍不住问道，“先生缘何提及此事？”
看到沈昭对此满怀疑惑，关老先生的神色也略显尴尬，许是发觉自己不该询问这些。
顿了片刻后才道：“先前听你提及官府扣押赈灾银两一事，深思之后便觉得此事有异。
府县官吏明知流民泛滥，非但不开仓赈济，还欲将流民拒之城外，此等行事实在匪夷所思。
就算非仁义之士，也该知晓流民若是泛滥成灾，于己身无益。如此行事等同自毁前程。”
听关老先生这般说，沈昭深有同感，她略微思索，道：“学生对此亦有诸多疑惑。依先生之见，此事是否还有隐情？”
“一旦发生匪患之乱，朝堂就必有赈灾银两下来么？”关老先生慢悠悠地问道。
沈昭听闻不由得诧异，猛地坐直了身子，“先生此言何意？”
关老先生看着她满脸惊诧，意有所指地道：“若是匪患不甚严重，朝堂便只会下诏安抚，不一定会有赈灾银两拨下，尤其是在国库空虚之际。正始年间便有这样的例子。”
听他这么一说，沈昭倒也明白过来。只是那是匪患不甚严重之时，与眼下的情况并不相符。
惠州地界流民泛滥成灾，此事难道还不算严重么？
她忍不住皱眉，“可惠州府眼下的情况已是十分严重。”
“此言不虚。”关老先生点点头，脸上却又露出一抹意味深长的笑容来，“可若真的严重，朝廷又怎会不设巡抚，巡行广东，安抚流民？”
“但巡抚一职向来无定论，且视地方情况定废。先前亦出现过匪患地方不设……”
沈昭猛地止住了话。那些地方之所以不设巡抚，是因为匪患并不严重，凭借州府的力量便可安抚。
但如今的惠州府显然不在此例。
匪患如此严重，朝廷怎会不管？但如果朝廷不知晓匪患之重呢？府县官吏身处此地，怎会不清楚流民泛滥成灾？
便是朝廷不知晓事态之重，地方官必然会上书请奏，言明倭寇之乱，恳求开仓赈济。
但是如今毫无动静，只有两个缘由。一是言明倭寇之乱的奏折被人篡改，致使朝廷对匪患之事不甚明了。
二是请求开仓赈济的奏折半路被人扣下，根本无法送至京师。
这必然是党派之争造成的后果！
宋君亡珠，殃及鱼池。
难怪如今不论是官府还是地方豪族都不敢插手赈灾，甚至要将流民生死置之不顾。
他们一旦开仓赈济，能不能救济灾民还两说，关键是还会把自己拉下水。
尤其像这种地方豪族，又非孤家寡人，根系广大，人口众多，一旦牵扯进去，只怕全族覆灭。这样的豪赌谁敢做？
朝堂之上有人相争，便相争好了。哪里是他们能管得了的，只求战火别烧到自己身上来。
因此时至今日，大多都是作壁上观，且看事态如何发展。
就算没有人出头，自己也绝不会做那领头之人，凭白无故地让朝堂之上的大人物惦记着，可不是好事。
以后想让家族发展可就难了。
而那些府县官吏恐怕大多都抱有这样的想法，能不插手就绝不插手。便是有人不忍灾民横尸遍野，也无法开仓放粮。
流民如此之多，就凭惠州府的这些官粮能救济得了吗？
走投无路之下，到可以从潮州，广州，韶州等地粮仓转运粮食，但关键是没有朝廷文书，凭一介知府之身有这样的话语权吗？
更重要地是，当时倭寇袭击的并不止惠州府地界，那一片海域都有倭寇之乱，焉知别的州县没有受到流民之灾？
说不定此事根本不是针对惠州府长官而来，惠州府只是其中之一罢了。
也许党派相争的目标是更高一级别的广东三司。毕竟一个小小的知府还不值得大动干戈，可布政使官居二品，是一方大员，值得他们这么做。
再者就是这些州县私自放粮救得了，只怕不日便有言官上书弹劾，私自开仓放粮以养强民，意欲何为？
若是上书请奏此事，也必然会被人扣下，金銮殿都上不了，哪里还能呈到今上面前？
进退维谷，这是一个必死之局！
难怪时至今日，官府豪族都无动于衷，他们怕是早就料到了这样的局面，只是死磕到底，看老天爷站在哪一边。
竟然到了将希望寄托在上天保佑的地步。可就算上天再保佑，也不可能凭空掉粮食吧？
竟然已无措至此！
“惠州府的百姓何罪之有？”沈昭忍不住叹了口气，面露悲怆之色。
“朝堂之上党派相争就是再争个你死我活，也不能如此罔顾民生啊。只是为了压制政敌，便要让上万的百姓陪葬吗？何以至此！”
“自古政权争斗便是残酷如斯。”关老先生叹了口气，面容倒不似沈昭那般悲怆。
他曾经身处朝堂中枢，对这种罔顾民生之事看得并不少。因此如今反而能淡然处之。兴许是早就麻木了。
这样的事沈昭并非不曾听过，像她原先镇守边关之时，亦有人为了争权蓄意压制不肯调动兵力，致使边关将士惨死异乡。
可到底没有亲身经历，其感触之深不如此次。
这些灾民大多都是卫所军士用生命换回来的，竟然要被人糟蹋至此。
他们没有死于盗贼之手，却被那些口口声声说要为国为民的士大夫逼得走投无路。何其可悲可笑！
“地方豪族定是早就收到消息，才置之不顾。”沈昭目露冷意，顿了会儿才冷声说道。
“但此事学生既已知晓便不能置身事外，便是死局，学生也要走出一条生路来。”
关老先生见她有意要为惠州的百姓谋一线生机，这等仁义之事，自是不会多加阻拦。
况且，此事若成，何止是救了惠州的百姓，也是救了他们自己。流民暴起而击，绝非儿戏，怎可轻易脱身？
“你之意当如何？”
沈昭略微收敛情绪，思索片刻道：“当务之急是要查明广东布政使就属于哪个党派。其后再视情况论之。
不论朝堂争权如何，总有有德之士不愿百姓遭罪，曝尸荒野。
若真到了那般危机时刻，便是朝廷不曾下放诏书，学生亦会尽量联合地方豪族，搭棚煮粥，接济灾民。
事后再上书请罪。”
沈昭虽然这般说，心里却还是希望事态发展不至于那般严重。毕竟她亦非孤家寡人。
本章结束