快到申正三刻的时候，才见门里走出一个气宇轩昂的男子。剑眉星目，眉间带着肃穆之意，头戴圆顶直角幞头，穿着盘领右衽青袍，上头绣溪敕，腰间系乌角鞓，脚蹬黑靴。
瞧这装扮应当是县令罗松生无疑。
眼看着下人把轿子抬了过来，罗会当即跑过去，挡在罗松生面前。身旁的随从见此，立即呵斥起来，“大胆刁民，敢阻拦县令大人，还不退下。”
罗松生抬手制止随从，不紧不慢地道：“且看他有何事再说。”
罗会朝他行礼，随即从怀里取出一张纸条来，“罗大人，我家主子有东西交给你。”
“大人？”随从迟疑了一下，并不想接这张纸条。罗松生看了他一眼，示意他接下来。一张纸条而已，他难道还有不敢接的道理？
随从接过纸条，交给罗松生。
罗会便又行了礼，微笑着说道：“我家主子说了，这张纸条还请大人当场就打开。”
罗松生听闻，忍不住挑了挑眉，随即打开纸条。上头写着“绸庄之事，勿要插手”。他的脸色当即沉了下来，冷冷地盯着罗会。
“你家主子是谁？”
“梧桐沈氏。”罗会丝毫不畏惧他的冷意，依旧笑容满面，“我家主子说了，这往后打交道的地方也多，大人不必急着发怒。”
罗松生闻言，脸色缓和了少许，目露沉思之色，打量了罗会许久。见他面上并无玩笑之意，心里头也嘀咕起来。这梧桐沈氏……他可是闻所未闻啊。
他沉思少许，将纸条收纳袖中，脸上的冷意已完全收敛，神色淡淡的，看不出喜怒，“你且回去告诉你家主子，这事稍后再看。”
罗会不知纸条内容为何，沈昭却知道。
罗松生此言看似并无表态，其实已表明心意。私运一事暂时应当不会插手，只是阻止他插手私运，却非她最终之意，兴许用不了多久，罗府便会递来帖子。
苏十三信守诺言，在三日之后就将薛柏一等人送了过来。一共三人，除了薛柏一，其余两个也皆是年轻男子，身强体壮的名为蔡青，另一个稍微瘦小的叫刘义山。
沈昭于他们有恩，他们自是以她为首。便是令其做身侧护卫，也当仁不让。皆言愿意誓死相随。沈昭随即便让他们起身。
又朝薛柏一道：“那日在城外相遇，我便觉得薛公子气度不凡。今日，薛公子能助我一臂之力，我心甚慰。”
薛柏一复又跪下，沉声道：“姑娘之恩，在下没齿难忘。当以姑娘马首是瞻，以报救命之恩。姑娘如今留下我等做身侧护卫，便是给予我等立足之地，更当感激不尽。”
沈昭闻言，轻笑一声，“薛公子怕是有所误解，我这护卫可同寻常的府门护卫大不相同。”
“姑娘此言何意？”薛柏一听着沈昭这一声笑，心里头莫明有些忐忑，顿时觉得她口中所说的护卫，并非那么简单。
他可不敢小瞧这位小姑娘，不管使了什么法子，能把他们从绸庄里头救出来，便不简单。更何况，周誉还留在里头，虽然他说是自己愿意留在里边，可他觉得此事同沈昭脱不了干系。
只是如今沈昭既然于他有恩，他也不好往深处想，更不敢以此质问沈昭。暂时便全当不知，以待后续发展。
沈昭端坐在书案后，微微倾身，看了薛柏一等人良久，才缓缓说道：“你可会骑马？”
薛柏一顿时一愣，不知沈昭突然询问此事是何意。虽然如今的禁马令形同虚设，可普通护卫应当还是没有资格骑马而行。
不过他确实是会一点的，家道未曾中落之时，他曾跟着外家舅舅学过一些骑术。因此便答道：
“会。”
“那你可会杀人？”沈昭接着问道。语气十分平淡，仿若在问你今日可曾用膳一般平静，没有丝毫起伏。
薛柏一却是一惊，半晌说不出话来。其余两人更是满脸惊恐之意，惶惶然不敢言语。自古护卫不就是为保主子安危而已，有何曾需要杀人之术？便是真杀也是迫不得已，何须主动？
对于沈昭此言，他们心中确实有些惊恐。只是他们活了二十几年，有些东西虽不曾亲身经历，却也有所耳闻。大抵能明白她这护卫与普通护卫的不同之处。
同样是听主子差遣，普通护卫做的多是盾，只守不攻。而沈昭所说的护卫大多是剑，主动出击，而非只是贴身防卫。这大概类似于某些达官贵人身侧的死士。
此事乍然一听，自然觉得惊恐，但是沉思良久之后，便又无所畏惧。他们原是经历过生死，见过人生百态之人。原先甚至想过落草为寇，此等事情，又何必畏惧？
许久之后，薛柏一抬起头，看向沈昭，眼眸灼灼，沉声道：“我虽不会杀人，但是我可以学。”
他话一落，身后两人便又回道：“我们也可以学。”
沈昭当即露出满意地笑容来，她起身，绕过书案，缓步走到他们面前站定。
“你们放心，我问这话，只是为了看一看你们的胆量。至于杀人，却要因情况而定，并非必须。该做的时候，不必犹豫便是。
且还有一事你们必须记住，入了我的麾下，以后这世上就少有你们的身影，你们只能隐于人后。此事，你们可否做到？”
薛柏一闻言，当即朝沈昭抱拳，目露悲怆深沉之意。
“自倭寇之乱后，我们居无定所，流落异乡，能活下来便是万幸。如今姑娘能给我们立足之地，于愿足矣。其余之事，并非我们所在意的。”
“如此甚好。”沈昭点点头，缓步走了一圈，思索片刻，又到他身前站定，“还有一事，需要你们如实交代。”
“姑娘且问。”
沈昭便问道：“我记得那日在城外，你们有数十之众。时至今日，其余人又去往何处了，你们可知晓？”
薛柏一不知她问此事何意，当下也只好如实相告，“当日我们聚在一起，实属无奈之举。因此入城之后，便都各自离去，寻找存活之本。
而我们因进入绸庄谋生，颇受约束，不能轻易出门，因此与他们并无联系，也不知晓他们现下如何。不过我们曾有约定，若是得空，可去城西暗巷一会。
前来归善逃生的人中，有年老行动不便者，亦有年幼无力自保者，我们将他们安置在城西暗巷之中。曾约定合力供之。”
沈昭闻言，面上当即露出笑容来，“这样吧，今日你们先在府中住下。明日，薛柏一就去暗巷一趟，看能联系上多少人。联系之后，你大可物色一下，留下身强力壮且年纪尚小者。
将我同你们说的话告知他们。我要的护卫可不止三人。但你必须同他们说清楚，此事全凭自愿，不可强求。当然，你也不必局限于他们，城西那么多无家可归之人，总有合适的。”
沈昭此话一出，薛柏一顿时明白过来，她这要打造一批数量不小的暗卫为她做事。而他，若无意外，应当是领头之人。
他心里头顿时轻松起来，当即又朝沈昭一拜，“请姑娘放心，此事我定会办妥。”
沈昭点了点头，又让罗会带他们下去安顿。而她则将松雪喊过来，让她传话给谢响，着手准备打造兵器一事。至于银子，已有解决方法。
昨日，她已收到小舅的回信。她所说的生意之事，并未给予回复，只是询问她是不是没有银子花了，同时还寄了银票和地契。
是在杭州的一处茶庄，以及应天府那边的绫罗绸缎铺子和珠宝头饰铺子。沈昭当时就被吓到了。
严重怀疑她母亲是不是同小舅说了有意结为秦晋之好一事，否则，他小舅怎么私下里花这样的大手笔，怎么也要同母亲他们说一声才是。
不过，另一方面，沈昭也感概他小舅财大气粗。
余家现在虽不是权贵之家，但定然也是排得上号的商户。当年余家名下的财产虽被上缴，但是小舅却仍有一些隐藏在暗处的茶楼酒肆。再加上这些年，经商有道，名下的东西的确不少。
她小舅最后还在信里写到，小姑娘家的开一两间铺子练练手就好了，真要走行商之道，却没有必要。这做生意的事，往后还是少提。
沈昭顿时便默然无言。
虽则他小舅喜好经商，对商人也不曾有什么偏见。但是他走南闯北这么多年，见识却不少，自然知晓行商在今日并非正途。他是希望沈昭是正正经经地官家姑娘，而非商户之女。
想到这儿，她便沉沉地叹了口气，愈发觉得要为余家正名，不能辜负他们的一番心意。
本章结束