又让薛柏一时刻注意长乐县的动向，同老知客商议出海事宜，毕竟时间紧迫。沈昭则回了福州县，因为沈存尧捎了消息过来。
“我近来忙于琐事，倒是怠慢少明了。”
沈存尧见沈昭神色间略有疲倦之意，语气里带上了几分歉意。他虽清楚沈昭是疲于奔波，可到底住在沈家，不加理会，的确非待客之道。
是沈昭自己执意往外跑，又岂有怪罪沈家之理？当即便道：“沈兄何出此言？我在贵府叨扰许久，该是我向你赔罪才对。近来见福州府风景独秀，才不免出行一览。”
这是对他解释近来频繁出行之事。
沈存尧原以为她确实别有深意，可自她来福州之后，便频繁外出。且所行之地又是长乐县……那处有何可观之景，他长于此处，亦未曾发觉！
她定是记着私运一事，当下又道：
“少明所谋何事，我尚不可知，但私运一事我仍要劝诫一番。近些年，海盗愈发猖獗，朝廷对海商的打击只会愈加严厉。纵使沈家在此盘踞多年，亦不敢沾染此事。”
这就是告诉沈昭，若是有朝一日，她插手私运一事被朝廷发觉，便是沈家亦无法挽救。
沈存尧并不了解具体情况，真以为她欲插手海运。肯这般劝诫一番，亦不容易。然沈昭目的并不在此，当即便只道：“沈兄且放心，我定不会让自己陷入那般不堪之境。”
显然没有将他的话放在心上。
沈存尧脸色微沉，看了沈昭半晌，复又说道：“若是你真无此意，又何必日日往长乐县跑？我可记得，那个扬州的大盐商下水之处便是长乐县的鱼头湾！”
沈昭闻言，微微一愣。
她没料到沈存尧竟会知晓她的行踪。是他派人尾随，还是有人说漏了嘴？可无论哪种，都不像是沈存尧所为，他并非那种人。
如果非要知晓沈昭的动向，他只会直接询问，而非这样隐秘的做法。倒是沈存尧见她沉默不语，这才发觉自己方才所言不大妥当——
“少明勿要误解我的意思。”他连忙解释起来，“我之意并非如此。之所以知晓你去往长乐县，是无意中听人提及，绝非刻意打探。”
岂料沈昭却是淡淡一笑，道：“沈兄何故如此。你之性情我怎会不知，打探他人行踪之举，过于龌蹉，实非君子所为，沈兄自是不会这般做！”
沈存尧这才松了口气，可眉间仍带着不豫之色。他确是真心将沈昭当成好友，并不想她为财帛之物而沾惹祸事。看着沈昭神色淡淡，更是欲言又止。
沈昭见他这般模样，终是忍不住叹了口气。
复又伸手为沈存尧斟茶，看了对方半晌，直至沈存尧脸色微红，略有不适，才带着几分笑意问道：“我今日若是不说清楚，沈兄是否就不让我出门？”
这话说得……沈存尧不禁赧然，顿时觉得自己对沈昭有些误解。他正了正身子，复又说道：“我只是忧心少明你误入歧途……”
听到此话，沈昭忍不住扑哧一笑。顿时觉得沈存尧不愧是沈家子弟，只有沈家人才这般耿直。像自己这般奸诈的简直是意外之喜。
“此事虽与私运有关，却非我入股私运。只因事关重大，才一直不曾明言，沈兄若是执意要询问，我出来亦无妨，只是沈兄定要为我保密，否则届时会功亏一篑。”
她见沈存尧为此事忧虑至此，终是忍不住向他言明。
好在如今的沈家同百余年前的沈氏一般，忧国忧民，正直凛然，否则，照她这般容忍的态度，要是有朝一日，彼此成为仇敌，她又如何下得去手？此等要事，沈存尧只问几番，她便告知于他。
“沈兄觉得季方平此人如何？”
沈存尧闻言，顿时一愣。
不知沈昭好端端地怎会提及季方平，且是直呼其名，显然是不将对方放在眼里，无半分敬重之意。他想了片刻，忽然记起那个扬州盐商似是同季方平关系匪浅……
可彼此间又有何联系？
“还请少明直说。”
沈昭脸色微沉，目光越过沈存尧，看向远处，“家中季父曾于两淮之地行陶朱之道，我幼年时亦同他去往扬州游历。众人皆言，世有繁华地，莫过两淮。
然则，我去往扬州之时，路途所见，却是满目苍痍。何也？盖因官不为官，商难成商，以致民无生路。所谓江南繁华处，不过独官商富尔，而民贫苦。
两淮之地，历来为盐盛之处。而此处官吏为敛钱财，却以盐引压制商贩，而盐商则与官府勾结，欺压百姓。可笑今上却称赞季方平打理江南盐业之事。不知何处可赞？
季方平在其位，却不谋其政。甚至于欺压百姓，以敛私财。如此不忠于君主，不义于生民之辈，以和面目存于世间？唯有一死方可谢罪。”
此话一落，沈昭眼里便露出阴沉之意来。
沈存尧则是神色大变。
他知晓沈昭方才言词之冗长，语气之沉重，其实多为掩饰，所求不过最后这一句，她只欲让季方平官位不保，甚至于命丧黄泉！
他虽对朝中文臣所知不多，却清楚季方平任两淮盐运使，为百姓言事之时甚少。虽则今上对其赞誉有加，但朝野内外皆知其为贪官污吏，只因其舅父为当朝权臣，难以撼动其地位。
他少不知事时曾闻祖父言及季方平此人。言词见不乏愤恨之意，却碍于程濂之势而无计可施。以沈家如此之权势，仍不可动其半分，沈昭又有何本事，敢出如此言论？！
莫非想借私运一事让对方锒铛入狱？可此法若能成事，私运一事又怎会屡禁不绝？再者，她又要如何以此事相挟，逼朝廷问罪季方平？这做法简直是胆大妄为！
“少明，此事不可行！”
他急声呼道，欲打消沈昭的念头。
“若仅凭私运一事，便让季公覆伏法，他不会猖狂至今。朝中势力牵扯过多，程首铺又一手把持朝政，谁也不敢轻易出头。
若你真将季公覆之事公之于众，即便证据确凿，亦难以令其担罪。更有甚者，会让程党中人记恨，届时便是覆水难收。我知邯郸余家忧国忧民，清廉洁明，不欲奸臣猖獗，可此事绝非你之力所成。”
沈昭早知他有此劝诫，神色间仍是坦然，带着淡淡的笑容，“沈兄，我今日之所以将此事告知于你，是念在你我结为至交的情谊上。至于他事，我意已决，不必多言。”
“少明！”
沈存尧还欲劝诫一番，却沈昭神色淡淡，显然是不欲多谈，他顿时泄了气。半晌后，复又问道：“那少明准备如何行事。”
这次沈昭说得言简意赅，“自是劫货，扣押人质，而后击鼓鸣冤。”
可这些法子在沈存尧看来，全无可取之处。劫货扣人先不说，单说这击鼓鸣冤，何处击鼓，向谁鸣冤？即便事成，对方仍有法子逃脱罪责。此事又非不曾出现。
可一见沈昭眼里的愤恨与决然，他便哑口无言。过了许久，才缓缓说道：“我知晓你必不欲我插手插手。我不强求，可你若是缺了人手，大可同我说。沈家忠义之辈不少。”
“我在此谢过沈兄。”
沈昭有模有样地朝他拱手行礼，反倒带着几分俏皮。
沈存尧十分无奈，心里头又憋着气，见沈昭这般，反倒是偏过头去，不再理会她。
沈昭也不在意，复又提及他事。
“听闻沈兄如今已有婚姻，不知何时可讨杯喜酒喝？”
提起此事，沈存尧向来冷淡的脸上竟露出几分羞意来，他轻咳一声，佯装满不在乎的神色，道：“……是自小便认识的人家，日子订在十月底……少明若是有意，大可来喝一杯。”
沈昭原以为沈家是为稳固权势而联姻，可见沈存尧这般模样，倒像是极为满意。看来沈家还是考虑周全的。她心里头亦有些欣慰。
不仅为沈存尧能有个心意相通的妻子，也为沈家始终带着温情行事。她来此处，只想看看沈氏后人是何种模样，又是如何处事的。
沈家若一直这般心怀善念，她倒可安然离去。原是已死之人，在此寻觅，只因心有所念，无所念，便该离去。
本章结束