孙析燕正在和孟姝说话，见她过来，便同她笑道：“汝宁，你去更衣怎这般久？姝姐儿正来找你叙话呢。”
沈昭此刻已恢复了平静，面上带着淡淡的笑容，“方才出了点事，好在已经解决了。”
孙析燕还想多问一句，可见沈昭神色淡淡，显然不想多谈，她也不问。
只拉着她坐下，正欲同她说起方才发生的事，一转眼见孟姝还在这坐着呢。她只好闭嘴，又捏起一块栗子糕递给她，笑道：“还挺好吃的，你试试。”
简直就是没话找话。
沈昭觉得好笑。
也就孙析燕，还跟个孩子似的，整天一副不知事的模样。
她接过来轻轻咬了一口，见孟姝还坐着，面上神色是欲言又止。便微微笑道：“姝姐儿近来过得可好？”
并未提及方才之事。
可孟姝显然是知晓部分内情的，她愣了半晌，才低声细语地道：“姐姐也是一时糊涂了，昭姐姐别多想，我们两家的情分还是在的。”
“傻孩子。”
沈昭摇了摇头，复又伸手摸了摸她的发髻，面上笑容柔和。
“你姐姐这样……”沈昭叹了口气，终是忍不住说道，“这次是恰好避开了，往后呢？她这性子迟早会害了她，你该同五奶奶好好说道。”
孟姝听这话，便知道沈昭心中是怨气的。可这样的事，换谁遇上，都会有气的。这都算计到人家头上了。你的事就重要，别的名声就不用管了？这天底下断没有这样的道理。
孟姝轻叹了口气，亦低下头去。
她也觉得姐姐这事做得太不妥当。
沈昭见她低下头去，也不多说什么，可这笔账她是记在心里头的。
……
孟家虽然竹篮打水一场空，可孟妧到底没损失什么。此事于他们无损无益。可沈昭心里却是意难平。
沈清远的面色也不大好看。
“我见那孟大姑娘往日里瞧着端庄贤淑，哪里知道她会生出这般心思来？好在我跟她保持距离了。”
沈昭便道：“哥哥这也算是吃一蛰长一智，往后再遇到这样的事，可别这般冲动了。”
“我若不是听你受伤了，哪会这般着急？”沈清远拧着眉，深觉对方就是知晓他的心性，才用这种法子。
沈昭闻言也是脸色微沉，孟妧的确是摸透了他们的性子。
也不知此事之后，孟家会如何处理孟妧。听说那高公子知晓孟妧一人坐在竹林后，当即便甩袖离开。高家人也不是蠢的，哪能那般心甘情愿地让人玩弄于鼓掌之间？
这亲事必是不会成的。
这联姻之事不成，孟大老爷定不会轻易放弃，下一次却不知会看中哪一家？又不知会不会合孟妧的心意？
……
“我说了，此事我绝不会认错。我不愿嫁去高家，这也有错吗？姝姐儿，你不必再来劝我了。”
孟妧此刻跪坐在香案前。听到动静，便放下手中的笔，头也不回地说道。
门口却没有同先前一样传来孟姝劝解的声音。
孟妧略感讶异，回过头去，却见孟湛站在门口，逆着光，看不清神色，只觉得身材颀长，气度内敛，自有一段风流姿态。
她顿时说不出话来。
孟湛走了过来，在她身侧半蹲下，十分温和地问道：“跪了这许久，身子骨可还撑得住？有没有觉得哪里不舒服？”
“我很好。”
孟妧摇了摇头，复又微低着头，声音轻细如蚊。
孟湛便叹了口气，道：
“这事，祖母做得的确不对。可我也听六弟说了。你既然知道他们的打算，不去便好，怎么敢把沈公子也给牵扯进来？五叔和沈先生一向要好，你这般做，岂不是让他为难？”
“我……”孟妧猛地抬起头来，想要反驳几句，可见孟湛神情温和，却是一句话也说不出来，只低声细语，“我不想嫁给高公子。”
孟湛闻言，便微沉着语气劝慰道：“妧姐儿，你长大了，迟早要嫁人的。你不嫁给高公子，又想嫁给谁呢？”
“可是你还没娶亲！”孟妧猛地拔高了声音，“我为何要嫁人？”
“这都哪儿跟哪儿？”孟湛觉得莫名其妙，半晌后才轻声说。
“我是长房长孙，往后娶妻定要千挑万选。再者，我是男子，便是娶妻晚了点，又能如何？倒是你，一个姑娘家的，若是在不嫁人，往后可就没人要了。”
说到最后，孟湛的语气里带上了些许打趣的意味。
孟妧听着，却只觉得鼻头发酸。
她低着头，过了好半晌才抬起头来，看着孟湛说道：“要是我没人要了，大哥便要养我。你以前说过的，我一辈子不嫁人，你就要养我一辈子。”
孟湛一愣，还真不知道自己以前竟说过这样的话，当下便无奈地笑了笑，道：“那都是儿时的玩笑话，这都多少多少年了，你还记着呢。”
“大哥说过的话，我都记得。”孟妧眼里溢出笑意来，显得眼眸亮晶晶的。
“我记得小时候，大哥出去玩，总嫌我麻烦，不带着我。后来我就去祖母那里告状，扯着你袖子，不让你走。自那以后，你就带着我玩了。每回出去还会给我带吃食。”
孟湛想起小时候，也露出笑容来。突然发现印象里跟个糯米团子似的小姑娘终于也长成大姑娘了。他想抬手摸摸她的发髻，却发现长大后，男女有别，他抬到一半的手，又只好放下。
“我不想嫁人。”孟妧摇了摇头，复又扭过身子，扑到孟湛怀里，面上神色哀戚，泪盈于睫，“大哥，你带我走好不好，带我去京师。这样祖母就不能逼我成亲了。”
孟湛被她一扑，顿时便怔住了。一时间抱也不是，推开也不是。
他蓦地想起先前来时，孟濯同他说过的话。姐姐自小就仰慕大哥，大哥说的话，她定然会听的。你待会儿就去劝劝她罢，让她别做傻事。
孟湛忍不住叹了口气，扶着她的肩膀让她直起身子来，沉声说道：“你成亲这事哪里是跟在什么地方有关。这门亲事还是祖父替你选的。即便是到了京师，也一样要成亲的。”
孟妧摇着头，神色悲戚，“大哥，带我去京师罢，有你在身边，总归要比这里好。若是去了京师，祖父还要让我成亲，我也不悔。”
孟湛心里猛地生出一分怪异来。
他想起了幼年时的孟妧，和现在的孟妧交织在一起，不停地变换着。可从始至终，他脑海里的孟妧都是面带微笑，眼里含着孺慕之情，一言不发地站在身后看着他的模样。
只是孺慕之情里多了几分柔情。
孟湛猛地惊出一身汗来，再看向孟妧的眼眸更显得黑沉沉。
孟妧没有发觉他的异样，只是含着泪乞求他，“大哥，带我走罢。”
“妧姐儿，你好生歇着罢。”
孟湛放开她，猛地站了起来。
“大哥！”
孟妧一惊，伸手扯住他的绣着竹叶纹的衣袖。
孟湛微低着头，沉沉地看着她眼里的柔情与凄怨，良久后，他才缓缓伸手，将她的纤纤玉指一个个的扳开，沉着脸说道：“去京师之事，莫要再提。”
话落，他便头也不回地快步离开。
孟妧跌坐在地上，半晌后，终是忍不住捂着脸哭起来。
本章结束