这一日，沈昭正在小憩，析玉便急匆匆地跑了进来。请她去外边的敞轩议事，过去时，罗会正在那里守着。
“出了什么事？”被突然打断睡眠，沈昭的神色谈不上好，只微沉着脸问道。
罗会也深知自己做得不妥当，当下略带歉意地道：“小的不该，打搅姑娘歇息了。”他见沈昭神色稍缓，便又说道，“方才刑部大牢那边传来消息，黄延已经死了。”
自私运一事爆发后，季方平被判流放，负责出海事宜的黄延则被判秋后问斩。没想到在刑部大牢待得好好的人，竟然就这么死了。
沈昭随即就问道：“死了……是什么意思？”
“听狱卒说，他过去收拾东西的时候，看到那黄延用一根筷子捅破了喉咙，已经咽气了。后来送给仵作验尸，说是自杀无疑。”
沈昭的脸色当即便微沉。
她不信黄延会自杀，如果他会自杀，早就受不住了，何苦等到现在？她之前派去的人还打听到了，对方好吃好喝活得好好的。
析玉随即便道：“原先想着黄延待在刑部大牢是妥当的，毕竟刑部是窦阁老的地盘。窦党的人只怕也想从中撬出点东西来，可现下却……姑娘你看如何？”
沈昭沉思了片刻，复又问道：“云南那边可传了消息过来？”
“正准备同您说呢。”罗会随即便取出一封信来。
沈昭接过来，仔仔细细地看了。片刻后才将信纸丢在案几上，面沉如水，“果然如此。”
“姑娘这是——”析玉忍不住讶异。
沈昭微眯着眼，淡淡地说，“这信上说季方平早已到达云南，正在矿山服役，可身侧却时常有两人护着，十分警惕，他人皆不可近身。可瞧季方平的模样，却非欣喜之意。”
析玉神色微变，“姑娘之意——那两人并非是刻意保护季方平安危的？”
“若真是护他安危，他也不必惶惶然不可终日。”沈昭摇了摇头，眼里泛起几分冷意。
她原先还想着能否将季方平当作切入口，从他嘴里撬出东西来，眼下看来，却是不行的。那些人定然是程濂派去的，否则不必护其安危，但更多的可能是监视。
季方平手里究竟握着怎样的把柄，让程濂都觉得不安稳？
当初劫货之时，她便向那些人拷问过，并无多少实质性的东西，只知道季方平的船每次出海分两批，一批经商，另一批则去到深海无人区，却是少有人生还。
可季方平却从未停下。
这定然不是他的本意，应当是程濂的意思。那程濂出海又是想做什么？
沈昭的眉头忍不住皱了起来，片刻后，猛然沉声道：
“让薛柏一挑两个稳重的人去金陵。眼下崔逊应当还陪着季桐在豫东学府读书，务必护住他的安危，不让人近身。若是时机恰当，便以我的名义同他搭话，想必他会明白的。”
罗会当下便领了命出去。
析玉却是略有些迷惑不解，“姑娘为何要派人去保护崔逊，您怎知他会有危险？”
沈昭便冷声说道：“关于私运一事，定然还有隐情。这些事是黄延经手的，所以程濂要杀了他。季方平知道不少，所以程濂要看着他。而崔家——眼下或许是唯一知晓内情之人。”
说到这儿，她的神色猛地一顿。
当年崔家缘何会被灭门？这些东西崔逊又是否知晓？
“那眼下……崔逊岂不是有危险？”析玉神色一变。
“未必。”沈昭摇了摇头，思索片刻后，又道，“程党中人未必知道崔家还有人活着。当时罗浮教劫持一事，因京中出了季方平与大长公主的争端，恰巧被他人所忽略。”
“这事暂且放下，等他们消息便好。”沈昭沉声说道，又问，“我要你派人盯着贺家，如今可有动静？”
“并无动静。”析玉微微摇头，“贺道元升任工部尚书后，并未大肆操办，只拗不过几个同僚之意，便请了在府里头，喝了一次酒。在之后，便是安分得很。”
沈昭闻言，便微微冷笑，“大抵是觉得此次这情况特殊，不敢多想。王彻怕是还怨恨在心罢，吃力不讨好的事谁也不愿意做。”
析玉不敢多言，片刻后又道：“说来，这次盯梢倒发觉一件趣事。姑娘可曾听过京师四玉郎？”
沈昭单听这名头，便觉得头都大了，何曾听过，当即便问，“都是些什么人？”
析玉见她满不在意，当下便忍不住露出笑意，解释起来，“姑娘可别小瞧了去，这四位可都是京师之中最为出色的年轻后生，皆是才华横溢，风流倜傥之辈。
这京师贵女不知有多少为其着迷的。为首的便是永嘉侯世子云礼。其次是顾太师之嫡次孙顾钦玉，再便是窦阁老幼子窦沛成和程阁老嫡长孙程景杞。”
沈昭一听，顿时便觉得有意思起来，这可是士林勋贵各占一半啊。她忍不住问道：“这名头都是如何排出来的？”
析玉便回道：
“大抵是按他们的才华，容貌，出身等各方面一齐排的，茶楼酒肆多是流传这样的说法。这几位公子确实出色，因而时常惹得贵女们遐想不已。
而顾太师之嫡次孙，最是受人欢迎。听说贺道元的幼女一直仰慕其风采，程首辅的嫡孙女亦不忘其风姿，可偏偏两人时常见面，每每谈及此事，便要争论一番，关系并不算好。”
沈昭闻言，便是意味不明地道：“程氏一家独大，文臣之中，难有出其右者。贺家姑娘竟也不惧？”
她这话并非问析玉，因而析玉一时也不曾搭话，心里头却不免深思起来。可见贺家不满程家已久，否则，那些后辈怎敢有这些不顾及脸面的举动？
又见沈昭问道：“两家姑娘争执，两家的主母也不多言吗？”
“都说是闺阁姑娘的小打小闹，并不能算什么，倒也无人管教。”析玉低声道。
沈昭闻言，思索了片刻，道：“那待会儿，再给文翰堂那边捎个口信，王彻那边的情况也多注意些。尤其看看他近些时日都跟些什么人有来往？”
析玉当即应下。
本章结束