程府花宴便是在这样的日子里举行的。
程家原先只是东昌聊城一寒门，程濂自幼父母双亡，与族人关系并不亲近，一直由其长姐扶养，后程濂读书入仕，光耀门楣，便在京中入户。
眼下，程家的宅子还是太康年间，立功之时，由崇仁皇帝赏赐的，是前朝一位王侯的府邸，位置甚佳，占地极广，府内假山流水，亭台楼阁的布置都十分精致，可说是一步一景。
程濂当年入京后，娶了其恩师之幼女，亦是出身书香门第，极具涵养，将程府上下打理得极好。与程濂育有三子一女。
其女嫁入大兴一书香世家，眼下正随其夫君在任上。至于其子为了避嫌，除了三子之外，眼下都在外地为官，不过见程党风头正盛的模样，也许用不了多长时间，便会调回京师罢。
沈昭这般想着，便由丫鬟扶着下了马车。
原本像这样的花宴，他们沈家是没有资格参加的，不过是因沈行谨拜在程濂门下罢了。可就算如此，来的仍旧只有几房的嫡女，至于几位公子，却是都来了。
自然不是因他们年纪渐大，需要婚娶的缘故。京师高门子弟皆汇聚于此，这样的机会可不多，除去相看之事，自然也是联络感情的地方。
虽有沈行谨的原因在，可沈家门户不高，程家的大太太自不会出门迎接，却也不曾看低他们，是程二太太亲自引的路。
至于男方那边，则是程家嫡孙接待的。这样的花宴来的都是年轻公子，倒不需要长辈接待。
程二太太是个体态丰腴，面容柔和的人，看上去三十多岁的模样，穿了见遍地莲妆花褙子，梳着高髻，带着鎏金观音样式的头面，看上去极其雍容华贵，态度却很和煦，并不让人觉得不适。
她见到人影后，连忙上前招呼，“……我倒是谁，竟是沈家的老安人。瞧着这气色倒是比上次见您还要好许多，可见是子孙和乐，人也跟着舒坦了。”
面上带着笑容，又作势过来扶着老太太的臂膀。
老太太的笑容倒是要比往常还热情几分，“也是托你的福。听说二公子眼下正在同贺家的姑娘议亲，这可是喜事临门，届时老身也要来讨杯喜酒喝。”
她口中的二公子是正是程二太太的嫡子，十六七岁的模样，亦是少年才俊，已有举子的身份。本来头上大公子还未婚娶，是轮不到他的，不过各家皆有各家的打算，倒不拘于这些。
至于贺家便是说的贺道元他们家了。
“自是少不了您的。就怕届时您抽不出这时间来，倒叫我空欢喜一场。”二太太亦是拍了拍老太太的手背，动作轻柔，语气轻快，倒让人觉察不出敷衍来。
程家跟沈家很难扯上什么亲戚关系，程家二公子成亲，沈家老太太一个长辈何须去？不过皆是面上说着好听罢了。可眼下显然是无人会觉得此言不妥的。
程二太太继而又同大太太聊了起来，语气更为熟稔。
倒叫沈昭颇感诧异。
沈晏便同她解释道：“程二太太的娘家同外祖家颇有些渊源。”
沈昭顿时明了。
京师的书香门第统共就那么些，来来去去总是逃不过的，彼此联姻之事并不少见，细细说来，指不定彼此间还真能扯上些关系。
她正这般想着，却听程二太太笑道：“这是沈三爷家的女儿罢，瞧这眉眼可真是俊俏。眼下他们两兄妹都回了京，老安人又多了儿孙伺候，可是享福了。”
沈昭眉心一跳。
不知她这样的小人物，怎被对方给惦记上了？
她顺势朝程二太太看过去，却见对方的眼神正好扫过来，眼底带着不浓不淡的笑意。她不由得想起对方刚刚的话语，他们三房同程家的关系，她必不可能不知晓。
可对方的话倒是毫无芥蒂的模样，觉察不出任何不妥来。不过后头的话，老太太却未必赞同，哪里是福，祸还差不多。
沈昭忍不住在心里头笑了笑。
又听老太太回道：“都是懂事的。倒会在老身身前讨巧。”
虽带了一分刺，可语气却是和软的。到底在外人面前，给彼此都留了脸面。
这样有一搭没一搭地聊着，一行人很快便行至府内。
过了正门，转瞬便到山水影壁前，其上浮雕十分生动，上头还题了一副字——济世安邦。与这山水影壁并不搭调，却无人说它放得不该。
听说崇仁皇帝曾同程濂题过这么一幅字，之后程濂便将这幅字拓印下来，刻在这浮雕上。崇仁皇帝说他有济世安邦之才，何尝不是提醒他忠于君国？他将此书放在此处，亦是回应崇仁皇帝。
沈昭几个晚辈先是去正院里拜见了程老夫人同程家大太太等几位长辈，而后才由程家姑娘领着去了花园。这样的花宴本是为晚辈准备的，长者虽跟着过来，却都是在里屋叙话，并不随行。
一行人很快便到了花园。
程府的花园比沈昭想象中要大得多，其间花草树木，怪石假山不少，初春已至，迎春，忍冬，丁香等都是嫣然绽放的模样，因是举办花宴的缘故，此处布置更是精巧别致。
中间还有一条数仗宽的河流蜿蜒而过，上头分别立着三座汉白玉拱桥，上头雕琢着花鸟虫鱼，栩栩如生。而河流的对面则是另一处花园，远远看去，也是人影幢幢，却都是些公子哥。
沈昭这才明白程府的布置，遂又往两侧看了看，两边的园子都建了长廊，角亭，摆了桌椅。丫鬟穿梭其间，动作娴熟，又礼貌周到，并未显出丝毫杂乱来。
相识的姑娘则是各作一团，尽情相谈，时不时传来一声娇笑，倒引得对面的少年郎频频注视。两处地方隔得并不远，隐隐约约可见到彼此的模样，因而更是挑起了少年们的情绪。
沈昭她们过来后，程家二姑娘程琬便上前招呼。
沈昭还记得析玉先前同她说过，程家姑娘同贺家姑娘争执顾钦玉一事，应当便是这位程二姑娘无疑。她便多打量了对方几眼。
细眉凤眼，俏鼻樱唇。青丝绾髻，带着珍珠头面，上身一件海棠红缠枝短衫，下身着鸟衔花草纹八幅裙，举手投足间尽是风流姿态。
她亦是长房嫡女，程家大姑娘年岁略长，早已嫁作他人为妇，眼下程家姑娘中唯她年岁最长，也最为受宠，家中又是这样的境况，心里头难免要傲气些。
看向沈昭她们的神色便淡了许多，只匆匆打了个招呼便算了事。
沈家的姑娘倒是习惯了，并不曾露出窘迫感，至于怨气，便是有，此刻也只会放在心底。倒是沈昀，虽然脸上笑容未变，眼眸却是微沉，也是个心气儿高的，心里头未必会舒坦。
不过沈昭早已非当年姑娘，自是不会在意此等小事，当即便随着几人一齐同对方见礼，低垂着眼眸，脸上笑容淡淡。
哪知即便做出这样的举措，程琬的眼神还是朝她这边扫过来了。
这可真是人在家中坐，祸从天上来！
沈昭心里暗叹。
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