析玉恭恭敬敬地回了话。
“姑娘所料不错，程二太太同太太在年轻时候的确有几分交际。您可记得余家还有一位表姨太太？”
“表姨母？”沈昭一愣，凝眉细想了许久。
忽然记起余家似乎确实有一位表姑娘，不过因为早年逝世，少有提及，她未曾见过，因此记得并不清楚。
她不禁问道：“莫非她还与程二太太有何恩怨？”
析玉便将当年之事细细说来。
“您也知道的，余老夫人娘家子嗣并不兴盛，老夫人的姐姐又只留下这么表姑娘一点血脉，因而早年便将人接到余府养着，吃穿用度同太太并不差异。
可到底是寄人篱下，表姑娘又是个喜好掐尖的性子，总有些风言风语，因而日子总不如人意。不过性情温婉，倒惹人疼惜。
后来到婚娶之时，叫程老夫人瞧上了，便想着为自家的老二求娶。那会儿程余两家的关系还是尚可，联姻倒不算坏事，因而便在私下里商议过一番，余老夫人也询问过表姨太太之意。
本该是好端端一桩喜事，可偏偏程二老爷有个青梅竹马的世家妹妹，便是如今的程二太太。两人来往不少，程二太太又心念着程二老爷，知晓此事后便在一次花宴上羞辱了姑太太一番。”
之后的事，析玉不再细说，沈昭便知晓结果。
以她那位表姨母的性子，经历了这样的事，必然觉得羞愧难当，甚至于有辱门风。本就是寄养在余家的表姑娘，流言蜚语不少，那样的境地也不是谁都能勇敢面对。
她后来定然是选择了自缢。
难怪余家上下少有提及，便是偶尔谈到也是讳莫如深，惋惜不已。
析玉便接着说道：
“年轻时候的太太也不是个服软的性子，知晓缘由，曾好几次落了程二太太的面子，碍于家世，程二太太只能将苦水往肚子里吞，可她向来心胸狭隘，因而心里头一直惦记着此事。”
沈昭闻言，顿时失笑。
“原来这还是母亲留给我的烂摊子。”
析玉却笑不出来。
那日之事何其凶险，哪是这两句话可轻易揭过的？
“久居京师的人大抵都知晓此事，因而那日之事一出后，众人轻易便联想到程二太太身上了。老太太也是看中这一点，当初才跟程二太太提出了此事。”
沈昭点点头，复又问道：“那迷香一事应当不是程二太太所为罢？”
析玉诧异于她竟然能看得清事实，当下便道：“那迷香的确非程二太太所为。您不是让人查一查程三姑娘同孟大姑娘之事？文翰堂传了消息，其实是程三姑娘主动找上门的。”
沈昭的眉头不禁一蹙。
她似乎能想明白所为何事。
果然，析玉接着便道：
“那日韩大奶奶所言非虚，程三姑娘的确心悦于孟大公子。因而知晓孟姑娘入京后，便接着花宴之事同孟姑娘来往，实为打探孟公子之事。可依孟姑娘的性子自是不会同她提，只说孟公子有心悦之人。”
沈昭听闻，脸色顿时一沉。
接着便听到析玉说道：“孟姑娘说孟公子心悦之人是姑娘您……”
她的脸色有几分难看。
“此事，孟妧如何知晓？”
析玉便道：“是前些时日，因花宴之事，孟大老爷欲令孟公子相看名门闺秀，他却直接同孟老爷提及非您不娶，如今孟家阖府上下皆是知晓的。”
沈昭顿时哑口无言。
她难道还能打骂孟湛一顿？毕竟是一颗赤子之心。
她忍不住微微叹了口气，“也难怪孟妧和程瑜会起这样的心思。情之一事可真是害人不浅。”
她顿了一下，继而说道：“不过此事却不能就此作罢。稍后，你便让人放话到程瑜身侧，就说孟家两兄妹关系匪浅，孟妧甚至为其奔赴京师。程瑜心里必定会起别的心思。”
析玉应下，又提及他事来。
“还有您让人打探贺家之事，也有消息传来。贺家祖籍保定祁州，因而贺家的生意多在祁州一带。行商之事与官府总有交道，程家二老爷又是保定知府，因此两家才多有来往。”
“祁州？”沈昭微微一怔，“月姐姐外家小舅便是祁州知州罢？我记得祁州多产药材，此事贺家应当有插手才对。”
析玉便点了点头。
“听闻贺家的药材商行在祁州一带首屈一指。不过贺五老爷生意做得大，因此除了药材之外，别的行业也有插手。其祁州那一带还盛产铁矿。
自大长公主颁布朝令，令部分商户联合朝廷采矿之后，许多商贾便看中了这一暴利之事。而贺五老爷因程贺两家的缘故，轻易便从官府去了矿引。
这铁矿本就是暴利之事，里头少不了弯弯道道，贺家因此赚了不少钱，这亦是他们这几年愈来愈昌盛的原因。有一层关系在，贺五老爷同程二老爷少不了打交道。”
“如此说来，贺家能有底气同程家对抗倒不是完全没有缘由。”沈昭若有所思地道。
“不过这铁矿之事虽是和朝廷合办，里头应当还是少不了龌蹉。矿产向来归工部管，而工部左侍郎王彻是程党中人。眼下贺道元又是工部尚书，那这一带的铁矿怕是完全在他们的掌控之下。”
她随即便道：“贺家矿产之事，着人好好探查一番。”
析玉随即应了下来。
正欲退下，临走之时，像是想起什么似的，又道：“姑娘，还有一事，不知您可有听说？”
沈昭不由得失笑，“我这整日都待在府上，从何处听出外头之事？快说罢。”
析玉的神色便有些古怪起来，“婢子回府之时，听说贾家的大公子眼下已重病在床，没几日活了。”
“这是为何？”
沈昭闻言，不由得一怔。
“听说花宴过后没两日，贾大公子出府同人荒唐，晚上回府时在半途遇到了罗浮教中人，被人抢去了钱财不说，还被斩断了双手。因为救治的人去得晚了，未能及时解救，眼下正用人参吊着一口气呢。”
沈昭大感诧异，眉头不由得皱了起来。“这罗浮教行事怎会如此大胆？在京师重地，连侍郎之子都敢动手。”
析玉也觉得古怪，“听说贾侍郎知晓后，生了好大的火，随即便向陛下上奏，陛下怜惜贾大公子，便令五城兵马司戒严，眼下这段时间，京师可是人心惶惶呢。”
沈昭不禁陷入了沉思。
她还记得在应天府之时，罗浮教曾因崔家之事对季桐下手，如今又将手脚伸到京师了？却不知此事所为何事。早知如此，当初便该拷问崔逊一番，也不知这罗浮教后头究竟有何人。
“还有一事。”析玉见沈昭沉默不语，又低声说道，“眼下外头都在传……传您是红颜祸水。说贾公子被人伤纯粹哪家公子给罗浮教开了重金。”
沈昭一听，顿时面沉如水。
“荒唐！”
她看向析玉，眼眸愈发阴沉。
“此事可是孟妧传出来的？”
析玉被她看得心里头一紧，迟疑了好半晌，才犹犹豫豫地道：“并不清楚，只知眼下外头都在传……”
“我看她是日子过得太舒坦了。”
沈昭冷笑一声。
“你让人放出话去，就说孟妧在岭南亦是名门闺秀，本来许了亲事，是她心悦他人，拒了亲事，又被关佛堂思过。可那人后来去了京师，她心中思念，便偷偷跑到京师来了。”
沈昭这话算不上无凭无据。
孟妧来京师本就是未经过孟家，也的确被关过佛堂。先前，她在程府花宴之上名声大振，眼下这样的消息，各家姑娘太太们定然是极感兴趣的。
对方不仁，就别怪她不义。
本章结束