沈王氏确实挺重要的。不过是损了些许名节，过了没两日，王家人又亲自上门拜访。
他这才肯定，沈王氏对那人而言很不一般。因为流言甫一传出来的那一日，王家尚在官场的几位老爷就都受到了御史的弹劾。可偏偏弹劾的内容还真是他们做过的事，并未有半点虚假。
这下可出麻烦事了。
谁也不想自己的仕途毁于一旦。
因而经过商议后，他们决定再次造访沈家，至少要澄清这所谓的淫泆之罪，让沈明义打消休妻的念头。
其实，事已至此，即便说得再清楚，外头的人看不分明真假，仍旧会起疑心，可至少明面上不会有人再提，而沈王氏也可安然在沈家渡过晚年。
这是他们唯一能想到的补救措施。
沈明义却像是早就知晓他们有此一举，便安排得妥妥当当。这一次来的是王家的大老爷。
一进门就先给沈明义致歉。
“容德，此事是我们处理不当，还望你能宽宥。”
沈明义坐在圈椅里，神色淡淡，他不知道此次对方会给他编个什么由头，但至少会离真相更近一步。
“大老爷请坐罢。”
他抬手指了指一旁的圈椅。
王大老爷被他漫不经心地动作弄得有些恼火，但他的脾性一向是最好的，比王二老爷要更懂得隐忍，当下便露出笑容，朝那圈椅走去。
“容德，有些事我们先前未曾与你说明，实在是有些难言之隐。”
“哦？”
沈明义侧目而视，笑容浅淡。
“大老爷不如同我说说，有何难言之隐？”
“是这样的。”
王大老爷不知想起了何事，面上笑容有些讪讪，思索了半晌。
“我曾跟你说过，素心她是十岁从庄子里接回府中的。其实不然，真正的素心早在她四岁那年得天花去世了。如今的素心是寄养在我们庄子里的一个小姑娘。
当年素心逝世后，祖母还在，闻此消息伤心过度，几欲昏厥。我们这些做后辈的不忍见此，便想着在族里头领养一个年纪相仿，以代替素心。
刚好那个小姑娘跟素心有几分想像，便做主将人接到府里。但我们这做法毕竟是夺了人家都至亲，好在她的兄长年纪已不小，又一心沉于仕途，我们便供其读书。
但纸保不住火。素心渐渐长大后，还是知道了此事。可事已至此，外头早已认定她是我们王家的女儿，便连我们自己也这般觉得。所以不敢多言。”
说到这儿，他叹了口气。
“但她毕竟不是孤身一人，这世上确实还有她的至亲血脉。我们不忍心见她与至亲血脉相遇不相识，便将她兄长的身份告知于她。这才有了后来的偷偷会面。”
沈明义闻言，久久无语，似在思索此事的可信度。
而王大老爷则一脸坦然，因为他说的话基本上并无差错，但半真半假却是最让人相信的。
沈明义一时间定然也辨别不出来。
王大老爷思及此处，又接着说道：“我们都将素心当成自己的嫡亲妹妹，也不愿意她就这样离开，所以一直没有捅破。且她都已嫁入沈府，若还扯出这样的事，又算怎么回事？实在不好外说。”
他见沈明义的神色微微有些松动。
继而下了一剂猛药。
“再者，素心她兄长亦非寻常人，这样的事真传出去，只怕旁人会说他当年是将自己的亲生妹妹卖于他人，为自己谋得一份前途。素心不愿见他落得如此境地，故而从不曾提及。没想到会因她这份固执，倒引起了这样的误解，实在不该。”
王大老爷虽这般说着，可语气里却是懊恼多于责备。
沈王氏这样的做法，实在挑不出差错来。真要传出去，旁人只会说她重情重义，宁愿自己受那污名，也不愿其兄长受其半分牵连。都已到这份上，沈明义又怎好意思再责怪她？
王家的算计都没有偏差。
沈明义确实不好再责怪沈王氏。可问题的关键是这事真假如何？但看对方的神色确实不像假装的。而沈王氏也确实可能有这样的身份。
不过此刻他虽然辨别不出真假，却可询问关键之事，“不知素心的亲生兄长又是何人？”
王大老爷见他问起，面上神色微微一变，眼底隐隐有挣扎之色，好半晌才叹了口气，“罢了，事已至此，我若不同你说得明白，你如何会信？”
沈明义并不言语。
王大老爷便沉声说道：“是兵部右侍郎霍尚穆霍大人。”
沈明义猛地一惊，半阖着的眼微微睁大看向王大老爷，神色间带着几分凝重，“果真如大老爷所言，素心的兄长真是霍侍郎？”
王大老爷面上带着些许笑容，十分镇定地说道：
“我骗你做甚？你若不信，大可寻霍大人询问一番。他对素心一向溺爱有加，若非身份特殊，他早该上门拜访。不过如今出了这样的事，只怕没过两日，他也该递上拜帖才是。”
沈明义久久无言。
兵部右侍郎，秩正三品。这样的身份不算低，行事确实该小心才是。
而且霍尚穆此人他亦有几分了解。
是国朝之中为数不多的一介白身起步，他出身寒门，旁无助力，且未曾依附任何党派。有今日之地位，全靠自己苦心经营。
当然，也不全是如此。
他在仕途之中还是有贵人相助。
比如最初那几年，王家确实助他在官场中站稳脚跟，后来又被余老太爷看重，谋了个不错的官位，再后来……再后来，这朝中便只剩他两袖清风，忠君爱国的名声。
但具体情况如何。
外人轻易难以得知。
沈明义不由得皱了眉，一时间辩不出真假来。
若说王家随便找个人来糊弄他，可以霍尚穆如今的身份，旁人只怕使唤不动，他随便去封信便可得知真伪。可若说此事为真，那他先前的猜测莫非错了吗？
但是沈王氏分明已亲口承认。
又或者是沈王氏所做的那些事王家并不知道，站在她身后的一直是霍尚穆，而王家只是略微知晓情况罢了。所以他们今日才会这般直接说出对方的来历，只为将身上的污名给去除。
若真是这般……他该好好查查霍尚穆的身份才是。
王大老爷见他神色不时地变换，最后却归于平静，心中顿时松了口气。而后才微笑着说道：“眼下，容德可信我之言了？先前那些胡话可别再传了，以免坏了几家的交情。”
沈明义神色微沉，过了片刻才缓缓说道：“既然大舅兄都已同我说明原委，我又怎会再言那些不实之事？你只管放心，待会儿我便同素心致歉去。”
王大老爷微微一笑。
“容德能这般想便是最好。”
沈明义微笑不语。
本章结束