但此次比任何时候都要严重。
经过一天的劳作，等到黄昏之际，人是极容易疲倦的。奴隶们选在这个时候暴动，守在附近的军士甚至没有丝毫防备，轻易就让他们突破了防线。
由于长期遭受压迫与奴役，私逃出来的这些奴隶性情已是大变，对城内的百姓并无丝毫善念，他们甚至可说是没有人性，脑海里唯一的念头就是杀戮与反抗。
尤其是这里面还混杂了被俘虏的鞑靼和瓦剌。他们对大周的子民本就心怀恶意，如今有了机会，自不会轻易放过，手段比寻常奴隶更为残酷。
奴隶四蹿，逢人就杀。
在城内造成了极大的恐慌。
且最让人棘手的是，奴隶们竟然对死亡毫无惧意，即便是军士的长刀逼近，仍旧面不改色。在这种情况下，军士难免会深感疲倦，反倒落了下风。
不知不觉中，动乱已从城西向四周渗透。而缓缓降临的夜色更他们行事为增添了一分便利。
月上柳梢头，本该静谧的夜色却传来了各种叫喊声，整个榆林城都笼罩在一片恐慌中。而处于城中心的总兵府，并未受到丝毫波及。
“……我听说城西的奴隶又趁机举事了？”
如今陪在杜巩身侧的妇人并非其原配，而是续弦。年纪比杜巩小上许多，但彼此间却恩爱异常。因此，自从杜巩远在榆林镇守后，两人聚少离多，杜夫人便决意来此相守。
杜巩不忍心责备，只得小心照料着，麾下的军士见此，亦对其十分敬重。纵使是这般紧急时刻，看到对方将他们唤来训话，也不敢怠慢。
只是这话……他们实在不知如何回复才最稳妥，一时间竟有几分犹疑。
眼见杜夫人神色愈发难看。
赵作平率先站了出来。
“城西确实有了动乱，不过将军未卜先知，早已安置了人手，不足为虑。”
杜夫人在榆林生活这许多年，对边境战乱之事也是耳濡目染。赵作平不肯明说，她又怎会真不知晓实情，轻信了他这话？
“如果真无大碍，这鬼哭狼嚎的声音又从哪儿传来？”
说是鬼哭狼嚎，实属夸大。
毕竟战乱之地离这里还有些距离，只是惨叫声确实不弱。
赵作平一时间有些尴尬。
杜夫人看了他一眼，冷着脸说道：“将军把你留下来，是让你看着那些奴隶杀人么？情况已这般紧急，你倒淡定，还坦然留在这总兵府里，无动于衷。”
赵作平有苦难言。
外头的奴隶并不是真有多厉害，只是他们动作迅速且灵活，一个不留神就混入了人群中。而这些人又多以杀人为乐，才使城内伤亡愈发严重。
长此下去，遭罪的百姓不知该有多少。
他心中自是焦急。可城中奴隶越闹得厉害，他就越要谨慎，更不可轻举妄动，否则总兵府的防护没有做好，出了半点差错，他就是难辞其咎了。
届时更不好同杜巩交代。
杜夫人似是看穿了他心中所想。
“我让你领兵处理此事，又没让你把总兵府的兵力全部调走？为何受伤的都是些寻常百姓，还不是因为他们并非防御之力，这种时候，你们不出面，更待何时？”
“可夫人的安危，卑职更不敢轻视。”
赵作平沉着脸说道。
“奴隶行事如此猖獗，已毫无人性可言。一旦疯起来，只怕谁都不会顾及，若让他们进了总兵府，后果……不堪设想。”
杜夫人不禁冷笑一声。
“狡辩之言！你惧的岂会是总兵府遭贼人围攻，你忧心的是不好向将军交代罢？！”
赵作平闻言讷讷。
他自是清楚杜巩有多么看重自己的妻儿，如果在他出征之际出了半点差错，只怕毕生都难以释怀，而激愤之下又会有何举措，谁也说不清。
“烦请夫人体谅将军的一片苦心。”
赵作平朝她行了一礼，显然是不愿意违抗杜巩让他誓死守住将军府的命令。
“糊涂！”
杜夫人不禁皱眉，轻斥了一声。
“一群奴隶能成什么大事？！若非城内的百姓手无寸铁之力，他们又四处逃窜，能让他们掀起这般大的风浪？我让你领兵出去镇压，也是希望事后好替将军向世人交代。
不管怎样，此次奴隶暴动伤亡必不会不小。而榆林毕竟归将军管辖，届时，陛下质问起来也只会指责将军，你这般做，岂不是让他往后难堪？
若榆林百姓真因此伤亡惨重，将军往后以何面目示人？莫非要传在他生死存亡之际，将麾下军士尽数守在总兵府附近，使他得个自私自利的名声？”
“可是您的安危对将军而言，更为重要！”
赵作平何尝不知其中利害？
可惜形势所迫，他终究不敢轻举妄动，免得更生了别的乱子。
杜夫人却又笑了起来。
“你这是什么话！我又没有叫你把府里的人都带走，即便我不担心自己，虎子的安危也该护着。我只是觉得你既为将军麾下第一勇士，在这等时候还是要挺身而出的。”
这话说得……赵作平无处反驳。
外头一片混乱，他当然也不愿自己躲在总兵府里毫无作为。
杜夫人见他已有意动，又接着说。
“你只管放心，届时将军怪罪下来，我替你担着便是。将军不是说过，我的命令即是他的命令！”
赵作平连忙行了一礼。
“哪能让您替卑职担罪过？不过今日之事，卑职确实是不得不违抗将军的命令，还望夫人安心待在府邸，万事小心。”
“你且去吧。这里不需要你担心。”
杜夫人这才满意地点点头。
奴隶起事这么大的举动，沈昭自不会忽略。纵使她再不愿暴露自己的身份，可在眼见寻常百姓遭受屠杀之时，亦无法身处事外。
自是在第一时间赶到了城西。
可惜奴隶们太过狡猾，并不与他们缠斗，而是想办法逃到其余街道去，似乎只是为了在各处杀人，使受波及的范围变得更大。
尤其是夜黑风高之际，更不容易寻到人，军士的力量顿时就被削弱了。他们只得分成无数个小队，从各个街道追寻。
沈昭和薛柏一也是其中之一。
榆林这种地方身手敏捷者不少，因此也有不少仁人志士自行组队，搜寻逃窜的奴隶，以此缓解城内百姓面临的危机。
本章结束