杜巩一如往常，端坐于铺着皮毛的太师椅上，神色阴冷，漠然看着手中的书信。
“派去丰州的军队眼下如何了？”
站在书案前幕僚微低着头回话，“时日尚短，并未有消息传来。想来不会出多少差错便是。”
杜巩没听到音讯，神色不由得沉了沉，缓缓说道：“只要他们入了丰州境地，便不会出差错。若真连这点小事都做不好，也确实没有回来的必要。”
幕僚并不出声。
他知道自己的主公近些时日，情绪很不稳定，因此大多时候都不敢多言，少说少错，不错，自然也更能保住自己的小命。
念及此处，他猛地想起一事来，从怀中掏出一封信递了过来。
“这是首铺大人连夜传来的。”
杜巩接过信，一面拆，一面冷笑道：“任谁想不到，如此机密之事，程景濂竟然会堂而皇之地写在军方密函之上。只怕谁都以为这封信至多是说西北军务许是又有变动。”
幕僚并没有接话。
杜巩则是一目十行地看完了信。
“不过程景濂这信上表达的意思确实是西北需要变动。”
他说这话时，语气虽然慢悠悠，神色却很是轻蔑，眼神里则是遮掩不住的杀意。幕僚感受出来了，心中止不住打了个寒战。
可惜的是，此刻的他根本无法劝服自己的主公。当一个幕僚劝服不了自己的主公时，那他同主公之间必然会陷入一种不是你死就是我亡的局面。
杜巩没有对幕僚的反应作过多思考，或许他察觉出来了，只是不想向他解释什么，又或者是箭在弦上，不得不发。
幕僚终是没有忍住，多问了一句。
“不知首辅大人……在信上说了什么？”
杜巩神色淡淡。
“他只是安抚我而已，让我再安心等两日，一旦丰州那边起事，就照计划行事。”
幕僚听这话便知程濂是胜券在握，不禁有几分诧异，“听首辅大人之意……莫非是太山那边出了变故？”
杜巩便笑了笑，轻声说道：“听闻陛下前两日在太山行宫遇刺，虽未伤及性命，但一时半会儿却无法行祈福之事，必要养伤才是。不过不管他何时康复，总之是活不了几天了。”
这样的话简直大逆不道。
若放在往常，杜巩是绝不敢说的。可眼下，他破罐子破摔，实在没什么好怕的。一手策划此事的程濂都不怕，他远在西北，又何惧之有？
幕僚心中一惊。
不禁有些明白程濂为何有那般大的胆子，敢行如此大逆不道之事，而杜巩又为何敢跟着他起事。除去心性之外，更多的是程濂本事确实不小。
没想到他这些年看似软弱无能，谁都护不住，竟是在暗中积蓄力量，连崇仁皇帝的身侧都有眼线。
兴许此次真要被他们得逞。
幕僚心中一时间既惊且喜。
杜巩不管他作何想法，只淡淡地吩咐道：“传令下去，严整军队。城门更是要紧闭，绝不许放让任何人离开。而藏匿于城外的奴隶，亦要派人细心教导，相信无需多时，便到了他们出场之际。”
幕僚当即领命。
末了又忍不住问一句。
“丰州起事后，随行的榆林军士该如何处置？将军既然给了他们书信以自救，便当清楚一旦郭飞等人真去了山西镇，对方定然会起疑。到时候难免会倒打一耙。”
杜巩闻言，面露嘲讽之色。
“真以为我会那般愚钝。给他们书信是为安抚他们，至于其内容如何，自然要看我如何书写。他们身上并没有通关文牒，相信守城军士一旦看到书信就会当街抓捕，又岂会让他们活着？”
幕僚见他早有成算，便不再多言。
……
这一夜过得极为漫长。
等沈昭他们从惊恐中回过神来，决意往回走时，也不过是半夜而已。
方才经过一番商讨，他们大致已查出此处情况。虽然没有具体图與，但他们出城后一直往东走，若真是过了鄂尔多斯地界，那此处便是蒙郭勒津万户的鄂托克之一的军事重镇——丰州。
蒙郭勒津万户下头有七个鄂托克归于达延汗四子阿尔苏博罗特，称为土默特部落。其中丰州就土默特部落的军事重镇，早就不属于鄂尔多斯地界，也不归巴尔斯博罗特管辖。可他麾下的军队甚至于他的嫡亲妹妹都在此处。
巴尔斯博罗特究竟是何意，阿尔苏博罗特又处在什么位置，持有怎样的态度，他们都不得而知。
最重要的是，他们已越界。
大周与鞑靼交战多年，胜负难分。因此在西北之地，双方的军士便渐渐形成了一个不成文的规定——只要你们不过界，不越境，我们就不会攻击，彼此相安无事。
可你一旦越界，且还在我地盘上不知死活地动手脚，那我绝不会轻饶。比如上一次，鞑靼领兵攻至榆林境内，大周军士便怒而击之，杜巩更是领兵将他们打得落花流水。
除去杜巩本身所处局势造成的缘由外，便是因为对方越界了。而如今，郭飞带着大周的军士，跑到鞑靼的地盘上大举进攻，且袭击的还是对方的公主。
以对方的心性，知晓此事后，必要大肆进犯国朝边境。
届时鞑靼大举进攻，这罪责到底落在谁身上还不得而知。因为他们如今这支军队说是大周军士，可实际上却是由所谓的侠义之士组成，是杜巩私募而成，根本没有在大周军士编内。
也未必能寻到杜巩身上。
更重要的是，他们虽是绕道而行，可离丰州最近的是山西镇。鞑靼看到进犯的是大周军士，第一反应只会以为他们来自山西，大同等镇，届时大举进犯的也是这些地方。
这些年鞑靼一直虎视眈眈，但因为某些原因没有触怒他们，多是隐而不发。如今杜巩却送了大好的由头——大周军士怒杀鞑靼公主，这样的借口他们巴不得有。
“……可鞑靼的公主为何会出现在营地之中？”
薛柏一百思不得其解。
卫东便向他解释了一番，“薛兄弟有所不知。鞑靼的这位庆格尔泰公主虽是个女人，却颇有大将之风，准备说来是十分向往军营，跟她的兄长一般，一直想领兵进犯国朝。
因此她会出现在军营中并不奇怪。此次或许是巴尔斯博罗特为搏美人一笑，特意让她感受一番。我之前便说过，巴尔斯博罗特极为宠溺他这位妹妹。至于为何选在丰州——许是丰州这几年较为太平。”
可不管实情如何，连卫东都能清楚的事，杜巩不可能不知道。他此次派他们前来袭击，已是不怀好意。一旦鞑靼动怒进犯，整个西北定会大乱。
而山西镇，大同镇等地首当其冲。
至于这所谓身先士卒的大周尖刀，不过是其手中的一颗棋子，为其开路罢了。
本章结束