一路上苏炳秋都在嘀咕，这个点嘉庆帝叫他觐见，究竟有什么事，问带路的小太监，那人摇摇头，不肯说。
苏炳秋所有的荣耀都是嘉庆帝给的，在嘉庆帝面前，他什么也没人说不。
宫闱清冷，还未亮透的皇宫积蓄一夜的清寒还未散去，苏炳秋觉得脚底板有点硬，该换一双软一点的鞋，正这么想着，走到了嘉庆帝的殿前。月台上已经聚集了一大波人，都是高官，而是太医署的也在一旁侍立。
苏炳秋见状一慌，忙问带路小太监：“可是圣上身体抱恙？”
已到了殿前，是不可能回身溜，小太监的衣袂都没摸到一块，就看到他垂手在全琮面前，正在回话。
全琮远远地看过来，目光清冷，无动于衷，自然不可能他走过来给苏炳秋打招呼，苏炳秋只好硬着头皮凑上去行礼：“二公子……”
“走吧。”全琮话很少，也没给他好脸色看，苏炳秋一凑近，就行云流水地走向了殿内。
苏炳秋沉着脸，惴惴不安地跟着全二公子。
他虽是御前红人，可交往最多的，也是嘉庆帝应允的，如今聚集在这里的一片高官对他的以往行径颇为不耻，这种情景下，自然不可能与他多说什么。
苏炳秋从全琮进去后，正好遇见一个太医搭脉后退下来，苏炳秋认识，就是他屡屡向嘉庆帝进献丹药，屡屡被这个太医掺。
那太医虽然一个眼神都没往这边撇，可苏炳秋的心已经凉了大半。
跨进二进院，沉着的木鱼声响了起来，圣上求道不礼佛，尊道士抑和尚，国师之位嘉庆帝之前都是由得道高僧担任，近年来才换成了道士。
随着那木鱼声越来越近，苏炳秋也只情形越来越严峻，他低着头，伏小做低地走进去，期间听到嘉庆帝的咳嗽声，一到嘉庆帝的床前就扑了过去，跪在地上哭得眼泪汪汪。
嘉庆帝想骂他几句，可气堵在胸腔，止不住咳嗽，全琮望着，讽刺地挑了挑唇：“圣上，苏大人到了。”
嘉庆帝好不容易平复了情绪，低低道：“别哭了，我还没丧。”
苏炳秋吓得不敢动弹了。
他的旁边，是不为所动，匀速敲击着沐浴的圆觉寺方丈慧真。
嘉庆帝说：“朕知你是最听话的，进献给朕的丹药不可能有事，只是朕确实是吃了你的丹药后凶险了一夜，全琮信太医，他让太医拿你的丹药去验了，我信你。”
嘉庆帝这一席话说得软硬皆施，不知哪一句是真，哪一句是假，苏炳秋额头冷汗直冒，带着哭腔说：“圣上，多谢圣上，臣走太远的路，费太多的心思替圣上求长生不死药都是值得的。”
嘉庆帝半躺在幔帐内，有宫女细心地替他擦汗，喘了一大口气才说：“让苏大人吃了吧。”
嘉庆帝身边的首席大太监躬着身上了前，托盘上正是一杯白水和一枚金丹。
说到底，嘉庆帝还是信不过他。
苏炳秋猛地磕头，千恩万谢圣上隆恩，将金丹托在手里一吞，连水都不用服，就吃了下去。
“呵呵。”嘉庆帝气语低微地笑出声，指着全琮道，“朕说过，苏大人是第一等为朕着想的人。”
全琮沉着面容，不咸不淡地回：“是。”嘉庆帝爱怎么样就怎么样吧。
这般不愿敷衍的模样让嘉庆帝心生厌闷，可朝堂上不得不倚仗他，不得不倚仗宣德侯府的势力，突然，嘉庆帝体会到了日薄西山的情绪，很快将这一抹不适撇开，对苏炳秋说：“你写篇青词，做个扶飐会，替朕向上神祈福，就在宫里办了，东西我已经给你准备好了。”
苏炳秋见嘉庆帝始终对他存着一份宽宥，就更不敢造次了，领了一身道士穿的鹤氅，去了殿外的月台。
他动的时候，圆觉寺的方丈也动了，慧真领了一众和尚在月台的一角打坐念经，共同为嘉庆帝作法。
苏炳秋不甘示弱，写好一张青词后，也在风中飞飞扬扬了起来，念起了嘀嘀咕咕的话。
两方阵仗都很大，嘉庆帝歪在枕头上，问全琮：“你说，到底谁更有效？”
全琮不急不缓地端过来一碗药汁，递到嘉庆帝面前，朗声道：“臣，相信眼前这碗药。”
“全琮，你可真没意思。”嘉庆帝虽这么说着，可到底还是一仰头，将太医合方的药喝得干干净净。
谁有用都不重要，重要的是他活着，长生不老。
喝完后，拭了拭嘴角，又用沾了点药汁的手指去逗睡在他身旁的曹贵妃生的小皇子。
小儿的纯阳之气最能绵延寿命，嘉庆帝逗着逗着，突然有点乏，摆摆手对全琮说：“朕要歇息了。”
全琮颔首，缓缓退了出去。
一众大臣、皇子见全琮出来了都聚拢过来，七嘴八舌地问：“圣上怎么样了？”
嘉庆帝也不知哪根筋搭错了，明明被太医抢救了一晚，靠参汤吊着一口气，才缓过来，却把一应前来请安的臣子都拒了，只让全琮一人进去。
嘉庆帝不允许任何人见到他破败的模样，见到他踽踽老去的身影。
全琮点了点头，从东宫容止说：“圣上兴致颇高。”既没说全，也没说死，后续怎么发展，全琮不管。
他这一动作倒是让许多人都神色各异了起来，全琮率先是向东宫回话，虽说礼法上，在这儿的诸位都不如太子尊贵，可太子示弱，如今正强劲的六王爷容止还在一旁，看来，宣德家的这位公子是故意不长六王爷的威风。
也不知是嘉庆帝的意思，还是他自己的。
但好歹，还是答了大家最关切的话儿。
只是现在，嘉庆帝也不说觐见，也不说散，好多大臣都是天蒙蒙亮就来了，还没来得及吃几口，早已饿得有些发昏，耳边又是佛又是道，吵吵囔囔的让人不得清净。
就没有孔夫子显灵，念一念四书五经，经世策论之道吗？
对那两拨人，向来务实的朝臣们，都没有好脸色看。
本章结束