少年扬了扬手中的铃铛，“你知这是何物？”
聂洱偏头，之前脑海中闪过的猜测再次闪现，“阳泥？”
少年点了点头，“没错。”
年修雅年修和与成望脸色皆是一变。
年修和道：“你确定是阳泥？”
“原先我们并不清楚。”少年道：“入了还界，一路我们遇到的危险虽不多，却也耗了一番功夫才来到柳山，原想既有地图指引，阳泥唾手可得，可寻了一番，山顶光秃秃的，除了好些水坑，什么也没有。”
听到“水坑”二字，年修和与年修雅彼此对视了一眼。
“后来如何？”成望显然也是想到了什么。
“想起执事说过阳泥喜暗，我们便在山顶就地休息。”
少年继续道：“不久天色暗了下来，银月升空，我们瞧见几个水坑咕噜咕噜地冒水泡，不敢大意，正要探究，忽见水池冒出好些毛色纯白的灵兽。”
“我们见了灵兽先是一愣。”少年道：“再看时他们并无恶意，只直勾勾看着我们手中随手打来的野味，便准备分些给它们食用，等他们走近了才发现它尾巴上有东西。”
少年又道：“它们尾巴有一小巧的铃铛，上方悬着一株无根无茎的叶子，叶子散发淡淡紫色光芒，煞是奇特。”
“便在这时山顶冒出好些少年，个个身手不凡，二话不说用灵网将他们罩住，灵兽无法挣脱，那些少年伸手摘下它们尾巴上的铃铛，铃铛一被摘下，灵兽便软软倒在地上，死了。”
“死了？”成望失声，“怎么会这样？”
年修和想起柳山山顶的灵兽尸体，豁然明朗：灵兽身上既无伤痕，又无中毒，原是被摘了铃铛，可为何铃铛一摘灵兽便死。
聂洱皱了皱眉，显然也是想到了什么。
聂洱道：“那些少年如何知道铃铛上的叶子是阳泥？”
“那些少年从山顶冲出到摘下阳泥后离开，不过十息，我们觉得奇怪悄悄跟了上去，才明了少年中有人祖上是专门猎杀灵兽为生。”
“这浑身雪白的灵兽名曰‘寒素’，长期生活在水下，自出生起寒素身上便带着铃铛，铃铛有一种子，便是阳泥。寒素依赖提供养料的阳泥生存，阳泥在寒素长大后会自动消失，成年前铃铛被摘寒素会死，而且成年前的它们几乎没有任何攻击力。”
成望道：“寒素乖巧温驯，如何安然成年？”
“因为阳泥。”少年道：“阳泥喜暗，是以寒素在夜间活动，此时大部分猎食者在休憩，而寒素一生几乎都在水底，鲜少露面。”
少年说完，石洞一时无声。
好一会，成望打破沉默：“摘了铃铛，幼兽会死，他们是活生生的生命。”
少年只道：“夺了阳泥才可入昊清宗，不是吗？”
“若你们要替他们讨个说法，找昊清宗罢。”少年说着离开了洞口。
洞内，众人一时无话。
年修雅半蹲在地上，瞧着寒素的尸体，也不知在想什么。
年修和半蹲在年修雅跟前，“修雅，你打算做什么？”
本章结束