本该喜获丰收的秋天，天气却比以往都要炎热，连风都带着炙热的气息。
千池国最北边的铺边村里，一群庄稼人挤在农田上，愁眉不展。
“村长，这样下去我们交不上田租不说，明年的庄稼也没法种了，您快想想办法。”
莫父带着一顶破旧的草帽，半蹲在农田埂上，看着龟裂成一块一块的田地默不作声。
今年的天气不知怎么回事，已是深秋了，天气却越发炎热。
虽说如此，所幸下过好几场雨，加之蓄水的池塘满满，庄稼总算是顺利生长。
原本过几天就能收割的庄稼，突然遇到变得无比干旱的天气，庄稼竟快速地枯萎。
直到田里的庄稼全部死亡，也不过短短两三天的时间。
池塘里的蓄水早已干了，附近没有水源，远远的山上，水源断流。
眼睁睁看着庄稼死掉的村民越发凄惶。
“交不上田租，就没得银子。”庄稼汉老刘一脸愁容，“村长，您要想办法救铺边村，救村民们。”
老刘凄凄惶惶，莫父何尝不明白。
交不上田租，就得变卖家产抵债。
铺边村世代都是田民出生，哪有什么值钱的家当？
只能卖子卖女。
子女是爹娘心中肉，哪能割舍？再说纵然子女能抵了田租，可若没了庄稼换来的银子买庄稼种子，来年更没依仗。
万不得已，只能一家一家的逃荒，不然只有活活饿死。
莫父抿了抿嘴，沉默了一会，安慰众人道：“前天我找过张老爷，田租张老爷已答应宽限几日。”
老刘唉声叹气，“那不是法子，村长，总归要交。”
莫父拍了拍老刘的肩膀，道：“我知众人心急焦虑，村子世世代代平稳，如今天降异象，必是我们有罪，得罪神灵，现在我们唯有祈求上天。”
老刘苦笑，“村长想求雨？”
“求他个爷爷奶奶，老天爷有眼，也不至于让我们受苦受累。”村民老黄愤怒地呸了一声。
另一位村民小声嘟囔，“庄稼死了，自己都顾不来，怎么还给老天爷献上贡品。”
莫父自是听到村民所言。
他看着众人，沉声道：“我们什么也不做，来年定是什么也没有，何况铺边村历来虽不是风调雨顺，倒也平安无过，如今天象异常，必是我们有罪不知。”
见众人不语，莫父道：“金诚所至，金石为开，若我们虔诚一心，上天定会怜悯体恤我们铺边村。”
老刘长叹一声，“只能死马当活马医了，现在我们什么也没有了。”
“你们的痛苦我又何尝不知。”莫父道：“我看过时辰，明天是求雨的好日子，我会准备好祭品，望得老天垂怜。”
见莫父提供一切祭品，又安排一切，村民自然没有意见。
人都吃不饱的时候，哪能顾着别人，能省一点是一点。
村民在莫父的劝慰下一个个走了。
夕阳西下，照着干旱龟裂的田地。
莫父望了望渐渐昏暗的苍穹，转身往家的方向走去。
“明天小成回来，铺边村有救了。”
莫父知道眼前发生的一切不是天灾。
他曾在天气忽变得干旱的时候，摸过田地的土，入手湿润。
这不寻常。
田地龟裂，土不可能湿润。
他曾把这事告诉过老刘，触手可及的干燥让老刘瞪大了眼睛。
“村长，这土……”
莫父再摸，明白了老刘的意思。
自那日开始，莫父什么也没说，他只偷偷留意田地，留意那还未曾彻底枯萎的庄稼。
夜半无人的田地，只有干燥的风和一动不动，宛若雕像的莫父。
直到前晚，一抹黑影出现在田地里。
漆黑的影子几乎和夜色融为一体，若不是莫父专注，根本不会发现这抹在田地里上窜下跳的黑影。
被黑影触碰过的庄稼，一瞬间死掉了。
莫父心头大骇。
似乎知道有人看着自己，黑影转过头来。
黑影黑漆漆的，什么也没有。
莫父却头皮发麻。
因为黑影对他笑了。
黑影没有五官，没有身体，可莫父真切清晰地看到黑影裂开的嘴角。
莫父压下恐惧，跳起来想抓它，可黑影跑得太快了，根本抓不到。
黑影彻底消失，莫父停在了原地。
他想起了妖。
那是只有在久远地，被人遗忘的泛黄纸张中存在过的东西。
他曾从爷爷那里听过一次。
可仅有一次。
铺边村从来没有妖。
那只是传说。
铺边村没有人会相信，也不会相信。
莫父没有声张，妖只会让本已绝望的铺边村更加恐惧。
黑夜慢慢降临，夕阳将莫父的影子拉得很长。
“明天村民便能得救，一切都会好起来。”
莫父望着天空，默默思考。
夕阳最后一抹光亮消失，黑夜爬了上来。
莫父停下脚步，正要推开家里的大门。
忽地一阵风吹了过来。
本章结束