朱灵兵临鄃城后，先修书一封让人射入城中劝降季雍。哪知季雍不念旧情，不仅撕毁了信件，还派人拿住了朱灵的母亲和弟弟，并将他们绑在城上以此威胁朱灵退兵。朱灵在阵前望城痛哭道：“大丈夫为主尽忠，无心再顾全家室！”说罢跪地遥向母亲三叩首后，传令攻城，季雍见威胁不成干脆下令屠杀了朱灵全家。朱灵带着悲愤率军力战攻陷鄃城，并生擒季雍。
另一边的崔巨业领兵围困故安数日，却久攻不下，不久又接到了公孙瓒已领兵前来救援的消息，只得下令撤兵。公孙瓒军的行军速度极快，到达故安后迅速对已经撤离的崔巨业部展开追击，两军在巨马水附近相遇。公孙瓒以优势兵力分两路夹击，大破崔巨业军，杀敌过半。得胜后的公孙瓒追击至平原，与屯兵此处的刘备合流后继续进军抵达龙凑，声势甚大。还没来得及享受夺回鄃城喜悦的袁绍，不得不调集人马再上前线，他还特意命人去召唤正带兵征讨黑山军的手下头号猛将颜良前往龙凑助战。
两军在龙凑展开对垒，公孙瓒为给严纲报仇，亲自绰枪出马，大呼麴义姓名。麴义也不避战，提起长矛跃马而出。二人你来我往大战了四十合后，公孙瓒抵挡不住向本阵败回，麴义不肯放过击杀对方主帅的机会策马猛追。张飞见情势危急忙纵马来救，挺起丈八蛇矛截住了麴义。麴义本想与来将通一下姓名，不料张飞出手凌厉，连连猛刺，杀得他没有喘息的余地，只能先专注于招架和还击。两人恶战了近五十回合，麴义渐处下风，拨马撤回。袁绍账下的张凯是袁氏的宿将，他不满近来冀州旧部大出风头，见到麴义败阵想要借机挽回颜面，便出马来战张飞，想不到战不三合便被张飞一矛刺死。位于阵中的张郃自忖自己的武艺不在麴义之上，若是对上敌将并无胜算，便按下枪不准备出阵。袁绍见自家将领有些怯阵，只好点名让骁将高览出战。高览与张飞斗到二十合，也被击退，袁绍恐再战下去全军士气受挫，立马传令收兵回营坚守。
先胜一阵的公孙瓒非常欣喜，回营后对刘备说：“想不到玄德账下有翼德这样的虎将，看来袁绍的末日不远了。”刘备谦虚了一阵，随后说：“我军虽得小胜却未损袁绍根基，下次作战时不如伯圭带主力正面牵制对手，然后暗中遣两千轻骑迂回到敌军后方，两面夹击必可重创袁绍。”公孙瓒听了却微微皱眉说：“玄德此计虽妙，但我账下严纲新死，一时难再找出其他善于统领骑兵的大将担此重任。”刘备听了又建议道：“伯圭勿忧，先前你借调给我的赵子龙武艺出众且擅驭骑兵，不妨让他带队。”公孙瓒本不愿意重用赵云，但既然是刘备的举荐也不便驳他的面子，就点头同意了。
次日，颜良提精兵赶到了龙凑，听说本方被公孙瓒麾下的一无名之人连败数将，不由大怒，不顾日夜兼程的疲劳立刻向袁绍请战。袁绍也急于扳回一城，便同意颜良出战，让高览为副将，并亲自在后掠阵。颜良体健貌威，跨坐于高头大马之上，倒提一口九凤朝阳刀，在烈日的照射下银光耀眼。公孙瓒素闻颜良勇冠三军，不敢怠慢，对刘备说：“这颜良威震河北非同小可，恐怕又要让翼德出马了。”话音未落，同样立马于刘备身后的关羽抢身而出道：“公孙太守不必担心，且让我翼德贤弟稍歇，待关某出阵为你取了这厮的首级。”说罢也不等公孙瓒和刘备回应，直接拍马而出。颜良望见对方阵中有一赤面长须的武将杀来，便问高览：“昨日就是此人么？”高览看了一眼回答：“不是，昨日是个白面武将。”颜良听后纵马稍进了几步，对着关羽大喊：“来将且回，换昨日那白脸武将来战。”关羽一听怒火中烧，高声骂道“无知狂徒，叫你认得河东关羽之名！”颜良见关羽继续径直杀来，也不再多言，直接横刀迎击。两把大刀相碰，只听“哐当”一声巨响，二人均感到双臂发沉，勒马倒退几步后才卸去巨大的冲力。颜良见对手并不简单，不禁燃起了斗志，关羽也暗叹颜良名不虚传，两人均使出浑身解数互相周旋，百余合后仍难分难解，反而越打越向对手生出敬意。
袁绍对公孙瓒账下突然出现了两名神秘猛将颇感莫名，他见颜良都奈何不了对方干脆令旗一摆，直接让大军压上。观战了许久的张飞早就快按奈不住了，见袁绍全军出击，也立马拿起丈八蛇矛杀了出去。刘备和公孙瓒也相继指挥手下部队出击，两方人马短兵相接，展开了混战。一直守在袁绍身旁的张郃观察了一段时间战局后，突然对袁绍说：“主公，公孙瓒虽然在界桥损失了白马义从，但其账下应该还有接近四千骑兵，今日观他的阵中的骑兵似乎只有半数，恐怕这其中有问题。”袁绍被一语点醒，马上反应过来说：“难道公孙瓒是想用步兵和部分骑兵牵制我军，然后派剩余的骑兵来迂回夹击？儁乂，你速领五百强弩兵去我军后方布阵，防止敌军突袭。”“末将领命！”张郃得令后立刻率兵退到阵后，选定了一处树林间设伏，他让弩手蹲在矮木间隐蔽，自己则下马与坐骑一起藏身在一棵大树后。果然不多时，就见赵云率领一队骑兵疾驰而来，张郃让一小部分骑兵先过后指挥弩手从林间发动射击。一心向前突进的骑兵队全无防备，死伤无数。赵云反应极快，他注意到了埋伏来自林间，急转马头冲了过来，并举枪挑翻了距离最近的几名弩手。张郃见状大声命令弩手们往树林深处边退边射，而自己则拿起枪翻身上马，照着赵云突刺了过来。赵云见对方主将杀到，马上撇开了弩兵来战张郃，二人战了三十多合不分胜负。主将们虽然实力相当，但林间战显然对骑兵不利，赵云所带的骑兵队在追击弩手的过程中很难近身，反而不断减员，无奈之下赵云只得放弃突袭敌军后方的计划率军撤退。
主战场上，公孙瓒迟迟没有等来对方后方的混乱，料想突袭的计策已经失败，只得全力专注于和袁绍军的正面交锋。公孙瓒本身兵力占优，但在骑兵数量锐减后战力下降严重，一番拉锯之后两方互有伤亡，眼看天色将暗便各自收兵回营。
在双方都无法破敌的情况下，战况进入了僵局，两军在龙凑对峙月余，相持不下。而幽州牧刘虞对公孙瓒的连番用兵深感不满，生出与其决裂之心，于是值此战役的关键时刻不再继续向公孙瓒调发粮草。公孙瓒军粮草不继，只得退还幽州，撤离时还遭到了袁绍军的追击损失了不少人马。回到幽州后，公孙瓒表刘备为平原相让他继续镇守平原防备袁绍，同时自己筹措军备准备随时再次南下。
正在袁绍与公孙瓒斗得不可开交之际，新近入主长安并把持朝政的李傕和郭汜为了稳固自己的权力想向关东诸侯示好。他们任命马日磾为太傅，让他持节安抚关东并顺道拜授袁术左将军、阳翟侯的官爵；又令太仆赵岐出使冀州，让他劝说袁绍和公孙瓒罢兵。
赵岐精于经学，对《孟子》研究颇深而名重一时。袁绍向来对经学大家颇为敬重，听闻赵岐前来亲自率军在数百里外迎接。袁绍本就想着手巩固冀州统治后再专注与袁术相争，不愿看到边境线屡遭公孙瓒的侵扰，听闻了赵岐的来意后自然是同意退兵。赵岐大喜，又写信给公孙瓒，向他陈说利害关系。公孙瓒被刘虞摆了一道后一直心生怨恨，也乐得与袁绍讲和能安心处理幽州事务，便同意罢兵。
于是连续交锋了近一年多的两大诸侯终于宣告休战，不过数次大战过后袁绍已经成功逆转了与公孙瓒之间的强弱关系，而多方势力盘踞的北方地带也注定不会因一次议和就归于平静。
本章结束