虞世基，会稽余姚人氏，出生官宦世家，自小就负才名。入隋时，时人谓之“二陆”，媲美于入晋之陆机、陆云兄弟，才学之高妙，可见一斑。
隋炀帝当政期间，虞世基迎合隋炀帝的心意，逢迎拍马，因此获得一再提拔，官居内史侍郎，专典机密，即以中书侍郎衔行宰相职务，同时他家庭生活豪奢，类于王侯；而其弟虞世南则耻于炀帝之为政，仅为起居舍人这样的小官，生活极其清贫。兄弟二人却是住在一起，十分友爱，虽然政治理念不同，却能够做到如此，弟固然贤，兄也不十分坏。
后来，宇文化及江都兵变，要杀虞世基，虞世南抱持号诉请代不得，显示了浓烈的亲情，同时，他的儿子们也是慷慨赴死，不避刀兵，家庭豪奢若此，而父慈子孝，可见虞世基也没有忘本。
从虞世基早年的劝谏陈后主来看，他也是一个有良知的官员，而后来他也曾劝谏隋炀帝，可是隋炀帝听不进去，从此看透了隋炀帝的本质——听不得谏言。怕死的性格使他屈从了隋炀帝，来获得富贵，最终他也为此付出了生命的代价。
虞世基就算没有做到治国平天下，至少修身齐家做的相当不错了，他的豪奢家风至少有继室孙氏的功劳，这可能是由于他怕老婆的缘故。看他的儿子们的行为，可见他的家教算是相当成功的了，想想唐初名臣的家教，比起他来要汗颜不止了。房玄龄的儿子谋反，杜如晦的儿子谋反，他算是善养嘉儿的了。
况且他与虞世南的兄弟友爱，自始至终。穷，固不改，富，也无变。没有因为政治理念的不同而手足相残，没有因为贫富的差距而心生厌恶。
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