李慎，与唐高宗李治同年，三岁的李慎被封为申王，与梁王、郯王、汉王、申王、江王、代王六王同封，又被任命为秦州都督。唐太宗李世民世袭封建时，李慎被改封为纪王，得实封八百户，出藩时年仅八岁，被任命为襄州刺史，在地方以善于政事而闻名，百姓为之立碑称颂。
唐太宗驾崩，李治继位，是为唐高宗，将其实封加满一千户，并对其赐以诏书加以勉励慰劳。被任命为左卫大将军，徙任荆州都督，多次被任命为邢州刺史，又从泽州刺史，改任荆州都督。李慎好学，擅长文史和观察星象，皇族中与越王李贞齐名，时被人称为“纪、越”。
唐高宗李治驾崩，武后临朝称制，为了安抚李唐皇室德高望重宗室诸王的不满情绪，武后纷纷对其以虚位加官进爵，因此，时任安州都督的李慎，被任命为太子太保，加受官职太子太师，同时改任贝州刺史。
然而，李唐皇室与武后之间的矛盾终是不能和平解决。越王李贞与韩王李元嘉、鲁王李灵夔、霍王李元轨及李元嘉子黄国公李撰、李灵夔子范阳王李蔼、李元轨子江都王李绪以及李贞长子博州刺史琅邪王李冲等人，秘密谋划匡复李唐的事业。李贞伪造皇帝玺书，起兵欲推翻武则天，并通报给其他三王和李慎，李慎认为时机不成熟，没有答应参与。然而在李贞失败后，李慎还是因此而被牵连下狱，处死临刑前而被赦免，被武后改姓“虺”。
李慎乘坐囚车，被流放至岭表，又言是“巴州”，途中死于蒲州，五子同时遇害，家属流放岭南。唐中宗李显复国号唐，振兴李唐皇族，唐中宗大量封爵皇室宗亲，恢复李慎本姓。李显追复李慎原有官爵，诏令州县求访其葬地而祭祀，然后迁葬昭陵并以礼改葬，同时，封李慎的幼子李诚为嗣纪王，承袭李慎的爵位。
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