崔湜，年轻时便以文辞著称，后考中进士，累迁至左补阙，又参与编撰《三教珠英》，改任殿中侍御史。崔湜与兄弟崔液、崔涤、崔莅都因才学而担任要职，每次兄弟们饮宴之时，崔湜都自比东晋时的王谢贵族，常道：“我们崔家出身高贵，官职显要，都属一流。大丈夫应该掌权治人，岂能默默地受制于人。”
当时，桓彦范执掌朝政，害怕武三思向皇帝进谗，便将崔湜派到武三思身边，让他暗中探听消息。崔湜见唐中宗猜忌功臣，武三思日渐受宠，便出卖桓彦范，依附武三思，升任中书舍人。桓彦范、敬晖等人被流放岭南，崔湜劝武三思道：“敬晖等人日后肯定会回来，到时必成后患，不如矫诏将他们杀死。”并推荐表兄周利贞。周利贞将桓彦范、敬晖等人残害致死，被擢升为御史中丞。
崔湜改任兵部侍郎，与担任礼部侍郎的父亲崔挹，同时担任尚书省副职，开唐朝之先例。崔湜的父亲崔挹曾接受他人的贿赂，为他谋取官职，崔湜不知此事，没有录用这个人，这人便对崔湜道：“您的亲人收了我的钱，为什么没有给我官职？”崔湜大怒：“我哪个亲人收了你的钱？我要将他杖毙。”不料，这个行贿人竟然道：“您可千万不能将他杖毙，不然您就要丁忧了。”崔湜这才知道是自己的父亲受贿，不禁大惭。
当时，昭容上官婉儿专秉内政，崔湜便依附于她，因此深受唐中宗的宠信，改任吏部侍郎、中书侍郎、同中书门下平章事。崔湜与郑愔一同执掌典选，他收受贿赂，卖官鬻爵，大肆破坏选官制度，遭到御史李尚隐的弹劾，被贬为江州司马。后来，上官婉儿与安乐公主多次在皇帝面前进言，崔湜得以改授襄州刺史，不久又任尚书左丞。
唐中宗驾崩，韦皇后立李重茂为帝，临朝听制，再次任命崔湜为吏部侍郎、同中书门下三品。不久，李重茂禅位于相王李旦，是为唐睿宗，崔湜则被贬为华州刺史，后又担任太子詹事。起初，崔湜曾建议开通南山新路，以连接商州水陆交通，役使数万役丁，开出一条新道，并严禁旧道通行。崔湜被追论开辟山路之功，加封银青光禄大夫，不久又在太平公主的引荐下，担任同中书门下三品。
唐玄宗登基，任命崔湜为中书令，他诬陷刘幽求，致使刘幽求被贬岭南，又命周利贞将其杀死，却没有成功。当时，崔挹年老致仕，因受人请托，多次干涉崔湜公务，崔湜大都加以拒绝，因此父子失和，受到舆论的鄙薄。
此前，唐玄宗还是皇太子的时候，多次到崔湜家中做客，将他视为心腹，但是崔湜却依附于太平公主，门客陈振鹭进献《海鸥赋》，以此劝谏崔湜，崔湜虽然称善但心中很不高兴。太平公主与宰相崔湜、窦怀贞、岑羲、萧至忠以及太子少保薛稷等人密谋，欲废除唐玄宗，另立皇帝。崔湜还与宫人元氏密谋，要在玄宗使用的赤箭粉中下毒。
唐玄宗欲诛杀萧至忠等人，还将崔湜召去，托以腹心，弟弟崔涤对崔湜道：“皇帝不管问你什么，你都不要隐瞒。”崔湜没有采纳。萧至忠等人被杀后，崔湜也被流放岭南。崔湜被流放岭南时，途经荆州，他梦到自己坐在地上一边听法一边照镜子，便问善于占梦的张猷。张猷道：“这是大凶之兆啊。坐在地上听法，法是从上而来的。镜字是金旁加个竟子，难道要终于今日？”新兴郡王李晋也获罪伏诛，临死前叹道：“本来谋划这件事的是崔湜，现在我被斩首，崔湜却只被流放，多么冤枉啊！”不久，崔湜密谋进毒之事被查出，被唐玄宗追命赐死，时年四十三岁。
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