其父李隆基为临淄王时，期间出任潞州别驾，其母赵氏原本是潞州的倡伎，能歌善舞。李隆基相当喜爱，纳为侧室，宠极一时，大约在此时，赵氏生下了玄宗的第二子李嗣谦。唐中宗传说为韦后及安乐公主谋杀后，政局大乱，临淄王李隆基平定乱事，受封为平王。唐睿宗即位后，改元景云，册立李隆基为皇太子，李嗣谦以皇孙的身份，册封真定郡王。其父登基后，进封郢王，立为皇太子。王皇后被废，赵氏成为三妃之一，改名李鸿，纳太子妃薛氏，是玄宗之女唐昌公主驸马薛锈的妹妹。
其后，随着武惠妃受到唐玄宗隆宠，原本自皇太子时代就受宠的赵丽妃、皇甫德仪等嫔妃纷纷失宠，遭到疏远。失宠的赵丽妃过世，年三十四，谥号为和，太子李瑛在母亲过世后，由于玄宗宠幸武惠妃，且惠妃又生有数名子女的关系，其太子地位时常遭到威胁。武惠妃召唤太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三兄弟与薛锈入宫，说是宫禁有盗贼，三兄弟与薛锈披甲入宫时，武惠妃却对玄宗说三兄弟兵变，已经杀入宫内，玄宗大怒，立刻将三兄弟逮捕，薛锈被处死。在武惠妃和驸马杨洄的构陷下，与鄂王李瑶、光王李琚一起被废为庶人并被赐死，民间因为其三人之冤，称之为“三庶人”。
李瑛被废黜后，玄宗将李俅过继给自己的长子李琮为嗣，其他几个儿子也由李琮代为抚养。天宝年间，李俨被封为新平郡王，出继承天皇帝李琮，李伸为平原郡王，李俻为太仆卿，李倩则失传不详。唐代宗李豫即位后，为李瑛平反昭雪，恢复其“太子”称号。
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