武宗以衡山道士刘玄靖，为银青光禄大夫，充崇玄馆学士，赐号‘广成先生’，令与赵归真于禁中修法箓，左补阙刘彦谟上疏切谏，被贬为河南府户曹。以道士赵归真为左右街道门教授先生，时武宗志学神仙，以归真为师，请于禁中筑望仙台，高百尺，以为鸾骖鹤驭可指期而降，修成望仙楼及廊舍五百三十九间。建筑和陈设十分讲究，《杜阳杂编》称“春百宝屑以涂其地，瑶楹金栱，银槛玉砌，晶荧炫耀，看之不定”；武宗每斋戒沐浴，召道士赵归真已下共探希夷之理。
武宗又敕造望仙台于南郊，赵归真特承恩宠，引起大臣的不满和非难，武宗则托称：“朕宫中无事，屏去声技，但要此人道话耳。”宰相李德裕进言曰：“臣不敢言前代得失，只缘归真于敬宗朝出入宫掖，以此人情不愿陛下复亲近之。”武宗则认为归真“在敬宗朝亦无甚过。我与之言，涤烦尔。至于军国政事，唯卿等与次第官论，何须问道士？非直一归真，百归真亦不能相惑”。尽管武宗亲自出面说服宰臣，但“归真自以涉物论，遂举罗浮道士邓元起有长年之术，帝遣中使迎之”。
唐代是佛教鼎盛时期，寺庙庄园经济膨胀，国家赋税收入减少，僧侣不事生产，蠹耗天下，与封建王朝矛盾逐渐激化，发生大规模废佛事件，此事与赵归真等道士的极力鼓动也有一定关系。赵归真与其举荐至京的罗浮道士邓元起，充崇玄馆学士的衡山道士刘玄靖紧密配合，“排毁释氏，而拆寺之请行焉”，武宗因日服赵归真等所炼之丹药，中毒致死，赵归真遂被杖杀，或云“窜逐岭表”。
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