家里有屋又有田，父母双全，妻妾相伴，二子绕膝下，生活乐无边。
正妻虽然无子，但孝敬公婆、持家有方，小妾人美心善，两个儿子皆为其所出。
费承松秀才功名，得益于皇明优免，一家人既不用交税也不用服役，端得是和和美美幸福美满。
哪料天降横祸，美好的生活于八月底嘎然而止，怀庆进了流寇！
费承松一家子住在城外沁河边的一个小村庄里，不但没能及时躲进城中，且正好在流寇的运动路线上，于是噩运降临。
家被洗劫一空后烧成白地，六口人被裹胁带走。
流寇当时正在跑路，父母年老跟不上趟，竟被杀死。
杀人者还振振有词道：“这是救你们，否则他们被官府抓住，必定诛连九族，那时你的亲戚们也全完了。”
面对染血的刀枪，费承松含泪将父母葬在某处野地，并做好了标志，期盼有朝一日能回来迁坟祭拜。
不过，所谓秀才不出门能知天下事，费承松自束发读书以来30年，府城、省城参加过几十次考试、无数次文会，见识不算浅了。即使没见过流寇也通过同学、老师之口，对流寇的事知之甚深。
迟早要完！
因此，费承松不认为自己还有机会回到故乡，他能给自己想到的结局便是：某一日死在逃跑的路上，或者某一日死在被驱赶冲锋的路上，倒是两个儿子……听说流寇有个幼军营，可能有活下去的希望。
然而，他想得太美了！
就在紫陵村，流寇暂时落脚地。
人一安定下来没有了紧张的心情，那么该有的人性便会逐渐回归。
费承松的小妾被一个小头目看上了，妻子因为年过三十、人老珠黄，幸运得免。
他当时挣扎不休，哪料那小头目却淫笑着说：“听说你是个秀才？额们大头领最喜欢读书人了。放心，只要你舍出婆姨来让额们兄弟爽了，额就把你荐上去。到时，你说不定也同项秀才项大军师一样的地位。听额一句劝，大丈夫何患……何患……”
一群流着口水的小兵哄笑道：“何患无妻。”
“对喽！额保证，以后帮你再找十个八个更好的婆姨。”
结局……小妾死了，不堪受辱咬舌自尽！
当尸体被扔到一个大坑里，泥土抛洒之时，费承松搂着两个儿子躲在远远的地方默默垂泪。
他告诉两个儿子，他们的娘是生了急病亡故。而真正的原因他没敢说，因为两个孩子第二天就会被带到幼军营。
心怀仇恨，又如何活得下去？不如他一个人担了。
此后，流寇出人意料返回东边，打下碗子关出关而去。
在有心人的组织下，费承松两夫妇跑了出来。
噩运再次降临，唯一还陪在费承松身边的妻子因不愔山道，坠落山崖！
费承松变成了孤家寡人。
他浑浑噩噩过了碗子关，又迷迷糊糊被关进集中营，有饭就吃有水就喝，仿佛一具行尸走肉。
所幸费承松在河内大小也是个名人，好多怀庆人都能保证他的身份，故被列在了第一批释放名单中。
当他拿到了一两银子一斗米的遣送费时，他的眼睛才终于恢复了几分神彩。
是啊，华夏的小民不管遇到了怎样的厄运，但凡有一点生活下去的希望，他们都会忍辱负重继续前行。
费承松回家了沁河边的小柳村，然后被告知，他家房子地基带田地没了……
生活的希望陡然熄灭。
费承松决定不再忍了！
一打听，原来是郑王府趁机收了城外大片的土地。
小柳村的人组织起来——上方。
河内县衙直接给他们打了出来，说县衙管不了，这是府衙经办的事。
于是，费承松写了张状纸递到府衙，状告郑王府趁火打劫、强占田地。
通判二话不说，以“通匪”的名字将上方之人全部打入大牢，等候秋后问斩。
费承松入了大牢一看，里面已满满当当关了几十人，全是此次逃回来的乡亲。
其中一人费承松还知识，猎户陈东。此人熟悉山路，就是他领着众人逃脱了流寇的魔爪。
一问，同样的原因，家里地没了！
再后来，牢房越来越挤，更多的人关了进来，也是同样的原因。之所以来得迟，是因为他们离河内较远的缘故。
费承松等人的遭遇落在了潜伏在河内的侦辑队眼中。
因涉及到抚台的声誉，李二狗不敢怠慢，亲自赶往紫陵村汇报。
“无耻之尤！”
叶宰拍着桌子怒喝出声，好不容易呼出一口闷气，续道：“好呀，正愁找不到理由收拾郑王，他偏偏要送到我的刀口上。”
李二狗吓了一跳，他来之前以为叶宰会派人与郑王交涉，没想到叶宰想直接动手，遂劝道：“抚台，郑王……”
“不必再说！”叶宰挥手打断，又问：“赵匡他们走到哪儿了？”
李二狗一听叶宰问赵匡，立马知道此事无可挽回，心下暗暗叹了口气，回道：“攀西军化整为零，分期分批潜来中原，据湖北那里送来的信息，十天前第一批200人已经通过襄阳。”
叶宰眼中闪过一丝精芒，沉吟道：“如此算来，这200人应该已经在南阳府境内，走快点说不定都到了河南府。这样，你派个人南下去找到他们，命令他们急速赶来紫陵村。”
“是！”
…………
此后十天，流民的甄别工作还在继续，能互相作保的都回去了。没人作保的就只能等到神枢营去当地调查后再予以遣返。
这天深夜，李二狗再次求见，叶宰本已睡下，听到禀报后心中一动，赶紧穿衣起身。
“唔……相公……”一双玉臂缠了上来。
“你继续睡，我有点事。”叶宰摘下肉嘟嘟的粉臂，顺便帮她掖好被角。
匆匆出来外间，撇开李二狗，就见到一个黑影子沉稳地坐在椅子上。
若非他咧着嘴露出一口白牙，叶宰都发现不了他。
“赵大，来了！”叶宰有一点小小的激动。
“拜见兵宪，兵宪可好？”赵匡也很激动的样子，立即拜伏于地。
“好好，你怎么样？一路来还顺利吗？”叶宰伸出手将赵大扶起。
赵大趁势起来，肃立当地并不坐回去，缓了缓情绪，方才说起自攀西一路来到河南的事。
六月中旬，王之临接到叶宰的信，当即转给任攀西知州的李唯辅。
对，李唯辅与王之临对调，虽然降了一级，但一个举人能任实职也算高升了。
李唯辅得信后即刻安排赵匡等两千人北上。
赵匡把两千人分作十批，分别装扮成了商队、班军等等角色，反正有王之临配合，路引、调令随便开。
他这200人就是第一批。
叶宰听后沉默良久，最后缓缓说道：“赵大，暂时不必归营，先去帮我办一件事。”
“请兵宪吩咐！”
“200人能不能拿下一府府城？”
“多大的府城？”
“就东南边那个河内，正经守军就两三千，其余皆不足论。”
“卑职这批人走得快，补给不多……不过，没问题！”
“好，你们休息一天，后天晚上装作流寇，给我打破郑王府！”
“啊？”
“啊？”
连续两声惊呼，分别从李二狗和赵匡的嘴里迸出来。
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