扬王石坦自得到童道生的点拨,果然做了不少荒唐事。当别的兄弟都在争抢权力时,他却排练了许多木偶剧,并时常进宫表演给帝后妃嫔们看。同泰帝虽然觉得这个儿子不太争气,但也没有特别责怪,只当他是小孩子,不懂事。成王挂帅后,石坦还去给石堃道贺,并亲自表演节目预祝六弟凯旋。石堃觉得石坦绵软好欺,便在私下里开玩笑,管他唤做“绵羊王爷”。
“绵羊王爷”近几日,确实勤快,但忙的却不是政事,而是为自己十九岁大寿筹备庆典。他还到处宣扬有神仙指点自己,只要过好了十九大寿,便能活到九十岁,且天下太平,父母康健。他又进宫央求太后和母妃驾临扬王府为他庆生。同泰帝听闻此事又好气又好笑,但碍于太后疼爱孙子,竟默许了石坦胡闹。结果,扬王头两天宴请了王公大臣,第三天招待了绅商巨贾,第四第五第六天还一拨一拨地邀请各色人等吃饭喝酒,甚至一些和尚、乞丐都成了他的座上客。最后,他还煞有介事地祭奠了一下九十岁的自己,把半个开封城折腾得鸡飞狗跳,直闹了十天才算完事。
在襄阳,打开春起,知州宋启愚便没了一日安闲。他既要坐堂审案、处理政务,又要组织人员修堤护堤,还要查看各个乡村的农事,并关注商旅经营、航路开通,甚至还要参与警巡队的建设和城防军的改造,可以说日理万机,非常劳累。
这一天,宋启愚来到贾洲村视察灾民的安置情况。他刚到村口,就被乡民认出来了。百姓们奔走呼号:“宋青天来了!大伙快出来呀!宋大人来看咱们啦!”不多时,在宋启愚身边就聚集了几百号乡民。宋启愚先走进两户人家,看了看人们的生活条件,又向大伙询问了目前的生产状况。不少人跪下,流着泪说:“俺们这些在洪灾中逃难的人,要是没有宋青天收留,早就冻死、饿死了!”还有人说:“官府派人帮我们建了房,划了地,又给我们分了种粮、口粮,日子比在丹阳时还好过咧。”宋启愚到田里和坡上视察完,要离开村子的时候,几百村民依依不舍地跟在后面,把他送出了好远,好远。宋启愚感慨地对手下人说:“咱们大周的百姓真是良善啊!我们只为他们做了一丁点小事,他们却会报答我们一辈子。反过来说,只要我们能给百姓创造一个安定的环境,不出幺蛾子,民间的活力就会被激发,并源源不断地释放出来。你们以后无论到什么地方主政,都要记住我的话,只做实心事,不搞花架子。”
本章结束