石堃被俘的消息传到宫外，大将田宏业立即组织人马前去营救。田宏业的部队毕竟久经沙场，作战勇敢，很快便占领了县城北门。他们又杀散了皇家卫队，迅速扑向了行宫。张永德则率领两千多殿前军死守宫墙，并派出多名哨探往城外调陈伟亮率军来援。此时，在行宫内的林九都也异常紧张。他满头大汗，搓着手来回走着。当听到宫外的喊杀声越来越近时，他把牙关一咬，抽出佩刀，对不省人事的石堃小声说：“殿下莫怪。卑职，卑职也是无奈，卑职……卑职对不住了……”说着，他挺刀就刺进了石堃的胸膛。可怜这位曾经指挥过千军万马、开疆拓土，又意气风发、执掌过朝政的皇子，死时竟没能发出一丝哼叫。杀了成王之后，林九都平静了一下心情，就带着卫兵，拎着石堃的人头走向宫门。他哆哆嗦嗦地爬上墙头，对外面喊道：“田将军和侍卫军的弟兄们，石堃弑君，犯上作乱；张洪涛和孙非附逆为奸，罪大恶极，这几个乱臣贼子均已被我等奉齐王命令斩杀。齐王知道弟兄们都是忠于大周的忠臣良将，不愿广为诛连，尔等只要放下兵器，我们便不追究你们的罪责。”田宏业骑在马上，用刀向行宫一指，大声喝令道：“休听他们胡说，成王身边有数百护卫，哪是那么容易对付的。他们是看咱们人多，又即将破门，才这样吓唬咱们的。大家再加把劲，一定得撞开宫门，救出殿下。”田宏业身边的百十个将士听了这话，举起兵器，叫嚣着又冲了上来。林九都大叫着说：“石堃已死，你们难道还要给他陪葬吗？”说着，他一扬手就把成王的首级扔下了宫门。林九都接着叫喊道：“睁开你们的双眼，看清楚，这是不是你们的成王殿下。你们战力虽强，但主君已死，城外又有强敌将至，你们难道真的不考虑全家老小的性命了吗？”田宏业等人拾起石堃的头颅，仔细辨认。田宏业大叫了一声“殿下”，仰天长叹道：“哎！末将已尽到了人臣之礼。我……我再替殿下杀最后一人。”他摘下弓箭对着城上扔首级的方向射出一箭。只听“啊”的一声惨叫，林九都身后的一个卫兵中箭，从城上摔了下去。田宏业扔了弓箭，高喊一声：“咱们走。”就带着几百名亲兵逃向了北城方向。
田宏业一走，侍卫军立即作鸟兽散。等陈伟亮率军杀到的时候，整座中牟城已完全在张永德等人的控制之下。
第二天凌晨，张永德把陈伟亮和林九都叫到跟前，说道：“现在大局已定，身在此处的成王一党都被咱们诛灭了。本官也已派人回京报捷。不过，还有一件棘手的大功需要有人去立。不知你们二位谁愿前往？”陈伟亮刚问了个：“不知是何大功？”林九都抢上一步说：“枢密使放心，林某这就去结果了共治帝性命。”张永德故作悲戚状，以手掩面说：“先皇待我不薄，我实不忍心去做此事，就有劳林大人了。”林九都略一拱手说：“下官遵命。”张永德微微抬头说：“让陛下走得舒服些。虽然我们都知道皇上是被成王谋害，但毕竟有伤皇家体面，不要太过残忍。”林九都又一拱手说：“下官明白。”
林九都来到共治帝寝殿时，六岁的石垚还在乳母的陪伴下熟睡。林九都回头对手下人说：“陛下口渴，去取一碗温热的面汤来。”从人听命，很快便把面汤端来了。林九都从怀中摸出一个小瓶，将毒药倒进碗中。他的这些举动早把乳娘惊醒了。乳娘惊恐地看了看林九都，又低头看了看石垚。她整了整衣裙，默默下床，跪在林九都面前，流着泪说：“大人，陛下生母故去不久，就让奴家服侍陛下去吧！”林九都略一犹豫，示意手下把汤碗递给乳娘。那奶娘颤抖着手接过瓷碗，坐到御榻边上，对着小皇帝用极轻柔的声音说：“我儿莫醒，娘喂陛下一口面汤喝。”石垚迷迷糊糊地睁眼应了个“好”字，便又闭上了二目。乳娘端起碗来轻轻吹拂，先自饮一口，试了试冷热，又用嘴含着面汤给小皇帝喂下。当喂到第四口时，乳娘的身子一震，嘴里莫名地发出“呕呕”声。她扑倒在石垚身上，手刨脚蹬了几下，再也不动了。林九都赶忙上前查看，只见那乳娘的耳孔中淌出了黑血，而她身下的小皇帝石垚也大瞪着双眼，七窍流血而亡。
林九都转身对手下人说：“本官的任务已经完成。别愣着，该你们动手了。”几个跟着他的从人答应一声，各拉刀剑，向着殿中值守的内官扑去。不大的功夫，所有在场的宫女和太监都被斩杀。林九都抱住石垚的尸体，仰天大哭道：“陛下！那石堃好狠的心肠，竟将陛下毒害。微臣定要将那石堃碎尸万段，替陛下报仇！”他又对手下人吩咐道：“你们几个马上到城里哭喊，成王及其党羽毒杀皇上，罪大恶极。齐王替天剿贼，出民水火。”他又手指两个亲兵说：“你们俩跟我去见张枢密使和陈将军，要他们把知情者和附近的居民统统杀死，绝不能让真相败露……”
在黎明前最为黑暗的时刻，中牟行宫内外变成了惨绝人寰的地狱。
本章结束