这个男人叫阿旺，是掸邦高原果敢大土司山寨的老管家，瑞娜父亲一家最信任的一位亲信。他的父辈、祖辈，也都曾经是这里的大管家。山寨被缅兵扫荡以后，阿旺和家人始终没有离开，待缅兵撤去后，和主人们，以及忠实的家丁们一起重建家园。只是，他的忠心耿耿，未能改变老主人夫妇相继含恨离世的悲剧。
阿旺带来的女孩子叫刀瑞兰，小名阿兰，是瑞娜姐姐的女儿，在瑞娜离家以后才出生，比瑞娜的儿子瑞安大半岁。一场灾难让阿兰成了孤儿，阿旺就承担起了抚养小阿兰的责任。这次，是瑞娜写信，让阿旺把阿兰带来的。姐姐生前和自己感情深厚，她决定亲自抚养这个孩子，毕竟自己是阿兰目前活在世上最亲的亲人了。
阔别多年，他乡见故知，阿旺、阿兰和瑞娜抱头痛哭。对于瑞娜的托付，阿旺信誓旦旦，但因自己年龄大了难以胜任，他承诺，会说服自己的儿子、孙子，去为公主效劳。
临走前，阿旺给瑞娜留下一个桃木制的首饰盒，说是老主人临死前交给他，让他有朝一日见到公主的时候转交给她。
首饰盒里面，躺着一对桃木剑。
神奇的是，当两把剑逆向合并，竟能产生双剑合璧之奇景——两把剑无缝衔接地拼合成一幅龙凤图。原来，两把桃木剑上都有精美的手工雕花，分开时单独成画，拼合后就是一幅完整的图。
老管家不知其中玄机，瑞娜可知道。
那不是普通的龙凤图，而是一张深藏不露的“藏宝图”。过去，母亲在晚上哄女儿睡觉的时候，曾多次讲起过这幅图的历史。传说那是瑞娜的祖先留下的一笔巨额财富，数量大得惊人，可谁也不知道究竟价值多少，又究竟埋藏在什么地方。因为，作为家传之宝世代相传的这对桃木剑所蕴藏的谜题，至今没有人解开过。
瑞娜甚至以为，连桃木剑的传说都是母亲杜撰的，而从小见惯了大人们半卧在竹席上“吞云吐雾”的她，猜想即便有这笔财富，那大概是堆成山的鸦片吧。
没想到，桃木剑的故事并不是母亲为了引诱她大脑里的瞌睡虫而信口胡诌的。至少，剑是有的，图也是有的，但究竟是不是藏宝图，那只有天知道了。
瑞娜留了个心眼，并未对阿旺透露这个秘密。这倒并非她对这位忠诚厚道的老管家怀有戒心，或是出自“守财奴”的自私自利，而是她记起母亲的故事曾经讲到过，先祖们为了争夺这笔宝藏而发生过同室操戈、骨肉相残的惨剧。她可以想象，现在这个宝盒看似安然无恙地被她捧在手心，可它必定是趟着腥风血雨走过来的，这一路，聚集了多少冤魂的叹息，多少亡灵的怨怒呢……
想到这，瑞娜冷不丁打了个寒噤。如果宝盒的秘密传开，先不论孰真孰假，在这盗贼公行、浮云蔽日的金叁角，恐怕又会激起一场新的风暴。尽管她和儿子相依为命，生活得如此困苦，以后还要抚养姐姐的女儿，可一想到，正是金钱和地位遭致了她们一家的灾难，以及亲人们的枉死，瑞娜就觉得，财富，不一定是神灵的馈赠，也可能是魑魅魍魉酿制的一杯毒酒，香飘万里，惹人垂涎，而一旦碰了它，就会遭致难以想象的厄运、苦难，甚至死亡……
千叮万嘱后，瑞娜依依不舍地送别了阿旺。想到找到丈夫又多了一线希望，她淤堵的胸腔开始有新鲜空气补充进来，她终于深深地呼吸了一下。尽管这希望极其渺茫，但对于坚信爱人仍活着的瑞娜而言，分量还是相当重的。
至于那个桃木宝盒，她决心接替父母亲的使命，守护好这个传家之宝。当然，生活的困窘，以及自然而生的好奇心，驱使着她去揭开谜底的欲望，但她知道时候未到。现在的她，连自己和孩子们的性命都保护不了，又失去了丈夫这个顶梁柱，这个风雨飘摇的小家随时都面临倾塌的危险。她无暇，也没有能力去践行这项历史遗留下来的伟大使命。不过，凭着这莫名加速的心跳，她预感到，这个谜团就快要解开了。
不得不说，瑞娜这个外表柔弱的女子，确有着常人难及的远见卓识。只是，她能预感到大事将至，却无力控制事态的发展。
本章结束