“快，活捉叛军首领，政府有赏！”
若干年前，那个令鬼神胆寒的夜晚，追杀声、枪声、以及纷乱的脚步声、跑动的身体撞击着树枝断裂的声音，还有急促的喘息声此起彼伏，仿佛这片山林正经历一场毁灭性的灾难。此时，那个曾经不可一世而今已穷途末路的男人，唯一的信念就是宁愿死也决不落在敌人手里。
那一夜，注定是一个血雨腥风的夜晚，没有一颗星星，连月亮也仿佛被恶魔掳走了。神枪手乔云洲在漆黑的密林里趱行，干掉了几个对自己穷追不舍的曾经的战友，他已顾不得一同逃出的跟随者，只身一人跳进密林里的一条深沟里，终于躲过一路的追杀，在深沟里蹲了一夜。
当第一缕霞光穿过丛林，照到乔云洲泥塑般的脸庞，他抬起重重的眼皮看了一眼，山林寂静，昨夜的枪声早已平息，偶有几只惊鸟发出凄鸣，四周空无一人。乔云洲又合上了疲惫的眼睛，深深地吸了一口气，空气中仍然弥漫着一股血腥的味道，他狠狠地咬紧牙关，麻木的双腿陷在污黑的淤泥里，昨夜的情景从大脑里飞速闪过，他来不及想到底是哪个环节出了纰漏，他想：只要逃过这一劫，一切都会明白。
在深山里躲藏了两个多月，乔云洲已经变得不像他了，那昔日器宇轩昂、威风凛凛的军官，此刻看起来像一个瘦削苍白的老人，长长的耷拉下来的额发，遮住了满脸的沧桑。逃亡不是一件容易的事，躲过追杀后，已如惊弓之鸟的他还要努力避开路上所有遇到的人，稍有差池，便会落入敌手……
竹楼上的那个男人，睁开了双眼，不愿再回首那段逃亡的历史。最令他痛彻心扉的，并非自己所受的这一切苦难，而是那些常常盘旋耳畔的，被他亲手杀死，和为他而死的战友临终前的痛苦哀嚎。
祖国的土地散发着芳香，无法挽回那颗僵死的心，“回不去了，回不去了”，一颗晶莹的泪珠，顺着男人的脸颊滑落……
本章结束